Выбор - Элис Райт

и там уже развернуться в обратную сторону к ожидающим нас зевакам.

— И что ты выиграл сегодня? — воодушевлённо спросила Джойс, повернувшись ко мне.

— Его тачку, — пожал плечами, расслабившись.

— Что?! Мне Марк рассказывал про такое, но я не поверила, что кто-то поставит свою машину. А так и впрямь можно?

— Можно. Нужно. Необходимо. Во всяком случае с такими мажорами, как Марк.

Джойс тихо рассмеялась.

— Мне понравилось. Спасибо за это приключение, — произнесла она, когда я встал на светофоре на разворот.

— Посмотри на меня, — попросил её, оторвав свой взгляд от дороги. — Спасибо, что разделила это со мной. Это справедливо. Считай, ты его наказала за то, что он напугал тебя сегодня до моего появления. Считай, что ты дралась и царапалась. Ты выиграла эту схватку, Волчонок. Я лишь помог тебе.

— Это… Это правда приятно, наказать его. Хоть он и не успел ничего сделать, но я остолбенела от его напора. Я почувствовала опасность и замерла, — тихо ответила она, потупив взгляд.

Развернулся и поехал обратно.

— Поэтому я помог тебе, чтобы ты отмерла и поставила его на место, — улыбнулся, глядя на дорогу.

Припарковавшись, заглушил мотор и повернулся к ней.

— Не давай людям загонять тебя в угол, Волчонок.

К машине тут же устремились прилипалы. А ещё Джастин с Нэйтом. Теперь Нэйт оседлал нашего слоника, и они неслись на мою тачку.

— У тебя очень весёлые друзья, — заметив их, прокомментировала она.

— Они могут стать и твоими, — подмигнул, отстегнувшись и перевернув бейсболку козырьком назад. — Пойдём?

Она кивнула, и мы вылезли из машины.

На меня накинулись прилипалы, повиснув на шее и что-то возбуждённо произнося. Но я их не слушал. Аккуратно отодвинув их, дал пять другу, брату и подошедшему Киту.

— Держи, — протянул мне ключи от Camaro Марка. — Малыш расстроился и ушёл топиться, — рассмеялся Кит. Мы заржали в ответ.

— Что будешь делать с тачкой? — спросил Джастин, держа на спине счастливого Нэйта.

— Возьмёшь пока к себе? У тебя же есть место в гараже? — он кивнул. — Потом решим, что с ней делать.

— Братишка, ты мой кумир, — завопил Нэйт, размахивая руками, отчего Джастин скривился.

— Не ори мне на ухо, Трахунчик, — простонал он.

— Заткнись, слоняра! Твоё дело катать меня, — не унимался Нэйт.

Покачав головой на их препирательства, оглянулся в поисках Джойс. Она стояла рядом с капотом, обхватив себя руками. Очевидно, в толпе ей по-прежнему было некомфортно.

— Иди сюда, Волчонок, — громко позвал её, протянув руку.

Она неуверенно подошла. Притянул её к себе, поставив перед собой и прижав спиной к своей груди. Руки скрестил на её животе, под грудью.

— Милая, ты простила моего брата-неандертальца за его грязный язык? — игриво спросил Нэйт, положив подбородок на макушку Джастина.

— Простила, — пробормотала она.

Я тоже положил подбородок на голову Джойс, смотря на друзей, стоящих перед нами. Боковым зрением заметил, как прилипалы метали огненные стрелы в Волчонка. Я никого, обычно, не обнимал. Мог приобнять пока вёл к машине или к кровати. Или на вечеринке, пока пил. Но вот чтобы стоять в обнимку, такого не припомню. Но сейчас мне хотелось именно этого. А ещё хотелось, чтобы она расслабилась в компании моих друзей.

— Значит, крошка, знай, что его «олдскулы» отгрызут голову любому, кто тебя обидит. Ну, или оставит без тачки, — засмеялся Джастин, взяв покрепче Нэйта под колени.

