Награда ярла Бьорка - Ана Сакру

- Но...- бормочу я, а Бьорк молчит, препарируя меня серыми дяди Костиными глазами. Ничего не произносит. Видимо, потому что нечего ему больше сказать.

Земля медленно уходит из-под ног. Кажется, что тону. Я озираюсь по сторонам в поисках какого-нибудь якоря, чтобы зацепиться, и ничего не нахожу.

- И кем же я тогда буду? - беспомощно роняю, не смотря на Хотборка.

- Моей женой. Женой ярла.

Это пустые слова. Мы оба знаем, что у него даже и жена может быть не одна.

-  Я не умею воевать, не умею вести хозяйство, у меня нет рода, который, если что, заступится за меня. Я просто слабая женщина...Одна, - я только сейчас перевожу на Хотборка расширенные от шока глаза, - Совершенно одна без силы, без умений, без уверенности, Бьорк!

Я подрываюсь с дивана, не в силах больше сидеть. Внутри будто что-то взрывается, ломая ребра, заставляет меня закружить по комнате, словно так можно найти выход.

- И ты! - я резко останавливаюсь и обвинительно тычу в Хотборка пальцем, - Ты ведь специально не сказал мне, да?! Чтобы я не передумала! Специально! Ты обманул меня!

- Я сказал! - рыкнул Хотборк, сжимая кулаки, - Сказал только что!

- Ты не хотел, - качаю я головой и начинаю нервно смеяться, зажимая рот рукой, - Ты бы не сказал, если бы я не спросила сейчас про Йоко! Просто понял, что я и сама могу догадаться!

Бьорк вдруг тоже резко подскакивает с дивана. Нависает надо мной, давя.

- Да, не хотел. Не хотел! Потому что знал, что тебя начнет штормить! Потому что нет времени для сомнений! И для уговоров тоже нет! Ты даже, твою матерь, не представляешь, Хель, что мне пришлось совершить для этой суки Йоко, чтобы у нас был этот шанс! И, прости, я не готов всё запороть из-за твоей вечной неуверенности во мне, в себе, во всем!!! Принимать решения вообще не твоё, Оля!

- Да ты охренел! - взвизгиваю я. Меня буквально подбрасывает на месте, глаза застилает густой красной пеленой, - Я тебе не трофей! Усилия он приложил! Посмотрите на него! И теперь всё можно, да, Хотборк?! Тебе ведь вообще всё можно, лишь бы победить, да?! Как там…Победителей не судят! А моё мнение...Да кому оно вообще интересно?!

- Сиэль... - он делает ко мне шаг, расставив руки. Завораживающе смотрит в упор, словно пытается успокоить и поймать беспокойную кобылку. И это окончательно выбивает меня из себя.

- Уходи! - я отшатываюсь от Хотборка как можно дальше и рукой, которая предательски сильно дрожит, указываю на дверь.

- Сиэль! - Бьорк хмурится, и в его глазах проскальзывает недоверчивое изумление, - Ты...

- Уходи, время, Хотборк, - силы будто разом покидают меня. Ноги подкашиваются. Мне так хочется просто сползти по стенке и разреветься. Но я держусь пока и продолжаю сипло, - Сейчас всё равно дядей Костей станешь, посмотри на часы...

Хотборк кидает быстрый взгляд на циферблат, поджимает губы в тонкую линию, проводит ладонью по щетинистому подбородку.

- Я буду ждать тебя, Сиэль. И ты зря переживаешь за свою будущую жизнь - я тебя никогда не обижу. Просто успокойся и постарайся понять...

- Я понимаю, -  отворачиваюсь от него и закрываю глаза ладонью.

Шумный раздраженный вздох, касание плеч, тяжелые шаги, хлопок двери. Всё.

Стоило Бьорку с силой хлопнуть входной дверью квартиры Олиного соседа, попытавшись вложить в этот хлопок всю раздирающие его злость и переживания, как ноги подкосились от внезапно нахлынувшей слабости, а мир перед глазами закружился, стремительно темнея.

Очнулся Хотборк уже в собственной спальне в Унсгарде. Тряхнул головой, приходя в себя, и заозирался по сторонам. Всё вокруг плыло и двоилось, отказываясь принимать четкие формы. Похоже, дядю Костю опоили чем-то и оставили спать, пока душа его не перенесётся обратно. Бьорк попытался сесть, но тело не слушалось его, на висках мгновенно выступил бисеринками пот от усилий и к горлу подкатила тошнота. Сдавшись, он рухнул обратно на шкуры и протяжно застонал, закрыв ладонями лицо.

Твою матерь...

Неужели она не придёт? Какой же он придурок -  надо бы сразу сказать ей. Сразу. Ведь это Хель, она быстро отходит. Походила бы, поворчала, может даже поплакала над такой вселенской несправедливостью, но к вечеру бы уже точно смирилась с тем, что не быть ей больше Вейлой, и Бьорк ушел бы от нее спокойный, зная, что всё идёт как надо.

А что сейчас?!

Надо было вообще промолчать! Вот только он не смог.

Сиэль права, он так привык манипулировать людьми для своей выгоды, что уже и не задумывался кем, зачем и когда. И даже ей вот попытался. Решил обмануть собственную душу. И лишь в последнюю секунду что-то щёлкнуло в нём, что так нельзя. Он видел, как тяжело Оле даётся это решение, понимал прекрасно, как сомнения терзают её. И знал про себя, что сам он бы и не решился оставить свой мир, свой дом. Слишком много для него значила его земля. Поэтому- то ему и было так страшно, что и Оля в итоге не решится тоже...

Но это было бы слишком подло - промолчать. И сейчас Бьорк не жалел, что всё-таки сказал правду, но отчаянно жалел, что так поздно её сказал. Осталось каких-то четыре часа, и она там одна. Что может прийти в голову за четыре часа оскорбленной женщине, ещё и практически в одиночку выдувшей бутылку какого-то шипучего вина? Хотборк подозревал, что ничего хорошего...

Бьорк всё-таки приложил усилие и медленно сел на кровати. Мутным взором уставился на дверь. В голове отчаянно зашумело и по телу разлилась противная холодящая слабость. Ордин, чем же его таким напоили...Даже в теле похмельного борова дяди Кости было уютней. Хотя, возможно тогда он просто был полон счастливого предвкушения, что, наконец, увидит Сиэль, а сейчас внутри всё вдребезги разбивалось от страха, что не встретить ему её больше никогда, и винить кроме себя некого...

Но что толку сидеть и жалеть себя? Надо собраться с духом и как-то дожить до полуночи. Может быть чудо свершится, и Оля всё-таки придет. Бьорк, пошатываясь встал с кровати и отправился на поиски Йоко, Вейлы и Марушки. Они наверно уже готовились к ритуалу, и может быть он сможет чем-нибудь помочь.

Ведьмы нашлись в бане. И помывочную благодаря их усилиям было не узнать. В комнате было светло как днем от огромного количества расставленных по всему периметру свечей, натоплено так, что воздух дрожал и сох от жара, а все стены пестрили кровавыми рунами. Когда Хотборк зашел, ведьмы разрисовывали пол. Чертили большой круг из рун вокруг центральной купели, уже наполненной водой и украшенной еловыми лапами.

Старая Вейла заметила ярла первой. Вскинула голову и устремила на него внимательный взгляд.

- Ну как прошло, сынок? Как там Оля? - её неудобный сейчас вопрос, заданный скрипучим старческим голосом, больно царапнул Бьорка по нервам.

Он тут же отвёл взор от старухи, делая вид, что разглядывает помывочную, и криво улыбнулся.