В блеске огней - Эбби Глайнз

— Тебе придется сказать им, что ты тоже ублюдок! Это испортит твое имя так же, как и мое.

Я рассмеялся, потому что он всерьез полагал, что для меня это имеет значение.

— Они уже думают, что я ублюдок. Я не беспокоюсь о том, чтобы дать им доказательства.

— Твоя мать думает, что может рассказать тебе все это и выйти сухой из воды. Я буду бороться с тобой за это. Я не смирюсь.

— На самом деле мне все равно, — ответил я и ушел, оставив его разглагольствования.

Я собирался превратить его кабинет в спортзал. Я бы хотел иметь хороший тренажерный зал в доме. У нас уже должен был быть один из них.

Когда я спустился по лестнице, мама входила в дом со своей дизайнерской одеждой и новой прической.

— Привет, сынок. Как все было с тех пор, как я ушла?

— Потрясающе, мама, — ответил я так же надменно, как и она.

— Мисс Эймс оставила мне сообщение в спа-салоне. Что-то насчет того, что ты не вернулся домой. Мой рейс был сегодня утром, поэтому я не стала перезванивать. Я все равно скоро была бы здесь.

Я кивнул, как будто это было вполне понятно.

— Конечно. Никто не должен беспокоиться о пропавшем ребенке. Если ты меня извинишь.

Она бросила на меня растерянный взгляд, и я понял, насколько она была поверхностной. Я даже не был уверен, что ее изнасиловали. Это больше походило на историю, чтобы заставить ее выглядеть лучше. Она бы переспала с кем угодно, лишь бы вести такой Лоутонский образ жизни.

— Ретт уже ушел? — Окликнула она меня.

— Слава Богу, — ответил я.

Потом я вышел в коридор, ведущий на кухню. Из-за двери доносились запахи ужина, и я был готов к настоящей еде. Мой образ жизни последние два дня с фаст-фудом был тяжелым.

— Мисс Эймс, я дома, — сказала я, входя в кухню.

Она вскинула голову, и облегченная улыбка коснулась ее губ, как будто она действительно была рада меня видеть.

— Благодарение Господу. Я очень беспокоилась за тебя.

— Я слышал, вы звонили, чтобы сказать матери, но она даже не удосужилась перезвонить. Она только что сказала мне об этом в прихожей. Она тоже дома, — объяснил я, стараясь говорить как можно небрежнее.

Сразу же нахмурившись, мисс Эймс заставила меня почувствовать еще большую заботу. Она не хотела, чтобы я чувствовал себя нежеланным со стороны родителей.

— Уилла дома? — Спросил я.

Она продолжала хмуриться.

— Так и есть. Но сейчас она на домашнем обучении и не может принимать посетителей.

— Посетителей? Или только меня? – Надавил я.

Мисс Эймс опустила нож, который она использовала, чтобы нарезать овощи.

— Уилла очень похожа на тебя. Ее мать для нее не мать. Она пострадала так же, как и ты. Девочки-подростки отправляются на поиски любви в места, которые плохо для них заканчиваются. У нее есть будущее впереди и застрять в Лоутоне, как мать-одиночка не в этих планах. Я буду защищать ее от этого, даже если мне придется отправить ее в католическую школу для девочек.

Воу. Воу. Подождите-ка. Не надо ее отсылать.

— Я это знаю. Я бы никогда не причинил ей боль. Я люблю ее.

Слова прозвучали так легко, что я сам себе удивился.

— Секс и любовь — это не одно и то же, Гуннер Лоутон, — сказала она мне, погрозив пальцем.

Я молча кивнул.

— Я согласен. Учитывая, что у меня никогда не было секса с Уиллой. В пятницу вечером она была со мной в домике на дереве, потому что моя мать только что сказала мне, что я не только сын моего деда, но и что он изнасиловал ее, а ещё мой притворный отец тоже был незаконнорожденным ребенком и даже не был проклятым Лоутоном. У меня было много проблем, и мне нужен был кто-то, кому я мог бы доверять, чтобы слушать меня. Вот почему я попросил Уиллу улизнуть и пойти со мной в дом на дереве.

Лицо мисс Эймс слегка побледнело.

— Мистер Лоутон — не Лоутон? Боже мой. Это не то, что нужно услышать мальчику.

Было очевидно, что Брэди не говорил мисс Эймс то, о чем я его просил. Она только сейчас услышала все это в первый раз.

Я думаю иначе.

— В следующем месяце мне исполнится восемнадцать, и все это будет моим. Они с мамой переедут и найдут себе жилье. Все меняется. Но что еще важнее... Уилла. Мне нужно ее увидеть.

Мисс Эймс села на ближайший стул.

— Боже мой, Боже мой, — повторяла она, качая головой.

Добрый Господь не собирался бросаться вниз и что-то менять. У них был секс, и дети родились много лет назад. Все было уже решено.

— Могу я увидеть Уиллу?

Наконец она подняла на меня глаза.

— Ее мать была здесь. Расстроила ее, и она отдыхает. Дай ей немного времени, прежде чем отправишься на ее поиски. Она должна сама решить, что для нее лучше. Наверное, я не смогу спасти ее от всех. Нет, если она не нуждается в спасении.

Я могу принять это. Как бы мне ни хотелось сбегать туда и убедиться, что с ней все в порядке, я дам ей немного времени. Но не слишком много. Уилла спасла меня. Она показала мне, как любить, и увела меня с пути саморазрушения. Без нее в моей жизни, я был бы развалиной прямо сейчас. В жизни ты сталкиваешься с препятствиями, и должен бороться через них. Если тебе повезет, ты тоже найдешь кого-то, кто будет сражаться за тебя.

Мне повезло.

Встретимся в доме на дереве

УИЛЛА

Я только вышла из кухни, как что-то упало на пол. Это не было громким, но все равно производило шум.

Остановившись, я обернулась и посмотрела назад. У двери лежало письмо. Подойдя к нему, я поставила свою тарелку с едой на стол, затем наклонилась, чтобы поднять конверт. Мое имя было написано сверху. Это был почерк Гуннера.

Я не открыла его, а рывком распахнула дверь, чтобы посмотреть, не он ли это. Но там никого не было видно. Я была босиком, в пижамных штанах и майке, но мне было все равно. Я выбежала на улицу, все еще держа в руках письмо и осматриваясь в поисках Гуннера. Нонна сказала, что даст мне знать, как только услышит что-нибудь о нем.

— Гуннер! — Позвала я его по имени, но там никого не было.

Расстроенная, я открыла письмо, стоя в одиночестве на траве.

Уилла,

Бегать без тебя не так весело. Это одиноко. Я скучал по дому, потому что мой дом там, где ты. Когда ты сказала, что любишь меня, я уже знал, что чувствую к тебе. Я почти уверен, что чувствовал это, когда мы были детьми. Я просто не понимал этого. Вся эта эмоция была мне чужда.

Я уже дома. Здесь мое место. С тобой.