Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба - Таша Танари

— Лили, последний вопрос, — позвала я демоницу, которая уже собралась переключить внимание с меня на своего спутника.

— Да?

— А как же вы?

— Алиса, мы другое. Мы не принадлежим твоему миру. Подземное Царство владения демонов и всех темных демонических сущностей. Наши прародители Асуры и прародители драконов Сильфы, ну… что-то вроде как сотрудничали. Не знаю, как объяснить, чтобы тебе было понятно. Мы равные. Может, не совсем в том смысле, что принято у вас, но как-то так.

И посмотрев на мою удрученную мордаху, она добавила: — Ой, да не забивай себе всем этим голову. Оно тебе надо? Подопечная или нет, какая разница как тебя представляют. Суть не меняется, а сволочных рож желающих причинить тебе вред поубавится. — И она хитро подмигнула. — Расслабься и пользуйся.

Ну да, ну да. Я вспомнила, что сказал Шанти, когда мы впервые встретили демонов, — она под моей защитой. И как сразу изменилось поведение Данта, его удивленный взгляд на меня, Лили тоже тогда выглядела потрясенной. Но ведь потом на крыше он признал дружбу со мной. И оказывается, для него это чревато неприятностями. Тесным общением со мной он бросает тень на многовековые устои, заведенные в его мире, роняет статус всех своих сородичей. А я ведь даже не поняла, как много он мне предложил, что это значило для него. Просто приняла, как само собой разумеющееся. Мдааа, не ожидала я такого разговора и оказалась совсем к нему не готова. А еще что-то смутно знакомое в рассказе демоницы легонько царапнуло мое сознание. Но нет, сейчас у нас праздник, вот и буду веселиться.

Пока я приставала с расспросами к Лили и пыталась вернуть себе веселое расположение духа, пропустила момент, когда за нашим столом образовалась уже целая компания новоприбывших. Помимо представленного ранее Дэйвиса иро Террела, в мужской беседе сейчас активно участвовали еще три интересных персонажа. Двое кряжистых мужчины, схожих друг с другом телосложением и основными внешними чертами. Носы, скулы, крупные лица, массивные лбы, оба низкого роста, особенно на фоне остальных, глаза блестящие и с хитринкой. На руках перстни, надо полагать, с драгоценными камнями. Тот, что старше, с кустистыми бровями и коричневой бородой, заплетенной в три косицы. А второй еще молодой парень с небольшой аккуратной бородкой и собранными на затылке волосами. Парень открыто улыбался и располагал к себе. Гномы, определила их я. Вообще, не смотря на типичную для них внешность незнакомцев можно было назвать хоть не привлекательными, но вполне интересными мужчинами.

Третим оказался орк, как я его идентифицировала, а может полукровка. Слишком у него сглажены черты лица, не такие отталкивающие как у истинных. Высокого роста, даже выше Данта, с сильно развитой мускулатурой и серым цветом кожи. Голова коротко обрита и только по бокам оставались две тонкие длинные пряди темных волос. Руки увешаны разного цвета и материала браслетами, а в ухе поблескивает круглая серьга. На шее я успела разглядеть шрам. Несмотря на то, что приятель демона сейчас мирно прихлебывал из своей кружки и о чем-то увлеченно рассказывал, выглядел он все равно воинственно. Если не сказать устрашающе.

— Неспокойно стало в наших землях. — Донесся до меня обрывок его фразы. — Подозрительное что-то творится. Поголовье сольдагов уменьшилось в несколько раз. Еще обряды эти, в общем, надо разбираться. Да что я тебе рассказываю, на работе всегда заморочек хватает. Но в свете того, что я услышал от тебя, придется внимательнее расследовать это дело и вождю доложить.

Данталиан задумчиво кивнул и, заметив мой взгляд в их сторону, принял свой обычный разбитной вид.

— Дамы скучают, как нехорошо. Что-то мы с вами господа совсем заболтались.

