Осколки-кровоточащие звезды - Анна Неделина

Почему-то она была уверена, что ей нет хода туда. И как бы не закончилась их борьба, ей больше не увидеть старых знакомых. Не прогуляться под синим дождем.

Задумавшись, она пропустила момент прыжка, и очнулась только тогда, когда Лек и Нейра начали отстегиваться.

Впереди их ждало длинное путешествие в шесть прыжков. Шесть стандартных суток пути.

В этот раз молчание не казалось тяжелым, а настроение царило вполне боевое и даже веселое. Лек проводил много времени в пилотской рубке, изучая что-то на своем планшете, Нейра же прихватила с Предела симулятор стрельбы и пыталась научить Лию делать правильную стойку, чтобы точно попасть в цель. Иногда они собирались после условного ужина и играли в виртуальные кости, ставя на кон исполнение желаний. В итоге, к Эльбергенгу Лия прилетела «богатой»: семейка Димор была должна ей около трех десятков желаний.

Это было весело, Лия будто проснулась после долгого скучного сна. Она осознала, почему Лек сделал предыдущий Предел маленькой планетой. Потому что жизнь на базе удручала.

Жаль, что отнюдь не всем была дана возможность хоть ненадолго покинуть унылую клетку Последнего Предела. Но Лия поняла, что с базой надо что-то делать. Иначе люди начнут сходить с ума. Может, не сегодня или завтра, но долгое время в замкнутом пространстве никому не идет на пользу.

Лия решила, что обязательно что-нибудь придумает. Потом. Когда они вернутся.

Эльбергенг из космоса выглядел неприглядно: находясь немного ближе к своей звезде, чем Солль, он был покрыт красными пустынями с вкраплениями соленых озер, самое большое из которых выглядело небольшим зеленым пятном. Пресная вода здесь пряталась под землей, а растительность располагалась только в тех районах, где подземные источники подходили близко к поверхности.

Как столь недружелюбный мир стал одним из развитых индустриальных центров, вошедших во Внутреннее Кольцо, оставалось для Лии загадкой.

Немного не долетев до зоны контроля, Лек заставил «Птицелова» зависнуть, вылез из пилотского кресла и притащил из каюты объемную сумку, о содержании которой Лия могла только догадываться.

— Переодеваемся! — объявил он и вытащил свой наряд: белоснежную хламиду свободного покроя. Пошарив в сумке, он извлек оттуда еще что-то, а так же три позолоченных кольца и ушел.

— Что это? — спросила Лия у Нейры, когда та присела над сумкой и тоже начала там шарить.

— Одежда, как видишь. Здесь в моде белое. И всегда было белое. Жарко, знаешь ли.

— А почему нечто бесформенное? Я вроде слышала, что жители Эльбергенга страдают от нашествий насекомых.

— В маленьких селениях — возможно, — ответила Нейра, вытаскивая свою хламиду. А в городах типа Орэна, куда мы направляемся, эти насекомые у них приручены.

— Приручены?

Сестра Лека вздохнула.

— Да. Жители на этой планетке немного не в себе. Зато здесь находится самый крупный центр по изготовлению медоборудования. Так что огромный заказ, выданный твоим муженьком, мы закроем.

— И загрузим все в «Птицелов»?

— Нет, конечно! Этот заказ еще надо собрать! — Нейра бросила Лие какую-то тряпку. — Одевайся.

Надев на себя традиционный наряд Эльбергенга, Лия почувствовала себя голой. Если на Темайне одежда казалась ей слишком откровенной, то здесь она была изготовлена из столь невесомого материала, что он почти не ощущался кожей.

Кольца перехватывали это невесомое нечто на поясе и рукавах, хотя Лия предпочла бы что-нибудь на ноги. Брюки, или шорты, например!

Но брюки были только у Лека. Нейра же облачилась в то же, что и Лия, за исключением колец. У нее они были выполнены из зеленой кожи.

К одежде прилагалась обувь — высокие сапоги для девушек и полуботинки для главы сопротивления. С каждым разом Лия все больше убеждалась, что на Солле была самая нормальная мода.

Ну как можно ходить в том, что даже не ощущается?

Зато Нейра, кажется, была довольна. Под бесформенной одеждой она спрятала три бластера и несколько сменных обойм. Лие прятать было нечего. Планшет разве что.

Разобравшись с одеждой, Лек вернулся в пилотское кресло и, дождавшись, когда остальные пристегнутся, направил «Птицелов» в зону контроля. Лия вдруг вспомнила, что у нее нет ЛИГа. А еще она подумала, что мода Эльбергенга очень удобна: браслет связи, начиненный, кроме всего прочего, имитацией личности, легко прятался под рукавом

Несмотря на все опасения, зону контроля они прошли легко, и получили разрешение на посадку в Орэне.

— Хорошо, что сквозь обшивку нельзя провести биометрическое сканирование! — весело сказал Лек и направил катер в сторону северного полюса.

Все индустриальные центры Эльбергенга располагались за полярными кругами, отдав экватор на растерзание красным пескам и безжалостным лучам звезды Х-358, носившей название Эберон.

В который раз убедившись, что после вмешательства Императрицы Лек перестал испытывать трудности с управлением, Лия зачарованно смотрела, как поверхность планеты постепенно приближается, как бесформенное серое пятно становится огромным мегаполисом, как космос над ними исчезает и превращается в оранжевое небо.

— Хорошо, что здесь пока только весна, — заметил Лек, когда «Птицелов» опустился на выделенный ему квадрат местного космодрома. — Летом здесь совершенно невыносимо.

Когда трап опустился, и снаружи дохнуло сухим жаром, Лия подумала, что весной здесь тоже невыносимо. И как, как эта выжженная планета могла стать такой развитой?

Диморы делали вид, что не замечают удушающей жары, хотя Лия видела, что над губой Лека собираются бисеринки пота.

— Придется немного пройтись, — заметил он. — До места встречи меньше километра, и я не вижу смысла заказывать транспорт. Дольше ждать будем.

С одной стороны это было разумно, а вот с другой… ходьба по раскаленной улице показалась Лие бесконечной. Она чувствовала, как ей не хватает воздуха, хотелось только одного: вернуться на Последний Предел, где все так уныло и… прохладно. Вот уж действительно: все познается в сравнении.

Ей казалось, что планшет плавится в ее руках, а кольца, сжимающие пояс и рукава, невыносимо натирали кожу сквозь невесомую ткань. Она почти ослепла, и если бы не рука Лека, лежащая на ее плече, то точно потерялась бы. Глава сопротивления вовремя увидел, что ей совсем плохо и подхватил ее под руку, позволив буквально повиснуть на нем.

Лие было стыдно за то, что она так быстро сдулась, но поделать ничего она не могла.

— Зря ты меня с собой взял, — прошептала она.

Лек хмыкнул.

— Сначала зря полетел, потом зря с собой взял. Не волнуйся, это нормально. Эльбергенг — не самая дружелюбная планета Империи. Вот на Ровелле тебе бы понравилось.

— Там прохладно? — жалобно спросила Лия.