Цена слова - Елизавета Шумская

– Даже кровососу? – Вечный дух противоречия не дал гаргулье растаять от таких необычных для эльфа слов. В его устах это была практически самая высокая похвала.

Светлый перевел взгляд на Ло. Тот ему паскудно ухмыльнулся. Так, что стали видны клыки. Калли улыбнулся с той непередаваемой ноткой ехидства и обаяния, что были свойственны только ему.

– Посмотрим.

– Посмотрим, – эхом откликнулся вампир.

– И все же что нам делать с этим знанием? – Грым поковырялся в зубах тонкой палочкой, невесть откуда извлеченной. – Закрывать глаза на него нельзя. Как-то надо проверить. Выяснить, в чем тут дело. Чтобы потом не получить удар с той стороны, откуда не ждали.

– Верно, – закивали все и тут же начали придумывать, как это можно сделать.

Идеи, правда, оригинальностью не отличались. Нужно было найти человека, разрушившего телепорт, и хорошенько так, с пристрастием, расспросить. Они уже принялись обсуждать, как его искать, и тут вдруг Ло дернулся и спросил, перебив Златко и Дэй, которые как раз ругались по какому-то поводу:

– А помните, этот придурок Глорин говорил, что Ива заинтересовалась каким-то человеком, который из Стонхэрма тоже ехал в Лекалию.

– Точно-точно! – буквально подпрыгнула на стуле Дэй. В трактире она сидела в своей человеческой ипостаси, но крылья явно просились наружу. Гаргулья вообще куда комфортней чувствовала себя где-нибудь повыше. Как подозревали ее друзья, думалось головой вниз ей тоже лучше. – Он еще так странно сказал… типа того, что они похожи. С Ивой похожи. Но при этом он даже не блондин, как наша да-а-арогая знахарка.

– У Ивы нет родственников-мужчин, – заметил Златко, в семье которого были все очень похожи друг на друга. – По крайней мере, насколько ей это известно.

Все замолчали, пытаясь представить себе того, кто мог бы быть похож на Иву.

– Гоблин, что же мы эту сволочугу подробнее не расспросили?! – ударил кулаком по столу Грым.

– А что нам мешает это еще раз сделать? – нехорошо проговорил Ло.

Все заинтересовались, однако тролль фыркнул:

– Долго. Возвращаться, потом обратно… Нет, долго. А нам этого вредителя еще искать.

– Необязательно делать это всей толпой, – возразил вампир. – Я долечу до Ранвера за несколько часов. Часов за шесть точно.

– А как же «не хочу тратить энергию ради пустяков»? – не смог не подначить его Бэррин. Хотя такой вариант ему импонировал.

– А я потом подкреплюсь, – кровожадно и весьма мстительно ответил Ло.

– Мне нравится эта идея, – расхохотавшись, озвучил мысли Синекрылого Грым.

– Тогда я с тобой, – отреагировала Дэй. – А то забудешь еще что-нибудь, как уже раз забыл. – В глазах и клыкастой ухмылке читалось иное: «Или съешь кого-нибудь». – Опять лететь придется. Неохота за тобой работу переделывать.

– Так и не терпится остаться со мной наедине, детка? – оскалился вампир. – Мне ты будешь только обузой. Да и летаешь ты медленно.

– Зато ты будешь уверен, что без тебя не уехали, – будто невзначай обронил Калли.

Златко захотелось зааплодировать.

Вид у Ло был такой, будто он подавился. Трудно говорить «хорошо» в ответ на то, что тебе не нравится. Но решение было принято. И мнение вампира тут мало кого интересовало. Дэй и Ло дали наставления и советы, после чего отправили. В Ранвере им предстояло собрать побольше информации о том, кто разрушил порталы. Признаться, Грыма, Калли и Синекрылого такое разделение обязанностей вполне устраивало. Однако теперь приходилось решать, что делать им самим.

