Тот, кого ищут - Стелла Камерон

Незнакомец был одет как хирург, в халате и шапочке, а глаза его были скрыты темными очками. Но даже темные стекла очков не могли скрыть злобный блеск его глаз.

— Отпусти. — Ли заплакала, пот градом катился по ее лицу.

— Веди себя тихо, будь умницей, и ты скоро успокоишься.

Он достал шприц и склонился над ней.

— Сейчас тебе будет хорошо, очень хорошо… И я буду тобой гордиться.

— Я — не наркоманка, не надо!

Щемящая боль пронизала все тело Ли, потом мгла залила ее глаза. Боли больше не было.

Кармен держал за шиворот двух мужчин — Тома Уоллена в одной руке и Бобби Колберта — в другой. Он отбуксировал их до главного входа к «Паппи» и распахнул дверь ударом ноги.

Энн вышла из офиса как раз в тот момент, когда вся троица исчезла из ее поля зрения.

— Я видел, как они входили внутрь. Мало кто сумел бы так разобраться с Томом Уолленом. Видела, как Кармен открыл дверь?

— Не видела, и слава богу. — Она повернулась и взглянула на Гая. — Я и не знала, что ты был там.

— Просто остановился поблизости, — ответил Гай, усмехнувшись при этом и слегка наклонившись в сторону. Оба понимали, что Энн вычислила причину его долгого пребывания в баре.

Энн приложила палец к губам и состроила гримасу. Нечего было понапрасну поднимать шум.

— Знаешь, что случилось? — спросила она. — Не очень-то хорошо для бизнеса, когда здесь происходят потасовки.

Гай кивнул:

— Нам надо точно знать, что здесь было — если они вернутся.

Энн подумала, что Бобби может и не появиться после этой стычки.

— Том сразу заводится, если кто-нибудь его раздражает. Сегодня вечером в этой роли оказался Бобби. Том спросил, знает ли он что-то о девушке Макса Сэведжа, и Бобби ответил ему ударом в челюсть.

— Ничего себе. — Утаить ее отношения с Максом было уже нереально.

— Бобби считает себя вашим защитником, и ему в самом деле не понравилось, когда Том сказал, что вы — девушка Макса.

Энн запустила пальцы в свои роскошные волосы.

— Почему это все никак не кончится?

— Потому что мы не можем найти Мишель Рейли. Кстати. По последней версии, она уехала, потому что не хотела замужества с Томом Уолленом.

— Надеюсь, это правда, — сказала Энн. — Иногда женщины могут так поступать в подобных обстоятельствах.

Гай шумно выдохнул.

— Если так, ей придется потрудиться, чтобы возместить ущерб. Мы ведь все перекопали. Я говорил с Нэтом Арчером, вы знакомы с ним? Мы вместе работали в полиции Нового Орлеана.

— Я слышала об этом.

Была одна вещь, которую Энн не могла вообразить, — что Гай может чего-то испугаться и не решиться на что-то из-за страха. Она поняла теперь — это качество, необходимое для работы в полиции Нового Орлеана.

— Уазо говорила много хорошего про Нэта.

Голос Гая слегка подсел.

— Я помню, как он завелся, когда Уазо чем-то его вывела его из себя. Нэт считал, что тот факт, что ручка двери была протерта, говорит о том, что Мишель была встревожена не тем, что следы ее пальцев останутся на этой двери, а тем, как это было сделано. Она, по крайней мере, могла сесть в машину и распрощаться со всем этим, чтобы начать все сначала.

— Возможно, если бы она бросила все так, это было бы похоже на то, что ее похитили прямо в машине? — предположила Энн.

— Возможно. Однако она не сделала ни одной из этих вещей. Спайк думает примерно так же. Я, пожалуй, выйду и посмотрю, что там происходит.

Ему не пришлось никуда выходить. В дверях появились Макс и Кармен. Макс выглядел не особенно счастливым, зато Кармен был похож на человека, который только что расправился с хорошей порцией грудинки.

— Ты как? Гай, привет.

— Кармен держит ситуацию под контролем, — весело сказал Гай. — Пора мне домой.

— Что здесь случилось? — спросил Макс. — Из Кармена слова не вытянешь. При этом шерифу он все сообщил. Я хочу спросить — не пора ли расспросить тех двоих? Узнать, есть ли у них записи, и выяснить — какая там ситуация?

Гай отдал честь:

— Вас понял. Обдумаю это по дороге.

Когда Гай вышел, Энни обратилась к Максу:

— Гай работает на тебя?

Макс посмотрел ей в глаза и сказал:

— Он отличный малый. Голова. У него полно связей. И он хочет помочь мне. И представь себе, Гай верит в меня.

— Не могу представить человека, который бы не верил в тебя.

Какое-то мгновение ей казалось, что сейчас он притянет ее к себе. Вместо этого он приложил палец к ее губам.

— Спасибо, — сказал он.

— Я не могу выкинуть из головы, — сказала Энн, — новость про Ли. Ни одна душа словно не заметила моего появления, хотя я знаю точно, что все смотрели на меня.

В глазах Макса мелькнула недобрая искорка.

— Ну, сознавайся, — мягко проговорил он, — тебе ведь хочется знать, как это было на самом деле. Из статьи неясно, была ли эта женщина изнасилована. Известно лишь, что она испытывает чувство вины из-за того, что хорошо провела время.

— Макс. — Энн обвела взглядом приемную. — Это отвратительно.

— Ну да.

Энн ущипнула его за руку.

— Я могу уехать сейчас. Только возьму свою сумку. Она вбежала в офис. Убедившись, что Макс не следует за ней, она открыла сумочку и на дне ее нащупала коричневый хлопковый мешочек, который ей дала Уазо. Она все время помнила о нем. Ее ногти погрузились в песок, а на лице появилась гримаса отвращения. Испытывая странное ощущение в животе, она достала мешочек из сумочки. Он ветшал с каждым днем, однако был еще достаточно крепок.

Энн внимательно смотрела на него. Куски проволоки торчали сквозь ткань. Это было заметнее, чем в тот день, когда Уазо сделала ей этот подарок. Осторожно, нервы ее были напряжены, она прикоснулась к мешочку и почувствовала, что там внутри. Затем провела по нему пальцами еще раз, и на ее лице появилось жесткое выражение.

Она знала, что находится в мешочке. Будь она разумным существом, она бы выкинула эту куклу на свалку. Энн подняла ее над мусорной корзинкой. Запах ладана и старого воска стал сильнее. Она попыталась уронить мешочек, но не смогла разжать пальцы. Это было глупо, просто истерическая реакция на всю эту чепуху, которую она слышала про вуду.

— Энн, — сказал Макс, входя в дверь.

Девушка быстро затолкала куклу в сумочку.

— Я хочу съездить в Клаудз-Энд, — сказала она, встретившись глазами с Максом. — Там живут доктор Реб и Марк. Это недалеко. Ли тоже живет там. Они с Реб — двоюродные сестры.