Пробуждение - Иар Эльтеррус

— Слишком хорошо знаю людей… — горькая гримаса искривила губы варлина. — Слишком много видел мерзости…

— Ты же моложе меня, — укоризненно покачал головой ронгедормец. — Когда ты успел столько повидать? Мне, знаешь ли, в жизни куда хуже, чем тебе пришлось. И голодал, и холодал, и много чего еще было. Но все равно немало встречал добрых людей. Да, я почти разуверился в людях, но после встречи с невидимками понял, что был неправ.

— Наивный! — рассмеялся Нир. — Ты думаешь, не запечатлей ты сына Тени, невидимки стали бы тебе помогать? Ага, как же! Догнали бы и еще раз помогли! Мечом по загривку. Это своим они во всем помогают, а чужие для них просто не существуют.

— Неправда! — возмутился Кенрик. — А почему их тогда так уважают хотя бы в том же Шайде?

Варлин довольно долго насмешливо смотрел на него, а затем негромко сказал:

— Неужели непонятно? Они честно выполняют свой долг, сражаются со стаями диких зорхайнах, спасая от них людей. Понятно, что люди благодарны тем, кто спас их от страшной смерти. Но мимо умирающего от голода или болезни человека невидимки просто проедут мимо! Пойми, я тебе не лгу — подобное не раз случалось. Спроси наставника, он не станет тебе лгать.

— А вот и спрошу! — буркнул ронгедормец, покосившись на спящего Марка.

— Интересно будет поглядеть на тебя после его ответа… — в глазах Нира стояла какая-то странная горечь.

— Знаешь, всем на свете помочь невозможно! — возмутился Кенрик. — Хотя я считаю так: можешь помочь — помоги! Правда помощь тоже бывает разная…

— Вот-вот, — усмехнулся варлин. — Сразу вспоминается старая притча. Один человек накормил бродягу рыбой, один раз. А второй научил его эту самую рыбу ловить. И кто помог сильнее?

— Второй, это любому ясно, — недоуменно пожал плечами ронгедормец. — Зачем спрашивать?

— А вдруг ты этого не понимаешь… — с хитринкой протянул Нир. — Вот и спросил.

— Понимаю! — твердо заявил Кенрик. — Но учти, что бывают ситуации, когда человека нужно просто спасти от смерти. Хотя бы и голодной!

— Бывает и такое. Но я же не о том.

— А о чем?

— Ты слышал, — отмахнулся варлин. — Ты забываешь, что есть люди, которые воспринимают доброту, как слабость, и, если ты им поможешь, тут же взгромоздятся тебе на шею и начнут понукать, обижаясь, если ты их одергиваешь. Не встречал таких?

— Встречал… — вздохнул ронгедормец, вспомнив кое-какие эпизоды из своей недолгой жизни. — Их хватает… Но я все равно скажу тебе вот что. Каждый человек на своем месте должен обязан все то доброе, что сможет — так Трое завещали, если помнишь. Поможешь одному, тот поможет еще кому-то — и мир станет добрее. На самую малость, но станет.

— Здесь ты прав, — Нир о чем-то задумался и некоторое время молчал. — Просто часто не знаешь, что помощь, а что нет… Не слышал поговорку: благими намерениями устлана дорога в нижний мир?..

— Нет, не слышал, — удивленно посмотрел на него Кенрик.

— А ведь она верна. Сколько раз было так, что, желая сделать добро, человек творил зло. Точнее говоря, его добрый поступок приводил к очень плохим последствиям. Либо для него самого, либо для кого-то еще.

— И что же? Сделать из этого вывод, что добрым быть нельзя? Стать эгоистом, который только для себя? Не-е-ет… Я тебе другую поговорку приведу, в одной книге вычитал еще дома. Если я не за себя, то кто же за меня? Но если я только за себя, то зачем я? Каково?

— Сильная фраза… — варлин обхватил пальцами подбородок, Кенрик с первого дня знакомства заметил за ним этот жест. — И верная. Ты ею ответил на мои сомнения. Делай, что сам можешь, не только для себя, но и для других.

— Мне этого недостаточно! — в глазах ронгедормца появился гнев. — Понимаешь? Недостаточно! Меня бесит, что люди относятся друг к другу по-звериному, стремятся только использовать других ради собственной выгоды! Хочу изменить это. Да, задача неподъемная и, возможно, невыполнимая. Но что сумею для этого сделать — сделаю!

— Достойная цель, — Нир снова задумался, ведь у него самого цели, как таковой, не было — жил, как жилось, не более того. А добивались в жизни чего-то серьезного только те, у кого была именно большая цель, и никак иначе. Примеров этому юноша из истории знал достаточно. Кто вспомнит сейчас человека, просто прожившего свою жизнь? Пусть честно и достойно, но всего лишь прожившего ради самой жизни. Разве что родные, да и то, если он того стоил. Что такой человек оставит после себя? Мало что. Он новыми глазами посмотрел на собеседника, в чем-то даже позавидовав ему.

А Кенрик в это время удивлялся самому себе, пытаясь понять, как и когда досужие размышления превратились для него в цель жизни. А ведь превратились! Да, он с детства пытался жить по совести, никого не обманывать, если это было возможно. Да, ему никогда не нравились взаимоотношения людей вокруг, слишком они были бесчеловечны, слишком эгоистичны, каждый думал только о себе, своей выгоде, даже не задаваясь вопросом, во что обойдется его выгода другим. Но одновременно юноша не раз сталкивался с примерами самопожертвования, доброты, взаимопомощи. Порой один и тот же человек мог проявить сначала самое мерзкое качество, а вслед за ним самое прекрасное. Или наоборот. Это всегда смущало Кенрика, он никак не мог понять почему так происходит. И чаще всего верил людям, несмотря на то, что его не раз предавали. Эту веру почти убили навалившиеся после изгнания из родного города невзгоды, но встреча с невидимками заставила вспомнить о старом, что бы там ни говорил Нир. Что ж, пусть его еще не раз предадут, пусть назовут дураком, но он не превратится в озлобленного зверя, как многие прошедшие через тяжелые испытания.

— Значит, делать все, чтобы мир стал хоть немного добрее? — варлин пристально смотрел на юношу, кусая губы. — То, что можешь сделать? На своем месте? Да. Ты прав, если каждый человек станет поступать так, то мир действительно станет добрее. Я только не понимаю как этого добиться… Хорошо, пусть ты, я, еще кто-то по собственному выбору пойдет по этому пути. Но нас все равно будет меньше, чем тех, кто предпочтет жить по-старому.

— Ну и что? — поднял голову ронгедормец. — Что с того? Делай сам, что должно, что считаешь нужным. Прежде всего сам, а потом уже смотри на других!

— Ну-у-у… — протянул Нир, выглядя неуверенным. — Возможно. Не знаю. Хотя попытаться можно.

— Можно! — заверил Кенрик. — Давай просто поступать по совести! В любой ситуации. Клянусь своей кровью, что с этого дня я буду действовать именно так! И пусть Трое услышат мою клятву!

Он решительно вытащил из ножен свой кинжал, разрезал запястье и стряхнул несколько алых капель в костерок. Тот внезапно взметнулся вверх, на мгновение превратившись в маленький огненный смерч, а затем тут же успокоился. Нир с Кенриком потрясенно уставились на огонь, пытаясь понять, что здесь только что произошло.

— Они слышали твою клятву… — хрипло выдавил варлин.