Криста. Сердце жемчужного моря - Элиана Никитина

посёлков. По её приказу специально обученные девицы выискивали на вокзале и обоих автовокзалах одиноких девушек, что прибывали в наш город в поисках лучшей жизни. И, предлагая пожить у них, пока ищут работу, привозила к Диане.

— Серьёзно? — я удивлённо вскинула брови. — Кто-то в наши дни клюёт на подобное?

— Да, — вздохнул брат. — То были девушки с глубинки. Из тех мест, где двери домов на ночь не запираются, потому что чужих в поселении нет, а соседям доверяют как себе.

— Ну, допустим. Таких девушек обмануть нетрудно. Но ведь не каждый же день они к нам в город прибывают!

— Не каждый, разумеется. Однако помимо них есть ведь и просто приезжие одинокие девушки, которые также являются лёгкими мишенями для преступников. Для таких особ у Дианы имелись крепкие парни. Работали под видом таксистов. Заводили ничего не значащий разговор с понравившимися девицами, узнавали, к кому те приехали, надолго ли и кто их ждёт дома, а потом похищали. Увозили всё к той же Диане.

— Ужас! — передёрнулась я всем телом, подумав о незавидной судьбе девушек, попадавших к этой ужасной женщине. — Что теперь с ними будет?

— С девушками? Не знаю. А вот саму мадам ждёт возмездие за содеянное, — как-то недобро усмехнулся Никита. — Сядет за решетку на долгие, долгие годы. Среди похищенных оказались несколько девушек из весьма состоятельных семей. Подельники Дианы лоханулись, приняв их за очередных искательниц лучшей жизни, и притащили по известному адресу. А девчонки на самом деле банально сбежали из дома, не поладив с близкими. И список девиц, теми или иными способами попавших в лапы бордельной мамки оказался настолько велик, что твоё имя «случайно» забыли в него внести.

— С твоей лёгкой руки, как я понимаю.

— Правильно понимаешь. У ребят и без тебя доказательная база ого-го какая собралась. Эта Диана своим грязным бизнесом больше десяти лет промышляла. Да и не так уж и ценны твои показания, по сути, оказались. Ты же рассказала, что самого момента похищения не помнишь. Только сильный удар по голове и со спины. Описала женщину, которую увидела, когда очнулась, комнату, где тебя держали, и свой побег домой, закончившийся нападением мужчины в чёрной лыжной маске. Предположительно, подельника Дианы, посланного ею по горячим следам, чтобы заткнуть рот беглянке. Словом, слишком мало дельной информации, чтобы та могла действительно помочь следствию. А вот у девиц, которых нашли в доме Дианы, по-настоящему есть что рассказать. Они не только её саму видели, но и подельников в лицо знали, и постоянных клиентов. Поэтому ребята довольно легко пошли мне навстречу. Согласились, что тебя во всю эту грязь впутывать не стоит.

— Действительно. Новости ты принёс отличные, брат! — произнёс, уважительно качая головой Кирилл и наконец отлип от дверного косяка. Прошёл в комнату и сел на стоящую возле компьютерного стола крутящуюся табуретку. — Вон как всё обстряпали!

— Что обстряпали? И кто? — спросил, появляясь на пороге комнаты хозяин дома. Олег Марков.

— Никита с другими следователями дело Кристины, пап. Теперь к ней у властей вопросов не будет.

— Отличные новости! — обрадовался старший мужчина семьи Марковых. А затем выглянул в коридор и крикнул: «Оля, иди сюда! Оказывается, не только мы сегодня дочь решили порадовать».

— Вот как? — удивилась я, воззрившись на отца.

— Да, дочь! — кивнул тот с улыбкой. — Сейчас мать придёт и расскажет.

Я непонимающе вскинула брови, услышав эти слова. Что ещё родители придумали? Чем решили удивить? Даже боязно немного стало. От мамы, которая больше всех остальных родственников переживала за меня, можно было ожидать всего.

* * *

И, как выяснилось дальше, я оказалась абсолютно права. Мама меня не просто удивила. Ошарашила!

— В смысле вы присмотрели мне квартиру в Краснодаре? — переспросила я, когда она, позвав нас всех на кухню пить чай с тортиком, озвучила, наконец, то, чем они с отцом решили меня «порадовать». — Зачем? Что я там буду делать?

