Не заговаривай с демонами - Лана Эл

— Кажется, у нас есть инициалы убийцы, — тихо, чтобы не спугнуть удачу, сказала я.

— Вот, а ты сразу драться, — насупился Эдик.

— Так меня этим шкафом саму едва не придавило!

— Не придавило же, — нагло заявил демон и огляделся. — Поищем еще улики или пойдем?

Я задумалась. С одной стороны, если при обыске не заметили запонку, то могли и еще что-то проглядеть. А с другой, шума шкаф наделал немало и его могли услышать.

— Давай по-быстрому еще раз все осмотрим и пойдем, — решила я. Мало ли, вдруг повезет.

Эдик снова упал на четвереньки, а я решила оценить последствия наших поисков. Что-то не везет мне с книжными шкафами последнее время. Или книжным шкафам не везет со мной? В общем, боковая стенка шкафа треснула, две передние ножки, на которые пришлась самая большая нагрузка, переломились по середине, и почему-то немного отошло тонкое дно.

Я удивилась, у такого шкафа просто не могло быть настолько тонкого дна. Наклонилась, отогнула отошедшую плашку и обнаружила неглубокую выемку, в которой лежало несколько тонких книжечек в кожаных переплетах.

— Эдик, кажется, я нашла тайник.

— Что? Где? Дай посмотреть, — демон сразу же просунул когтистую пятерню в углубление, извлек добычу, с сомнением понюхал. — И что в этом ценного?

Я отобрала у беса блокноты и бегло пролистала. Ничего не понятно. Какие-то цифры, странные символы и руны.

— Предлагаю взять с собой. Если это хранилось в тайнике, значит, что-то важное. Может, какая-нибудь подпольная бухгалтерия.

Эдик пожал плечами и вернулся к изучению ковра. А я аккуратно сложила добычу в сумку.

— Да, директор, я слышал шум именно из этой комнаты, — донесся из коридора голос Гариуса.

Мы с демоном переглянулись. Я быстро достала карту. Блин, надо было раньше посчитать, какой кирпич нужен. Но в этот раз нам несказанно повезло. Считать оказалось совсем немного — восьмой снизу и пятый слева.

Потайная дверь закрылась за нами в то же мгновение, когда открылась входная. Я прижалась к стене, стараясь не дышать. Вдруг, тут слышимость хорошая. Эдик тоже притих. Натиэль мог не озадачиться поиском нужного кирпича, в просто пробить стену магией. Если решит, что за ней кто-то прячется.

— О, так вот в чем дело, — облегченно проговорил Гариус, — просто упал шкаф. Видимо, слишком большая нагрузка.

— Или ему кто-то помог упасть, — не поверил в простое совпадение Натиэль.

— Думаете, кто-то из студентов сюда проник?

— Не исключаю. Все как с цепи сорвались, наперегонки ищут убийцу девочки. Возможно, кто-то решил связать ее гибель со смертью Руфуса и поискать улики здесь.

— Но войти сюда просто так никто из студентов не может.

— Да, как и в твое хранилище. Но сумка моей жены почему-то оказалась в проклятой комнате, — недовольно проворчал эльф.

Проклятая комната? Это моя что ли? Интересный поворот.

— Что?! Это невозможно! — произнес смотритель голосом, полным негодования.

— Тем не менее, это случилось. Более того, одна не в меру любопытная студентка сунула в нее свой нос. И теперь по школе разгуливает высший демон.

— Так вот зачем вам понадобилась кладовка.

— Именно.

— Простите, директор, но вы тоже считаете, что магистра Руфуса и бедную девочку убил один и тот же преступник? — спросил Гариус.

— Не знаю. Если так, то Арланда не виновата. Но вы же знаете, над делом работает верховный дознаватель.

— Он же уехал сегодня утром.

— Завтра к вечеру должен вернуться. Вроде как подвижки по делу появились. Но нужно что-то уточнить. Ладно, пойдем. Здесь уже никого нет. А порядок и потом навести можно.

— Найти бы безобразников. А еще, директор, у меня инвентарь пропадать стал. Только сегодня утром лопаты недосчитался… — возмущенно проговорил Гариус и входная дверь в кабинет Руфуса захлопнулась.

Мы с Эдиком почти одновременно выдохнули. Не попались. Получается, это Натиэль сам сумку Арланды у Гариуса спрятал. Интересно, зачем.

— Пойдем, — поторопил Эдик. — Кот, между прочим, успел список подозреваемых составить, пока вы с этим выскочкой носились.

— С каким выскочкой? — не поняла я.

— С Астаротом, — демона аж передернуло от имени собрата.

— И что, много набралось людей, подходящих под описание Уты?

— Не очень, — Эдик уверенно вел меня по потайным туннелям, даже не заглядывая в карту. — А с такими инициалами наверняка совсем немного будет.

— Неплохо бы.

Прежде чем покинуть потайной ход, демон прислушался. Потом подозвал меня. Я послушно приложила ухо к стене и тоже услышала чьи-то шаги. Слишком размеренные и чеканные. Как будто стражник у ворот туда-сюда марширует. Судя по тому, что звук сначала отдалялся, а потом приближался, уходить неизвестный страж не планировал.

— Давай через другую дверь выйдем? — предложила я.

— Можно, но как в комнату вернемся? Он же по нашему коридору ходит.

Да что за жизнь — ни секунды без приключений!

— Хотя бы узнаем, кто это. И в случае чего, я отвлеку, а ты в комнату зайдешь.

— А тебе разве можно ночью по замку разгуливать?

— Вообще-то мне этого никто не запрещал.

Мы обошли этаж по кругу и вышли в другой части замка. Эдик остался ждать у входа, а я пошла выяснять, кто решил подежурить у дверей моей комнаты.

К моему величайшему удивлению я обнаружила у своей двери недовольно расхаживающего туда-сюда Астарота. В этот раз, для разнообразия, одетого.

— А ты что тут делаешь?

— Работаю. Между прочим, в неурочное время. И за подобное мне положен или отгул, или надбавка. За вредность.

— У тебя столько вредности, что никаких набавок не напасешься, — ответила я. — Так что случилось?

— Твой благоверный…

— Кто?

— Некромант. Явился ко мне час назад, разбудил самым хамским образом и… — тут демон поморщился, — поинтересовался, где тебя демоны носят по ночам и почему я не с тобой. Так где тебя демоны носят?

— У нас с Эдиком были дела. И вместо того чтобы возмущаться, сходил бы за ним. Он ждет у потайного хода.

— Какие вообще могут быть дела с этим кучерявым недоразумением? — брезгливо поджал губы Астарот.

— Важные. А у кота, куда мы пошли, спросить было нельзя?

— Он не открывает.

— Потому что тоже имеет право на отдых.

— Все его имеют, кроме меня, — и демон пошел разыскивать Эдика.