Колдуны Ордена Ночного Крыла. Книга 1 - Джеффри Хантингтон

— Прочь! — прогремел чей-то властный голос. — Прочь в Бездну!

Демон скорчился, ослабил хватку, задрожал и растаял в воздухе. Рядом с Девоном оказался Саргон Великий:

— Ты прошел первое испытание, Девон Неофит. Но не прошел второе. Чем сильнее твой страх, тем сильнее их могущество.

Девон потирал локоть, ушибленный при падении. Для сна или для разыгравшегося воображения все было слишком реально. Он посмотрел на Саргона:

— Послушайте, мне необходимо сразиться с бывшим членом Ордена. С ренегатом. Скажите…

Но Саргон исчез. Исчезли поле и трава, на которой сидел Девон. Мальчика окутывал странный серый туман. По мере того как он рассеивался, мальчик узнавал комнату: он по-прежнему у Рольфа, с магическим кристаллом в руках.

— ДЕВОН, ты в порядке?

— Да, я…

Но тут снова начался полет через пространство и время. Подросток отчаянно размахивал руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь. Прямо под ним разверзлась земля. Девон знал, что это путь в Бездну.

— Рольф! — крикнул он. — Заберите кристалл!

Но стремительное падение продолжалось.

— Почему ты боишься, Девон? Здесь источник твоей силы, — раздался насмешливый голос.

Все вокруг почернело, жар усилился. Девон уже не падал, а словно парил.

«Неужели я в Бездне?»

Снова смех. Скрипучий безумный хохот.

— Разве ты не знал, что найдешь меня здесь?

Этот голос… Он был знаком Девону.

Мальчик оказался в холодном и темном замкнутом пространстве, попытался пошевелиться, но не смог. Как в могиле…

Девон вздрогнул. Он понял, куда попал.

— Правильно, — раздался скрипучий голос Мастера Маджи. — Ты в моей могиле. М-О-Г-И-Л-А. Ну-ка, повторите, мальчики и девочки! Пр-р-равильно. Девон лежит в могиле Джастина Маера на кладбище у скалы! Хи-хи-хи!

Издевательский смех звенел в ушах Девона. После нескольких бесплодных попыток ему наконец удалось приподнять голову, и он уткнулся во что-то твердое. Дерево. Он понял, что находится в гробу. Похоронен заживо!

«Нет, — убеждал он себя. — Я в кабинете у Рольфа. Кристалл сулил мне знания о Ночном Крыле, о прошлом. Почему же я оказался в заточении, внутри разлагающегося тела Джастина Маера?»

— Разве непонятно? Ты хотел узнать, кто ты. Ты такой же колдун Ночного Крыла, как и я!

«Нет, не такой! Я не ренегат!»

— Откуда такая уверенность, Девон? Ты же ничего о себе не знаешь.

«Я знаю, что сила должна служить добру».

— Мы одно целое, Девон Марч. Чем скорее ты это поймешь, тем скорее мы будем обладать таким могуществом, которое позволит нам править миром! Ну же, попробуй освободиться, — не унимался Джастин. — А что, если тебе не удастся? Что, если ты останешься здесь навсегда? Что, если ты никогда от меня не отделаешься?

Страх парализовал волю Девона. Он был в отчаянии. Вдруг он действительно в ловушке?

— Приготовься разделить со мной вечность, Девон Марч, — здесь, в моей могиле! — раздался голос Маньяка.

"ЭТОГО не может быть…»

Девон попытался расцепить костлявые пальцы, сомкнувшиеся у него на груди. Потом ему удалось ощупать стенки гроба: полуистлевший шелк со следами плесени.

«Так не бывает, — думал мальчик. — Этого не может быть».

— Девон Марч, ты мой. Ты думал, что выиграл, что победил меня! Ты ошибся!

Девон испуганно вскрикнул.

— Ошибся! — злорадствовал Маньяк. — Повторим все вместе, мальчики и девочки! О-ШИБ-СЯ! Еще раз! Ошибся!

Неожиданно он услышал слова Саргона Великого: «Эти твари питаются страхом. Чем сильнее страх, тем сильнее их могущество».

Значит, ему придется победить власть страха. Другого выхода нет.

Девону вдруг вспомнились слова Роксаны: «Тебе стоит только щелкнуть пятками. Ведь так, кажется, говорится в ваших сказках? Трижды щелкни пятками, и попадешь, куда пожелаешь».

Девон попытался пошевелить ногами раз, другой, третий.

«Это сработает», — сказал он и заставил себя в это поверить. Страх отступил, и Девон понял, что стоит в кабинете Рольфа, сжимая в ладонях кристалл, некогда принадлежавший его отцу.

— ЗАБЕРИТЕ, — крикнул Девон, бросая кристалл.

Рольф попытался поймать его, но промахнулся, и драгоценный кристалл разбился вдребезги.

— Простите, — извинился Девон. — Но я только что вернулся с того света: я побывал в могиле Джастина, в его теле!

Рольф бережно собрал осколки.

— Все в порядке. Он сохраняет магические свойства независимо от формы и размера.

Девон тяжело дышал.

— Это ужасно, — твердил он. — Я был Джастином, лежал внутри его разложившегося трупа!

— Успокойся, Девон. — Рольф сложил осколки кристалла на столе. — Маньяк говорил с тобой?

— Да. Он утверждал, что я такой же, как он. Но это ведь не так? — Девон внимательно посмотрел на Рольфа.

— Конечно нет, если ты не будешь использовать свою силу, преследуя злые цели. Я не понимаю, почему кристалл перенес тебя к нему. Он должен был передать тебе знания о твоем предназначении, об Ордене Ночного Крыла.

— Сначала я встретил… Саргона Великого!

Слова Девона ошеломили Рольфа.

— Саргон Великий испытывал меня. Он велел мне найти демона, но я никого не видел вокруг. Тогда я набросился на него…

— Ты набросился на самого Саргона Великого?

— Да. И прошел испытание. Это был демон. — Девон вздохнул. — Но я не одолел его, потому что струсил.

Девон потер лоб. Он все еще не мог прийти в себя.

— Потом я вспомнил слова Роксаны, — продолжал он. — И понял, что выберусь.

— Ты сильнее любого из них.

— Так всегда говорил мой папа.

— Но тебе явился Маньяк, — взволнованно сказал Рольф. — Это знак, который только подтверждает наши опасения.

— Джастин Маер все еще здесь.

— И он попытается найти путь к Александру.

Имя Александра Маера напомнило Девону о «Скале воронов». Ему следует поторопиться. Миссис Крэнделл может заподозрить что-нибудь неладное, если он не явится к ужину.

— Рольф, спасибо вам за все. Вы помогли мне. Извините, что разбил кристалл вашего отца.

— Все в порядке, парень.

— Вы не подбросите меня до поселка? Я что-то устал. Мне кажется, что на обратном пути мои способности не проявятся, — попросил Девон и смутился. — И еще… что значит слово «неофит»? Так называл меня Саргон Великий.