Вообще-то дамы совсем не скучали. Лили вовсю кокетничала с Дэйвом. Но такое поведение у нее в крови, поэтому было непонятно значит это что-то или она просто развлекается. А я занималась своим разлюбимым делом, наблюдала, слушала, думала.

— Знакомьтесь, Алистер Дейл. — Просто и по существу представил меня Дант на этот раз, не вдаваясь в подробности.

— Алистер, это Зумагар, — начал он с орка. — А это, хм, Дужмрикрафхт и Крихтвинстроп, эээ… Ребята, давайте обойдемся первыми именами и без фамилий? — Демон умильно посмотрел на гномов.

Те весело расхохотались. — Зовите нас Краф и Вин, — ответил старший бородач, которого Дант представил первым. Значит он Краф, у него оказался приятный низкий голос.

— Спасибо и очень приятно познакомиться, зовите меня тогда просто Алиса, — благодарно ответила я ему.

К разговору подключился Вин. — Вы здесь впервые, Алиса?

— Да, и можно на ты, — обратилась я сразу ко всем присутствующим.

— Хорошо. Как же так вышло, что столь юную девушку занесло в это злачное место? Да еще и в такой интересной компании? — Краф широко улыбался. Зумарг с интересом прислушивался и тоже ждал ответа.

— Сама не знаю, — рассмеялась я. — Прилетел демон, схватил в охапку, сказал, что мне должно понравиться и притащил в какой-то жуткий подвал. — Я сделала испуганные глаза. — Я уж думала, конец мне. Сейчас проведет жертвенный ритуал и похитит мою душу. Ан нет, оказалось, он меня на праздник пригласил. — Ну, не объяснять же им все обстоятельства нашей встречи.

Мужчины сначала непонимающе переглянулись, а потом, оценив мой ответ, дружно загоготали.

— Это он может, — вступил в беседу Дэйв и подмигнул мне. — Осторожнее с ним, ну там ритуалы всякие, похищение душ, еще пытки и все такое. — И он точь в точь как Дант хищно осклабился.

— Дэйв, не пугай нам Алису. Вдруг она возьмет и сбежит раньше времени, а у нас еще ничего не готово, — возмутилась Лили, но в глазах ее плясали смешинки.

— Да что-то не похожа она на пугливую, — с сомнением протянул Дэйв разглядывая меня.

— Это да, — встрял дракон, — видели бы вы, как она одно разбойничье логово разнесла. — Он схватился когтистой лапой за морду, будто у него заныл зуб. — Ой, боюсь, они долго ее вспоминали, выгребая обгорелые головешки.

Компания новоприбывших уважительно на меня посмотрела и даже несколько оценивающе. Я показала Шанти кулак под столом.

— Давайте-ка выпьем за такой хороший вечер и душевную компанию, — провозгласил тост Краф. Мы все дружно его поддержали, поднимая свои кружки.

Дальше разговор полился в легкой и непринужденной форме. Все пили и ели, периодически громко торжественно произносили тосты, много шутили и смеялись. Со временем я вообще перестала обращать внимания на наши внешние отличия. А под конец Краф меня даже попытался научить какой-то гномьей песне. Надо признать безуспешно, потому что воспроизвести это абсолютно невыговариваемое нечто я бы и на трезвую голову не смогла. Мы от души потанцевали с Вином несколько заводных и бесшабашных танцев. Он оказался как раз с меня ростом, и в его обществе мне было комфортно. Правда, в какой-то момент его рука сползла с моей талии чуть ниже, но поскольку мы так отплясывали, что движения и поддержки часто сменяли друг друга, я так и не поняла, случайно он это сделал или преднамеренно. Однако то, что молодому гному я приглянулась, это точно. Хотя все мы уже пребывали под действием выпитого, и трезво оценивать ситуацию я не берусь. Просто было хорошо и весело.