По следам Алисы - Маргарита Гришаева

– Не хочется вас разочаровывать, Кэп, но Ева с тринадцати лет следит за вашей карьерой и грезит вами, – усмехнулась девчушка, разглядывая моё удивлённое лицо. – Это не «влияние момента». Хоть и старается прикрыть всё шуткой, но она более чем серьёзна. Я хочу, чтобы вы подумали – кто она для вас. Случайный попутчик? Задание, навязанное политической фигурой? Загнанная жертва, которую вы пожалели? Или всё же привлекательная женщина? Если она ничего не значит для вас, лучше дайте понять сразу. Она ведь привязывается всё больше и больше, – закончила с необычно серьёзным выражением на детском личике.

Что на это можно сказать?

– Я подумаю, – пообещал.

Девчушка светло улыбнулась и кивнула. Изображение пропало, снова открывая технические данные.

– Подожди!

Мигнув на экране вновь возникло обрамленное белокурыми кудряшками лицо.

– Да? – вопросительно уставилась она.

– Всё, что ты сейчас сказала, это результат твоего анализа данных?

– Нет, – удивилась она.

– А что? – напряжённо рассматривал я изображение на экране.

Девочка задумчиво посмотрела куда-то наверх, пару раз перекатилась с носка на пятку голубых туфель и выдала:

– Я так чувствую, – и с мягкой улыбкой пожала плечами.

– Ладно, – устало вздохнув потёр рукой лоб. – Иди отдыхать.

– Хорошей ночи, Кэп, – радостно отсалютовали мне, и картинка исчезла.

Докатился, искусственный интеллект советует разобраться в чувствах к её хозяйке, потому что она так «чувствует». С появлением Крейх, всё в моей жизни стало более сложным и неоднозначным.

Что я о ней думаю?

Проблема не в том, что. Проблема, что думаю слишком часто, как для того, кто должен считать её просто мелкой девчонкой и занозой в заднице. Вижу ли я в ней женщину? Хотелось бы не видеть…

Глава восьмая, в которой Ева знакомится с культурными особенностями туземцев, Кэп дерется за Еву, Ева дерется за Кэпа, вскрываются неожиданные последствия и происходит один откровенный разговор.

Все вышло как нельзя лучше. Не прошло и минуты, как она столкнулась с Королевой у подножья холма, куда раньше никак не могла подойти.

– А ты здесь откуда? – спросила Королева. – И куда это ты направляешься? Смотри мне в глаза! Отвечай вежливо! И не верти пальцами!

Алиса послушно посмотрела ей в глаза и постаралась объяснить, что сбилась с дороги, но теперь понимает свою ошибку и собирается продолжить свой путь.

– Твой путь? – переспросила Королева. – Не знаю, что ты хочешь этим сказать! Здесь все пути мои!

– Женат… – бездумно повторила я, падая на кровать в своей каюте. Матрас подо мной слегка завибрировал – покидали пространство Веги.

– Аля, как мы могли упустить этот момент? – задумалась я.

– Во-первых, не мы, а ты. Ты никогда не спрашивала у меня его личное дело, а там указано, что он был женат в течение десяти лет. Примерно пять, как в разводе. А во-вторых, ты же говорила, что пристально следила за его карьерой? – искренне удивлялась Алиса.

– Вот именно за карьерой! – огрызнулась я. – Даже подумать не могла, что он жениться успел. Мужик почти двадцать лет провёл, исключительно мотаясь по космосу! Женщин в его окружении на кораблях не было – это я точно знаю. Момент со свадьбой явно не афишировался, я бы не пропустила. Откуда жене-то взяться? Он на одном месте больше месяца не проводил, – возмущалась, припоминая всё, что знала. – Какая нормальная женщина это выдержит.

– Раз развелись, значит, не выдержала, – логично заметила Ал., – Какая разница, был он женат или нет?

В целом, что Кэп уже познал все ужасы оков брака, не так уж страшно. Если не считать одной маленькой детали.

– Разница есть, в зависимости от того, кто подал на развод, Аля, – вздохнула я.

Она немного помолчала.

– Судя по записям – она. И что?

– А то, что нет ничего хуже, чем бороться с призрачным идеализированным образом любимой женщины, – опечалилась я.

Я и раньше на многое не рассчитывала, а уж теперь, зная, что в его сознании есть образ любимой, которая, благодаря размытости воспоминаний, кажется ещё более прекрасной, совсем расстроилась. Жизнь боль, но это не значит, что я сдамся.

***

Похоже, я стала слишком мнительной, но такое впечатление, что Кэп  меня избегал. Признаю, неделька была напряжённой – у нас выдался плотный график. Что ни день, то новая станция и остановка. Но за эту неделю я едва ли тремя предложениями перекинулась с Кэпом – подозрительно. Всё, что он мне сказал – попросил не высовываться с корабля, если нет крайней необходимости. Поминая, что официально я снова мертва, осторожность оправданная. На этом всё – тишина. Ни взгляда, ни слова. Раньше время от времени он меня вспоминал. Проверял, чем там Крейх мается, не учудила ли опять.

Я стала подозревать, что наш поцелуй произвёл на него гораздо большее впечатление. Причём, на мою беду, почему-то отрицательное. У меня, конечно, нет чёрного пояса по «сногсшибательным поцелуям», но, чтобы прямо так шарахаться после одного – почти оскорбление. Уверилась я в своих подозрениях, когда, предложив Картису, подменить его на ночном дежурстве в рубке (его сестра работала в научном центре на станции, где мы ночевали, так что он был бы рад провести с ней побольше времени) вместо ожидаемого по расписанию Кэпа, увидела Риманна. Безопасник, чётко уловив разочарование на моём лице, оскалился и пообещал оскорбиться на такое отношение. Очевидно – Вилдэр со мной видеться не хочет.

Тут обиделась уже я. Опасается, что я ему на шею кидаться буду? После одного поцелуя, который и случился под давлением обстоятельств и моей настойчивости, уже распланирую свадьбу и имена детей? Ладно, они были придуманы ещё в нежном подростковом возрасте, но и гордость какая-никакая у меня есть. Я никогда открыто себя ему не навязывала. Всё переводила в шутку, прячась за ней как за ширмой. А он ведёт себя, словно я чокнутая фанатка, которая его преследует – «Ваня, я уся ваша». Как-то… неприятно.

Я постаралась не зацикливаться на ситуации, отпустить её и посмотреть, что будет дальше. Хоть про жену я его и не знала, но про характер, по отзывам сослуживцев, вполне. Надо ему обдумать произошедшее без моего влияния – пожалуйста, просто обставить это можно было как-то тактичнее.

***

Сутки назад мы покинули очередную станцию. Я опять наполовину влезла под обшивку коридора, пытаясь найти место мелкой, но неприятной утечки тока, отмеченной Алисой. Когда я изображала из себя особо заковыристую кривулину, пытаясь дотянуться до дальнего сектора, меня вызвал по коммуникатору Джетро.

– Что? – зло пропыхтела, стараясь присобачить прибор к очередному проводу.