— Жить! — мягко улыбнулась мне любимая родительница. — И учиться. В Кубанском государственном университете ты сможешь получить профессию океанолога и тем самым связать свою жизнь с водой, без контакта с которой ты теперь не можешь обходиться. Краснодар же находится на берегу реки Кубани, и до моря — что Чёрного, что Азовского — чуть больше двух часов на машине. Сможешь бывать там настолько часто, насколько захочешь или будет необходимо.

Мама договорила, и в комнате повисла тишина. Все уставились на меня в ожидании ответа, а я… я растерялась. Мне потребовалась несколько минут, прежде чем получилось сказать хоть что-то.

— Когда вы это решили?

— Думать, как помочь тебе, мы начали с отцом в тот день, когда ты уснула на дне ванны, — вздохнула родительница и грустно улыбнулась. — Я тогда очень сильно испугалась. Ты ушла мыться и очень долго отсутствовала. Я подумала, что тебе плохо стало и вскрыла замок. Зашла, и увидела, как ты лежишь с головой под водой. Как не заорала и не переполошила весь дом в тот момент, сама не знаю. Уставилась на тебя, не в силах пошевелиться, а потом заметила, что ты просто… спишь! Под водой! И, судя по всему, прекрасно себя чувствуешь.

— Простите, — пробормотала, опустив глаза в собственную тарелку. — Я не хотела никого пугать.

— Мы знаем, милая, — протянув через стол руку, мама накрыла своей ладонью мою. — И хотим помочь. Поэтому решили, что тебе будет лучше перебраться поближе к морю, раз уж расторгнуть брак с тем мужчиной-змеем, за которого ты вышла замуж в другом мире, и который так сильно тебя изменил, невозможно.

Я поджала губы. Как делала это всякий раз, когда речь заходила о Лоране, которого вся моя семья загодя невзлюбила. Узнав, что он не человек и вдобавок намного старше, они дружно решили, что этот мужчина мне не пара. И если отыщется способ разорвать наши брачные узы, мне нужно немедля это сделать.

Подобное злило. И сильно. Я считала, что в праве сама решать, с кем связывать свою судьбу, а родственники и родители в один голос твердили, что мне нужно забыть о такой глупости как брак и сосредоточиться исключительно на учёбе.

— Крис, что ты решила? — осторожно позвала мама, вырывая меня из собственных невесёлых размышлений.

— Я уеду в Краснодар, — ответила, подняв глаза от нетронутого куска торта, и обвела взглядом своих близких, присутствующих за столом.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо кивнул отец, первым прореагировав на мои слова. — Вот и правильно. — Займись сборами в дорогу, а мы с мамой и братьями разберёмся с остальным.

Я кивнула и поднялась из-за стола. Мне нужно было побыть в одиночестве и осмыслить те перемены, которые очень скоро произойдут в жизни.

Однако, не успела я войти в свою комнату и закрыть дверь, как следом появилась мама и протянула мне какую-то книгу, обёрнутую в старую и пожелтевшую от времени газету.

— Что это, мам? — спросила, беря в руки непонятный предмет.

— То самое, что я получила от своей матери вместе с кольцом. Открой.

Я подчинилась. Убрала бумагу и… в изумлении застыла. В моих руках оказалась тетрадь подобная той, которую я читала в подводном дворце Верховного Владыки. Очередной дневник матери Лорана и моей дальней родственницы.

— Вижу, тебе эта вещь знакома, — вздохнула родительница, пока я продолжала хлопать глазами и недоумевать, как записи Мариль попали на Землю, если делала она их будучи на Джалисе.

— Знакома, — кивнула я, отрывая взгляд от тетради. — Это дневник матери Лорана. Ты его читала?

— Да, дочь, — раздался в ответ ещё один вздох. Куда более тяжёлый, чем первый. — И плакала едва ли не над каждой страницей. Того кошмара, что пережила эта женщина, врагу не пожелаешь. А ещё меня искренне поражает то, что семья твоего мужа и наша оказались связаны. О подобном родстве, тянущемся через миры, разве что в фантастическом романе прочитать можно.

— Ты поэтому против того, чтобы нас с ним объединяли брачные узы. Из-за родства?

— Нет, — покачала головой мама. — Оно слишком дальнее, чтобы это могло быть препятствием близким отношениям. И даже то, что Лоран старше, можно было бы принять. Но не его нечеловеческую природу и те изменения, которые произошли в тебе из-за связи с ним. Ты сама перестаёшь быть человеком. Мне страшно от того, что будет с тобой дальше, Кристина.

Я промолчала, не зная, какой дать ответ на все эти слова. Впрочем, мама и не ждала его. Протянула