Ива шла по следам Лоренцо и оглядывалась. Деревья тут росли нечасто. Небо и горы на горизонте было очень хорошо видно. В отличие от каких-либо признаков человеческой жизнедеятельности. Кроме дороги, разумеется. Травница шла по ней уже с полчаса, начиная подозревать, что дорогой конь нашел наконец-то повод избавиться от своей нелюбимой хозяйки. «Скотина неблагодарная», – угрюмо думала травница и упорно вышагивала по его следам. Все равно нужно было куда-то идти. А еще движение хорошо отвлекало от страха, ведь ее занесло куда и гоблины не бегают. А что, вполне могло быть и такое. Ива старательно пыталась не думать об этом, но столь нерадостные мысли не желали покидать ее голову. «Во я посмеюсь, если вместо Центральных земель окажусь где-нибудь у Гор Пред Вечными Снегами. Хотя нет, там холоднее. Тогда… вообще на другом материке с таким же климатом. Катерина за то время, что я буду до нее добираться, сумеет не только отвоевать все, что хочет, но и состариться. А что, неплохой вариант, если с этой стороны на него поглядеть». Нарочитый оптимизм помогал мало, однако позволял сдерживать нарастающую панику.

Та удушающей волной подступала к горлу, заставляя настроение все ухудшаться, а саму девушку постоянно оглядываться. Она к тому же вспомнила, как опасны дороги даже в Центральных землях. Волки, прочие лесные звери, нечисть, нежить, монстры, разбойники, да мало ли что и кто может встретиться одинокой пешей девушке в пути. Верхом-то оно быстрее получается, да и не всякая тварь полезет. А вот когда шагаешь так медленно, то сама себе закуской и легкой добычей кажешься.

Ива передернула плечами, сейчас от всех этих мыслей казалось, что за ней кто-то наблюдает (впрочем, в последнее время это ощущение возникало у нее постоянно), и накинула на себя еще несколько «щитов». Беда в том, что не всякая защита продержится достаточно долго. Да и уровень у нее все-таки не так уж высок. Обновлять их опять же приходится. По опыту все неприятности происходят именно тогда, когда «щиты» уже слабы или как раз занимаешься их латанием. Вот и этот мерзавец – «Откуда ты взялся на мою голову?!» – появился в момент, когда на ней стояло минимум «щитов». В городе-то некоторые всегда снимаешь. Например, от диких зверей. Зачем они в городе, право слово? Хотя и не спасли бы ее «щиты»: то зелье – такая дрянь!.. Травница от досады даже махнула рукой. Это же надо так попасть! И чего к ней пристал этот ненормальный?! «А вдруг он не такой уж и сумасшедший охотник? – пришла в голову мысль. – А что, если он кем-то послан?» Девушка начала мучительно размышлять на эту тему. «Я иду к Кошке и, соответственно, враг тем, кто хочет помешать ей в ее планах. Если допустить, что она действительно затевает войну против Анкела, то, значит, я и его враг. Уй, это ж надо было такими врагами обзавестись! Надеюсь, он все же обо мне не знает. А если все же знает? Не может это быть его человечек? А что, неплохое прикрытие для его убийцы. Правда, Анкел больше своими искусственными созданиями славится, хоть оные и не афишируются. Ха, попробуй такому что-нибудь запрети! С другой стороны, мне почему-то кажется, что, если бы Анкел захотел меня убить, он бы это сделал. Просто нанял бы профессионалов. Или послал бы своих зверушек, хотя бы кроуля, как в воспоминаниях Катерины. Этот сумасшедший, конечно, тоже непростой противник, но два раза я уже от него ушла. Да, это можно объяснить моей удачей. Ха, вот забавно! Если он действует сам по себе, то встреча с ним неудача. А если работает на Анкела, то удача, что ушла от него. Хотя и так, конечно, удача, но все равно забавно. Эх, Ива, о чем ты думаешь? Думай о деле… Деле, деле… Ага, так вот. Если он два раза упустил меня, то, значит, не так уж он и крут. А мне почему-то кажется, что Анкел не доверяет даже самые незначительные свои дела непрофессионалам. Или мало ли… И на старуху бывает проруха? А может, он не счел меня такой уж опасной или такой уж для себя проблемой, вот и послал кого попало… Хм, однако… Гоблин, как же мне хотелось, чтобы рядом были ребята. Златко и Калли мгновенно бы все по полочкам разложили. Как они там?..»