Дети Кронарха. Путь Наследника - Артем Буряк

Я моментально вернулся в себя. Меня не было всего десять минут, а мое тело уже отнесли в храм. Узнав у первого попавшегося послушника, что все магистры сейчас совещаются в зале с порталом на остров, я сразу же направился туда. На подъем ушло несколько минут, так что пришелец, возможно, уже совсем близко, хотя я не знаю точно, с какой скоростью он перемещается. Я застал магистров за обсуждением новых обнаруженных слабых мест кроксов и способов их наиболее эффективного уничтожения.

— Стойте, это еще не все! — едва дыша от усталости, я хватаю ртом воздух. — Там предводитель кроксов открыл проход для… Для Грогара.

Я говорю с паузами из-за одышки, последнее слово приковало ко мне взгляды всех людей в комнате.

— Я видел человека в могучей броне. Она невероятна… И по описанию подходит. Не знаю, насколько быстро он перемещается, скоро появится.

Я не смог больше стоять и сел на пол, прислонившись к стене. Нира приблизилась ко мне и исцеляющим прикосновением вернула часть сил.

— Ты уверен, что это он? — В ее голосе звучит неприкрытая тревога.

— Скорее всего. Вряд ли кто-то еще в мире способен создать подобный артефакт.

Внезапно весь город сотряс мощный удар. Истинный повелитель кроксов перешел в атаку. Мы выбежали из храма и увидели розовые молнии в небе. От энергетического удара огромной силы сработали специальные механизмы стен, которые сгенерировали розоватое силовое защитное поле, куполом накрывшее город. Население спешно устремилось назад, в только что покинутые пещеры, чтобы попытаться укрыться от грядущего несчастья. А мы подбежали к главным воротам и остановились в ожидании дальнейших действий нападавшего. Именно одного нападавшего, потому что защитники чувствовали всего одно существо за воротами. И это существо начало говорить:

— Приветствую вас, жители этого странного укрепления!

Его голос скрежетал, как огромные жернова. Броня усилила его так, что слышно было на километры вокруг. Сразу после его слов город снова содрогнулся от удара по защите.

— Я проходил мимо и не мог не заметить такую красоту.

Снова удар еще большей силы, мы едва устояли на ногах, площадь у ворот покрылась трещинами, некоторые дома покосились. Я не решался воспользоваться хин, так как боялся потерять контроль над телом, а тем временем человек за стеной продолжал говорить.

— И подумал, что такие стены, такая защита предназначены именно для меня!

Невероятный взрыв пробил защиту, стены раскололись, а купол потерял свою упругую форму и начал таять в воздухе подобно розовому пару. Городские ворота разорвались в щепки и в проходе я увидел того самого человека из портала. Только теперь броня была абсолютно черного цвета.

— Я давно не получал такого удовольствия…

Человек развел в стороны руки, и от него пошла волна энергии, обратившая в пыль остатки ворот и часть стен перед ним. Он медленно пошел в город, шаги его оставляли тяжелый отзвук, будто идет не человек, а гигант. Защитники опешили, то и дело переглядывались и никто не решался атаковать, или сделать хоть что-то. Даже Нира стояла с опущенной головой, а глаза ее были закрыты. Человек прошел по главной улице, остановился и сделал взмах левой рукой. Квартал слева от него сам собой обратился в руины. Хорошо, что все люди уже укрылись в пещерах под городом, иначе они точно погибли бы в своих домах. И я не понимал, почему защитники позволяют этому пришельцу так себя вести. Меня почему-то совсем не пугала его мощь, я должен был сделать хоть что-то, подать пример и выскочил вперед.

— Что вы стоите и смотрите, как это существо рушит город!? Сожгите его! Сделайте же что-нибудь!

Я встал перед защитниками, но в их глазах увидел не ярость и решимость, подобную моей, а скорее лихорадочные попытки придумать, каким образом и куда следует бежать. Мои слова повлияли лишь на Ниру. Она открыла глаза и выступила вперед, опередив меня на несколько шагов. Я чувствовал ее отчаяние. Конечно, я не знал всех ее сил и сил врага. Но даже если он в тысячу раз сильнее, это не значит, что нужно сдаваться! Я точно был в этом уверен. Похоже, мой выпад немного воодушевил Владычицу, или она просто хотела защитить меня.

— Стой, Грогар. Хватит рушить город и скажи, зачем пришел. Если есть малейший шанс сохранить жизни моих людей, то я сделаю все, о чем попросишь.

Грогар ответил не сразу. Он несколько секунд молчал, а затем громогласно расхохотался:

— Нира? Ты все еще жива? Как я рад тебя видеть! Сколько времени прошло с нашей последней встречи?

Грогар исчез и через мгновение появился прямо перед Нирой, держа ее подбородок в своей огромной когтистой руке.

— Я смотрю, ты совсем не изменилась, что это? Эликсир от старости? Как видишь, у меня тоже есть рецепт.

Грогар снова расхохотался. Когда он приблизился, в громком голосе уже не было нужды, но звучал он все равно страшно.

— Две тысячи восемьдесят шесть лет назад ты уничтожил наш дом и исчез, забросив меня в это место. А теперь я не понимаю, зачем ты вернулся и рушишь все на своем пути.

Когти Грогара несколько увеличились. Он убрал руку от лица Ниры, оставив на нем небольшие царапины.

— Знаешь, уже очень давно никто не говорил со мной так дерзко.

В голосе бронированного человека чувствовалось раздражение, нарастающая злоба:

— И я в свою очередь не понимаю, почему при виде такой силы, разрушений, при опасности мгновенного, а, может быть, и очень медленного уничтожения вас и всех жителей этого ничтожного поселения вы все еще не стоите на коленях предо мной!

На последних словах когти Грогара сильно увеличились, и он с размаху вонзил их Нире в живот, так что поднял ее тело над землей:

— Не ожидала такого, Цветочек?

Все присутствующие были шокированы увиденным. Лицо Ниры, искаженное гримасой боли, вдруг выразило нечто похожее на удивление. Ее глаза широко раскрылись, она была ошарашена не только физическими ощущениями, но и душевными. Грогар сбросил ее с когтей к моим ногам, как тряпку. Нира не сводила с него глаз и повторяла шепотом только три слова: «Не может быть…». Остальные защитники потеряли последние капли боевого духа. Кто-то бросился бежать, охваченный ужасом, кто-то остался на месте, кто-то кричал и плакал, упав на колени. Я не мог произнести ни слова. Бросившись к наставнице, я осмотрел её раны и попытался закрыть их, но они были слишком огромны. Четыре крупные, рваные раны сильно кровоточили. Броня могла принимать разные формы по желанию хозяина. В момент удара когти стали очень большими,