Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы - Алена Ягинская

Толпа подалась в предвкушении вперед, а Джон называл все новые группы, которые могли что-то требовать. Благо, все идеи «эволюционера» были заботливо выписаны и структурированы, включая улучшение бытовых условий и отпуск на время беременности. Джон не понимал, зачем он бородатым мужикам, не выходящим из забоя, но честно вписал его в список. Группу, правда, по этому вопросу формировать не стал.

Пока взбудораженные предвкушением улучшений в своей жизни люди осторожно стали записываться, Нирт давал указания выпущенному по такому случаю на свободу управляющему:

– Список самых активных мне на стол, отошлем их подальше под благовидными предлогами. Остальных не трогать, всех выслушивать, обсуждать, записывать, что предлагают, ссылаться, что сами решения не принимаете, но все передадите нам лично или самому королю. Смутьяна приодеть, причесать и с почетом отправить в столицу на доклад королю, чтобы все видели. Обеспечить передачу «посланий» от него к соратникам. Его сопровождение я предупрежу. Все ясно?

Управляющий радостно закивал и Нирт снова вышел вперед. Собрал списки.

– Все записались? Но прежде, чем выдвигать требования, каждая группа должна их аргументировать. То есть не только написать, чем она недовольна и что хочет получить, но и объяснить, почему его величество должен пойти вам навстречу! Понятно? 

Толпа сначала притихла и задумалась, потом заволновалась: одно дело, поддавшись громким речам, чего-то требовать здесь у своего же начальства, совсем другое  – ставить условия самому королю.

– И да, самое главное – работу восстановить в течение часа! И помните – незаменимых у нас нет! Завтра к обеду список уполномоченных вести переговоры от каждой группы управляющему, а сейчас расходимся, уважаемые, расходимся.

Глядя в спины расходящейся толпе, Нирт думал, какую хорошую фразу он принес с земли  – «незаменимых нет». Вот и пусть подумают, так ли им нужен отпуск на время беременности! 

– Ну что, короткий отдых и по шамарусам, возвращаемся к своим!  – Нирт хлопнул брата по плечу.

Тот огляделся вокруг и спросил:

– Куда спешить, может, задержимся, надо все проконтролировать, мало ли что еще они выдумают.

Нирт почувствовал, что брат что-то недоговаривает.

– Тебе что-то известно? Что? Что-то затевается?

– Нет! Просто… вот. – Джон протянул брату депешу.

Нирт быстро пробежал ее глазами. 

– Ты молчал?! Собираемся!

– Подожди, не суетись! Ванесса пропала с гувернанткой! Понимаешь?

– Джон, твоя племянница ПРОПАЛА!!! Что я должен еще понять?

– Нирт, вот смотри, ты – ребенок и тебе нравится твоя няня, и ты не хочешь, чтобы она уезжала, ты что будешь делать?

– Заставлю ее остаться?

– Анна нравится Ванессе, они же неразлучны!

– Ты думаешь, это их с Тео план?

– Уверен в этом!

– А если это не так, если Ванессу действительно украли? Ты же помнишь, что в горах произошел обвал, пока нас не было, детей и Даниеля засыпало в пещере? Ты не предполагаешь, что это как-то связано?

Джон помолчал, потом задумчиво покачал головой.

– Нет, вряд ли.

– Ты знаешь что-то еще? – Нирт кожей чувствовал, что брат что-то скрывает.

– Нирт, только не сердись! – Джон тоже почуял, что лучше все рассказать.

– Джон, Хаос тебя забери! Что ты натворил?

– Я нанял человека, чтобы он похитил и спрятал на время Анну. – на одном выдохе выдал Джон.

– Хаос, зачем?!

– Им с Даниелем нужен шанс. У них все получится – Даниель ее найдет, спасет, и благодарная дева…

– Упадет к нему в объятья?

– Ну… да.

– А с каких пор для графа Саккирела это стало поводом для женитьбы?

– Думаешь? – Джон растерялся.Он же все так здорово придумал, а этого не предусмотрел.

– Ты плохо его знаешь, Джон, – невесело заключил Нирт.

– Но они так мило все время шептались пока ехали, и он ее к себе посадил, я думал…

– Она же не умеет ездить на шамарусах, на Земле их нет. А вот все остальное – повод задуматься, что затевает наш дорогой братик. Так что едем, Джон!

– Ну, хоть поужинаем?

– Безусловно!

Но после ужина их задержал управляющий с вопросами. Но от задержки была и польза – по ходу беседы братья выяснили, что и здесь бывают пропавшие. И тогда их ищут с помощью животных по запаху. Братья заинтересовались, и благодарный мужчина дал им собой крота-нюхача. “Теперь-то они быстро все найдут”, – думали братья.

***

Анне снилось, что она едет по волшебному лесу на огромной розовой пантере. Пантера была мягкая, теплая, она укачивала девушку, как мамины руки в детстве, и Анну охватила щемящая нежность, хотелось уткнуться в них носом, вдохнуть пряный лесной запах и замереть так. И еще хотелось обнять кого-то близкого и родного, потому что так правильно, потому что она большая и сильная и должна защищать слабого. «Ванесса, Несси» – бормотала она во сне и девочка чудом оказалась рядом, Анна обняла ее и сразу стало спокойнее. Они ехали дальше на чудесной розовой пантере, и теперь Анна думала о том, что вообще-то они обе маленькие и слабые и их вдвоем должен защищать кто-то большой и сильный. На роль защитника подошел господин граф. Ну и что, что он дурак, зато у него на ручках хорошо так, уютно… Да, вот пусть он и защищает! И Анна безмятежно уснула, тревожные мысли временно отступили.

***

Иридана, знахарка:

Красотка нашла девочку. Та чуть-чуть не добралась до избушки, кроха выбилась из сил и упала без чувств. Принесли ее, уложили, стали переодевать, чтобы согреть. Тут малышка очнулась и сообщила, что помощь нужна ее гувернантке, оставленной в лесу. Пока искали гувернантку совсем стемнело. И занесло же их в такое гиблое место – магия не работает, людей нет, что там делать? Ладно, диких зверей нет – спасибо мантикоре – а то до утра не дожили бы. У женщины и так шансы невелики – трещина в черепе, кровоизлияние, отек начался… Как она на ногах еще держалась? А все туда же  – «пропала девочка, надо искать». Помогли, конечно. Принесли ее с Красоткой, подлечили, переодели, спать уложили. Вон, и ребенок и мантикора возле нее трутся, не отходят. Ладно уж, пусть отдыхают. что могла, я сделала. Завтра разберемся.

***

Наутро Анне стало хуже. Начался жар, девушка металась в бреду, кого-то звала, у кого-то просила прощения, и в сознание не приходила.

Ее подопечная упрямо сидела рядом, сжав кулачки, только слезы текли из глаз. Она не жаловалась, ни причитала, как другой ребенок на ее месте, сидела и молча плакала.

– Чего разнюнилась-то, – строго спросила знахарка девочку, – иди-ка посуду помой.