Пропавшие девушки Парижа - Пэм Дженофф

Когда она стала хвататься за очередной болт повыше, нога ее соскользнула, и она щиколоткой больно ударилась об острый металлический выступ. Мари невольно издала вскрик, в ночи прозвучавший слишком громко. Прикусив губу, она продолжила подъем, стараясь крепко цепляться за болты, чтобы не упасть.

Наконец она добралась до того места под мостом, где сочленялись пролетные строения. Всем телом прильнув к опоре, одной рукой она сумела вытащить из блузки детонатор. Мари внимательно рассматривала устройство, силясь вспомнить все, что она узнала в учебном центре о зарядах. Трясущимися руками она соединила провода взрывателя, молясь про себя: только бы не ошибиться, только бы заряд воспламенился.

Мари поместила детонатор в стык между пролетными строениями и тут же услышала вдалеке гул. «Авианалет», – подумала она, вспомнив ночные бомбардировки Лондона. Гул перерастал в громыхание, мост задрожал, и Мари поняла, что это едет поезд. Спуститься она уже не успевала. При приближении поезда мост заходил ходуном, детонатор вот-вот вылетит. Одной рукой Мари стала придерживать его, второй – держаться за болт, отчаянно стараясь не выпустить ни тот, ни другой. В кои-то веки она не пустилась наутек и не испытывала страха. Состав загрохотал над головой. Мари зажмурилась. Только бы не сорваться вниз.

Наконец поезд промчался, и тряска улеглась. Мари проверила детонатор и на дрожащих ногах спустилась с опоры. У ее основания она помедлила, переводя дыхание, посмотрела в обе стороны и ступила на мост. Она знала, что идти нужно не спеша, оставаясь в тени столбов, чтобы ее не увидели. Правда, на мосту тропинки для пешеходов не было, а в любую минуту мог пройти следующий поезд. Чувствуя себя абсолютно незащищенной, она со всех ног припустила вдоль путей, пока не перебежала на другой берег.

* * *

На аэродром Мари добралась вовремя.

На голом, бесплодном поле никого не было. Мари подумала, что Уилл уже встретил Джулиана и они ушли без нее. Однако на земле были сложены маленькие костерки, которые оставалось только зажечь при приближении самолета. Потом она заметила Уилла. Он прятался в деревьях.

– Ну что? – спросила Мари, подходя к нему. Уилл покачал головой. Ее захлестнуло разочарование. Джулиан мог бы уже быть здесь. Горло сдавило от смутной тревоги, но Мари отмахнулась от неприятного чувства. Несколько часов ничего не значат. На ожидание самолета всегда отводится какой-то период времени. Пилот мог задержаться или заблудиться в тумане. А может, кружит где-то, опасаясь, что его обнаружат.

– Нельзя ждать на виду. – Уилл отвел ее в заросли. Одно дерево упало, оставив после себя неглубокую ложбинку. Уилл опустился на землю и жестом предложил ей сесть рядом.

Холодало. Мари ежилась, чувствуя, как немеют промоченные в реке ноги. Ждать у костра было бы уютнее, но огонь разводить, конечно же, было нельзя. Она придвинулась ближе к Уиллу, даже не думая о том, что ему это может не понравиться, и устремила взгляд на темное поле, высматривая Джулиана. Никого. Воображение рисовало ей, как его силуэт выступает из тени. Он криво улыбается, хотя в глазах застыла настороженность. Но это был мираж, плод ее фантазий. Прошло десять минут, пятнадцать. Надежда сменилась разочарованием, затем – беспокойством.

Мари прислонилась к дереву и смежила веки, но от нервного возбуждения спать не могла. Откуда-то сверху донесся шум. Она резко выпрямилась. Нечто неясное падало с ночного неба.

Парашют!

Мари вскочила на ноги и, забыв про осторожность, сломя голову ринулась на поле. Джулиан прыгнул с парашютом, потому что самолету небезопасно садиться. Когда парашют был у самой земли, она отступила на несколько шагов, чтобы ее не раздавило.

– Я же обещал, что вернусь, – сказал Джулиан.

Мари внезапно пробудилась от гула над головой. Глаза ее резко распахнулись. Она все еще грезила в темноте леса. Воссоединение с Джулианом ей приснилось. Рядом его не было. Она отодвинулась от ствола дерева, прислонившись к Уиллу. Он обнимал ее одной рукой, согревая. Они торопливо отстранились друг от друга.

– Так и нет? – Он покачал головой.

Темное ночное небо начинало розоветь на горизонте. Теперь уже было слишком поздно. Сегодня Джулиан не прилетит.

Мари обратила взгляд в пустоту над головой, пытаясь понять, что случилось.

– Может быть так, что информация о доставке ошибочна? – спросила она.

– Такого никогда не было. Сведения точные. – Уилл ничего больше не сказал, но в глазах его читался страх. Джулиан должен был прилететь. Произошло что-то непоправимое.

Мари смотрела на предрассветное сереющее небо, мечтая, чтобы это был просто кошмарный сон.

– Может быть, самолет все-таки прилетит, – промолвила она, пытаясь изобразить надежду.

Но Уилл, зная протокол, не пожелал притворяться.

– Топлива недостаточно. Да и светает уже, – покачал он головой, один за другим приводя веские доводы.

– Ты сказал, что доставку подтвердили. Что могло случиться?

– Не знаю. В любом случае ждать больше нельзя. Если ему было небезопасно садиться здесь, значит, скорей всего, и нам оставаться здесь небезопасно. – У Мари от страха мороз побежал по коже. – Нужно уходить, – с настойчивостью в голосе добавил Уилл.

Он встал и зашагал в лес. Уйти и вернуться на следующий день в это же время, предписывал протокол на тот случай, если запланированная доставка груза или людей не состоялась. Мари на мгновение задержалась. Несмотря на опасность, она не хотела покидать место, куда мог прилететь Джулиан. Это поле было их единственной надеждой: только здесь они могли воссоединиться с ним. Ей предстояло снова томиться долгими мучительными часами ожидания прежде, чем они в очередной раз попытаются встретить его. Однако Уилл был прав. Каждая секунда задержки была чревата арестом и гибелью. Причем риску они подвергали не только самих себя, но и других агентов, а также помогавшим им местных жителей.

– Может быть, ему приказали остаться, – предположила Мари, нагоняя Уилла в лесу.

– Джулиана это не остановило бы, – отрезал он. – Мой кузен всегда возвращается.

Но в этот раз он не вернулся. И это означало одно: случилось что-то страшное.

– Завтра прилетит, – сказал Уилл, пытаясь придать уверенность своему голосу.

– Мы не можем ждать до завтра, – вдруг сообразила Мари. – Мост. Взрыв намечен на сегодняшний вечер. – Она увидела смятение в глазах Уилла. В соответствии с инструкциями она установила таймер на взрывателе на десять часов вечера. К этому времени уже стемнеет. Они планировали встретить Джулиана и вместе с ним скрыться.

А теперь их план летел ко всем чертям. Скрываться без Джулиана они не могли; только он знал, кому следует доверять и где можно надежно спрятаться.

– Возвращайся на явочную квартиру, – распорядился Уилл, видимо приняв какое-то решение. – Приберись в ней, будто ты там никогда не жила. Уничтожь все, что не сумеешь спрятать или унести.