Колдунья-беглянка - Александр Бушков

– Разумеется, – кивнул Анатоль, пряча бумаги вкарман фрака. – Не думаю, чтобы дело затянулось, не вижу пока что ничегосложного…

– Значит, мы договорились?

– Конечно, – сказал Анатоль хладнокровно.

Он подставил ладонь ковшиком, другой рукой смахнул в нее пятьрядков золотых, повернулся к Ольге:

– Друг мой, можете забрать свою часть. Дело решено.

Уложив деньги в значительно потолстевший кошелек, ставшийтеперь размером в кулак, Ольга не удержалась:

– Скажите, Модест Петрович… А что это за зеркало?

Казалось, на нее остро и цепко глянул совершенно другойчеловек.

– Какое? Это? Это, изволите знать, образец мастерстваремесленников из итальянской Венеции пятнадцатого века. Интересы у меняразносторонние, да-с…

Она не могла бы объяснить, что ей не понравилось в ответе,но знала одно: старик вдруг переменился, и то, что он говорил, очень можетбыть, не имело с правдой ничего общего…

…На улице Анатоль спросил с искренним недоумением:

– Что ты привязалась к этому зеркалу? Безделушка…

– Просто так, – ответила Ольга самымнепринужденным тоном. – Женский каприз. Ну, что ты обо всем этом думаешь?

– А что тут можно думать? – пожал онплечами. – Я слыхивал о чудаках и забавнее. В конце концов, нам предстоитне особенно и сложное дело.

– А если он что-то скрывает?

– Что он может скрывать? – распахнув перед нейдверцу кареты, Анатоль глянул на Ольгу весело, иронично. – Сновафранцузские романы? Голову дам на отсечение, этот горшочек и в самом деле стоитне более ста рублев. Если нашему приятелю угодно заплатить в сто раз дороже –дай ему бог, мы, как-никак, ничего у него не выманивали, он сам меня нашел, самназвал цену… Ну хорошо, хорошо, мне тоже случалось иногда от скуки пробежатьполдюжины романов, повествующих о невероятных приключениях. Я допускаю, что вэтой крынке может оказаться закупоренным бесценный алмаз размером с кулак иликакое-нибудь старинное завещание, считающееся утраченным… Ну что же, если онзапечатан, мы его предварительно вскроем и посмотрим… Кстати, алмаз величиной скулак не пройдет через узкое горлышко… Что тебя беспокоит?

– Да ничего меня не беспокоит, – сказалаОльга. – Просто все это чуть странно…

– Чудаки всегда странные… Куда ты смотришь?

– Вон тот человек… – сказала Ольга, опускаязанавеску. – Он стоял напротив крыльца и так смотрел на нас, будто… Что-томне в нем не нравится… Не похож он на праздного гуляку…

– Камергеровы шпионы мерещатся?

– А что, так уж невероятно? Нас могли все же выследить…

– Вздор, – сказал Анатоль. – Пройдет многовремени, прежде чем они нападут на след. Мы к тому времени будем далеко. ВозлеКиева, если уже не за границей. А из-за границы ему тебя ни за что не достать,пусть и не пытается… Ну, а в дом Бероева, думается мне, следует нагрянуть нынчеже ночью, к чему откладывать? Работа нетрудная, а плата… Сейчас же отыщу кое-когоиз надежных помощников…

Ольга обернулась к заднему окошечку кареты – тот человек,ничем не примечательный, все еще стоял и смотрел им вслед. Но она не сталавновь поднимать эту тему, видя, что Анатоль ее тревог не разделяет…

Когда человек распахнул дверцу кареты, внутрь моментальнохлынул запах не самой добротной водки, настолько ядреный, что Фельдмаршалпокачал головой:

– Я вижу, Степушка, в сценический образ ты вжилсявесьма даже правдоподобно…

– А что прикажешь делать, Фельдмаршал? – пожалплечами помянутый, плюхаясь на сиденье напротив Анатоля с Ольгой. Язык у негосамую чуточку заплетался, но держался он, в общем, деловито. – Лакей,изволите ли видеть, ищет места и выспрашивает у окрестных слуг все, что поэтому поводу можно выспросить. Как тут без рюмахи?

– Ладно, ладно… Излагай.

– Часа три просидели с этими бероевскими лоботрясами.Вот и пришлось, стало быть… Те подробности, что к нашему… предприятию отношенияне имеют, я, конечно, пропускаю… Диспозиция такова: в доме сейчас осталосьровным счетом восемь человек прислуги и управитель. Вернее сказать – при доме.Потому что четверо, что ни вечер, выскальзывают за дверь ради прожигания жизнина свой нехитрый манер. Остается в доме, стало быть, пятеро. Управитель –голландец, недавно нанятый и потому ретивый. Сам капли в рот не берет… но и стеми тремя справиться не особенно и может. Они еще до темноты налакаются испать залягут…

– Почему – трое? У тебя получилось, что, кромеголландца, там еще четверо…

– А ты меня не перебивай раньше времени, господинФельдмаршал, я свое дело знаю, сколько б выпить ни пришлось… Четвертый засторожа. Он-то и бдит, один-единственный, то по дому расхаживает, то по двору.А что непьющий, так это оттого, что он хозяйский земляк, такая же татарскаялопатка, а им Коран спиртное глотать настрого воспрещает… Короче говоря, этанехристь – главное ваше опасение. Не то чтоб он беспрестанно бродил дозором, нобольшей частью отсыпается днем, а ночью бдит…

– Собаки есть?

– Нет у них собак, не приживаются отчего-то, да и нелюбит их барин…

– Все верно, – сказала Ольга. – Я двух кошекзакинула во двор, и они там спокойно разгуливали, пока не вздумали выбраться.Будь там собаки, лай бы поднялся…

– Вот именно, – кивнул Степушка, благоухаясивухой. – Нету там собак. Заместо собаки у него землячок… Короче говоря,главное я вызнал. Дом за последние лет десять ни разу не грабили, не забиралисьтуда мазурики, так что нет у них, у тамошних, особой рьяности, хоть нехристь ибродит ночами, как грешная душа… Так, порядку ради… Мне другое не нравится.

– Что?

– Да как бы это тебе объяснить… Сам не пойму, что. Обамоих закадычных дружка, что Савелий, что Васька, болтают выпивши со всей охотойи безалаберностью, как приличному русскому запьянцовскому лакею и полагается,их и наводить не было нужды, сами трещат обо всем, что мне интересно. И однако…Чего-то они недоговаривают. С полдюжины разов было так: болтовня идет вроде быо самых безобидных вещах, но то Савелий Ваську, то Васька Савлелия локтем – толк!Явственно, сразу заметно. И тот, кого пихнули, моментально умолкает. И пугаетсячего-то. Вот только я никак не смог себе взять в толк, касаемо чего они такберегутся. Вроде бы и не просматривается, как ты любишь выражаться, системы. Яее, короче, не уловил. Может, если бы наш с ними разговор подробнейше изложить,обмозговать… но на это времени нужно меньше, чем мы в трактире сидели, паручасиков уж точно… Желаешь слушать?

– Некогда.

– Ну вот… Я одно тебе с уверенностью говорю: есть у нихв доме что-то, о чем они говорить боятся, чуть ли не трезвеют даже. Это-то яучуял, но чего оно касается, не обессудь, не понимаю…