Король мечей - Ник Стоун

— Вуду? — предположил Макс. Он знал о Гаити лишь то, что там правил сначала Папа Док, а теперь Беби Док и остров находится в нескольких сотнях миль от Майами.

— Нет. Рабы де Вильнёва занимались черной магией, вызывали злых духов и приносили человеческие жертвы. Верховным жрецом в деревне являлся некий Букман. Утверждают, что он обладал сверхъестественными способностями. Мог даже видеть далекое будущее. Де Вильнёв и Букман подружились, поскольку служили одному хозяину. Для гадания Букман использовал игральные карты, и де Вильнёв изготовил ему колоду.

— Оригинал знаменитой колоды за пять тысяч? — догадался Макс.

— Да. По другим сведениям, карты создал не де Вильнёв, а сам Люцифер. И предназначались они только для его слуг. Говорят, на каждой карте есть его подпись в нижнем левом углу — падающая звезда, символизирующая грехопадение. Я не могу утверждать это наверняка, потому что видела их на фотографии и без увеличения.

На карте, сложенной из обрезков, найденных в желудке Лакура, все четыре угла отсутствовали.

— А что стало с де Вильнёвом?

— Он жил на Гаити до 1805 года, а потом снова исчез. На сей раз навсегда. Что с ним стало, никто не знает. А вот Букман в 1791 году возглавил первое восстание рабов, очень кровавое. Де Вильнёва и его владения, конечно, не тронули. Французы захватили Букмана и казнили, но восстание продолжилось под руководством Туссена-Лувертюра, и в 1804 году Гаити провозгласил независимость. Известно, что многие рабыни имели от де Вильнёва детей, в том числе сестра Букмана родила три пары близнецов. Их потомки живут сейчас на Гаити и в Швейцарии, где каждый год в октябре изготавливают карты. — Филлис посмотрела на Макса. — А чем занимался человек, в желудке которого оказались обрезки Короля мечей?

Макс рассказал ей о Лакуре.

— Такое мог совершить одержимый, зомбированный, — прошептала Филлис. — Как и Кэтлин, упокой, Господь, ее душу.

Макс взглянул на часы. Двадцать минут десятого. Он попросил дать ему список поставщиков и дистрибьюторов карт таро. Филлис пошла сделать копию. Вернулась с тремя листами. Он поблагодарил, и она вышла на улицу проводить его.

Во время прощального рукопожатия их взгляды встретились. Максу показалось, что Филлис испугана.

— Я знаю, детектив, вы в это не верите, — серьезно произнесла она, — но я должна вас предупредить. Действуйте осторожно. Путь, по какому вы собрались идти, чреват опасностями не только для вас, но и для ваших близких.

— И где он заканчивается, этот путь?

— Не где, а как, — поправила Филлис, глядя на него с тревогой.

— Может, уточните?

Она отрицательно покачала головой и быстро направилась обратно в мотель.

На следующий день рано утром Макс поехал в полицейское управление округа Майами-Дейд. Зашел в библиотеку, взял микрофильмы статей о самоубийстве Кэтлин Рево. Сообщение появилось на первой полосе «Гералд» в четверг одиннадцатого мая семьдесят восьмого года. В среду рано утром с крыши башни Всемирного торгового центра упала женщина. Свидетелей не было. Тело обнаружили строительные рабочие.

На следующий день материалы переместились на третьи полосы. Женщину опознали родственники и друзья. Они сообщили, что в прошлом месяце после возвращения из Нью-Йорка Кэтлин находилась в возбужденном состоянии.

В пятницу двадцать шестого мая «Гералд» на третьей полосе опубликовала заключение полиции. Смерть Кэтлин Рево произошла в результате самоубийства. Там же рассказывалось, какая она была знаменитая гадалка и какое «множество оккультных предметов» обнаружили в ее доме в Майами.

Затем Макс обратился к материалам полиции.

Папка с делом Кэтлин Рево была тонкая. Отчет о происшествии, отчет коронера, показания двоих свидетелей, двадцать фотографий.

Происшествием занимался детектив Биллю. В его отчете указывалось, что «повреждения на теле погибшей — множественные переломы головы и конечностей — позволяют считать, что Кэтлин Рево упала со значительной высоты, предположительно с верхних этажей башни Всемирного торгового центра».

Погибшая была одета в синие джинсы «Ливайс», белую блузку, белые носки, на левой ноге теннисная туфля «Адидас». Неподалеку найдена правая. В скрюченной ладони зажата карта таро. Король мечей.

Макс сделал ксерокопии всех документов и спустился на лифте в отделение вещественных доказательств, посмотреть, есть ли там что-нибудь по данному делу. В случае самоубийств все вещи обычно передают близким или уничтожают. Вещи Кэтлин, включая карту таро, забрала ее сестра, о чем дала расписку. Жила она в Гейнсвилле.

Макс позвонил и договорился, что приедет к ней сегодня вечером.

Джо сидел, вытянув ноги и откинувшись на спинку старого дивана, заканчивал читать материалы по убийству семьи Вонг. Этот заброшенный гараж в Овертауне стал для них с Максом базой. Кузен сдал его за полсотни в месяц. Кроме дивана, здесь был еще старый холодильник и пустые металлические полки вдоль стены. Напарники доставили сюда три ящика с бумагами, черную доску, чтобы писать мелом, и пробковую доску. Приезжали раз в день, иногда вместе, но чаще порознь, до или после смены. В здании УГРО о деле никогда не говорили, а звонили только из автоматов.

Место, конечно, могло быть и поудобнее. Единственная лампочка-переноска светила тускло, а временами вообще гасла, когда пропадало напряжение. Иногда на несколько минут. Плюс полное отсутствие вентиляции, а значит, удушающая духота плюс вонь от бензина, прогорклого машинного масла и еще какой-то дряни, от которой у Джо болела голова, а одежда пахла хуже, чем спецовка механика. Но зато полная конспирация. Кругом ни души, лишь несколько десятков одинаковых гаражей с металлическими ставнями и ржавыми висячими замками.

Вот тут Джо наконец переставал преследовать козлов отпущения на основе сфальсифицированных улик и начинал заниматься настоящей полицейской работой. Всю прошлую неделю они с Максом компилировали дело Филиппа Фрино, австралийского контрабандиста наркотиков, который постоянно жил на Багамах и доставлял в Майами кокаин колумбийского картеля на больших моторных лодках, обычно используемых для прибрежных гонок. Задача состояла в том, чтобы связать с ним Гроссфельда, а затем со средним звеном Карлоса Ледера. Все можно было провернуть за десять минут, но Элдон требовал основательного документального подтверждения, чтобы позднее в суде не возникло осложнений. Поэтому он оставил за Максом и Джо дело Мойеса, временно освободив от расследования восьми других.

Джо в третий раз просматривал документы об убийстве семьи Вонг, желая убедиться, что ничего не пропустил. Полицейские Нью-Йорка работали добросовестно. Опросили почти всех, кто жил на этой улице. Несколько свидетелей сообщили о темно-синем «форде» с номерами штата Нью-Джерси, стоявшем неподалеку от дома Вонг, а трое дали почти одинаковые описания внешности человека, который слонялся у «форда». Толстый, высокий, на голове черный котелок. Фургон так и не нашли. Номера при проверке оказались фальшивыми.