— Трэвис! — подлетела Габи. — Поздравляю! Я только что написала Диего, что ты обставил Марка и он написал, что сожалеет, что не смог приехать, у него тренировка перед боем была и он без сил сегодня.

— Спасибо и я знаю, он мне говорил, — улыбнулся ей.

Она внимательно посмотрела на Джойс, потом на меня и улыбнулась.

— Мне пора домой, — вдруг произнесла Джойс, отстранившись от меня.

— Давай, я тебя отвезу? — предложил ей, ловя смешки моих друзей, сбежавших из зоопарка.

— Я хотела пофотографировать, не надо, — повернувшись ко мне, посмотрела в глаза.

— Ладно. Не буду наседать на тебя. Только будь аккуратна, ладно? Мой номер у тебя есть, — подмигнул ей и она, помахав всем, ушла.

— Трэвис, ты просто сказочный красавчик, — засмеялся Джастин, пока я смотрел ей вслед.

— Слоник, отпусти меня. Я обещал покатать его, — Нэйт похлопал по плечу Джастина и поспешно слез с него.

В следующее мгновение он повернулся ко мне спиной и немного нагнулся вперёд.

— Давай, братишка, ты заслужил поездить на мне. А ты знаешь, что я катаю далеко не каждого, — смеялся Нэйт.

— На болте своём ты катаешь всех желающих, — прокомментировал, запрыгнув на его спину.

— А вот на спине только избранных, — завопил он, подхватив меня под колени, и начал разгоняться по парковке.

Обхватив его за шею, заржал в голос. Ветер с океана дул в лицо, люди вокруг гоготали, глядя на нас. Вокруг царила обстановка веселья и вседозволенности.

Такой вот у меня брат. Всегда был безбашенным весельчаком. Порой слишком легкомысленным и ребячливым. Казалось, что он всегда жил одним днём, а иногда минутой. Но порой это было очень кстати.

После покатушек на горбе Нэйта, пообщавшись со знакомыми прыгнул, обратно в тачку и направился в сторону общежития. Один. Почему? Ха-ха, потому! Я одолжил у Волчонка её любимый ответ. Очень удобный, знаете ли. Не знаешь, что ответить? Отвечай: «Потому». Вроде и ответил, а вроде и ни хрена.

В зеркале заднего вида заметил мигалки копов.

Да ну на хрен?!

Съехал на обочину и достал водительское удостоверение. Открыв окно, увидел, что ко мне подошли два копа. Постарше и помладше.

Протянул удостоверение тому, что постарше.

— Трэвис Митчелл, — прочитал он и посмотрел на меня. — Мистер Митчелл, вы двигались с нарушением скоростного режима. Вам придётся проехать с нами, — заученно произнёс коп, смотря на меня.

Серьёзно?! Нарушил, когда ехал спокойно домой?! Что за фигня, мать её?!

— Ладно, — отстегнулся и, заглушив двигатель, вылез из тачки.

— Глен, моя смена закончилась, разберёшься с ним сам? — услышал, как младший обратился к старшему.

— Конечно. Тебя подбросить до дома или сам доберёшься? — ответил старший.

— Сам, — бросил тот, и пожав руку старшему, пошёл по тротуару вверх по улице.

— Ну, мистер Митчелл, прошу, — театрально указал мне на заднее сиденье его машины.

Закатив глаза, залез в тачку.

— Обязательно надо в участок? — спросил у него, когда мы отъехали от моей машины.

— Ну, сам рассуди. Гоняешь тут по дорогам, нарушаешь скоростной режим, пугаешь людей вокруг. Как думаешь, надо в участок? — глянув на меня через плечо, ответил коп.

— Думаю, не надо, — усмехнулся я.

— Трэвис, ты бы хоть помахал что ли! Ну серьёзно! Пронёсся мимо меня сегодня по бульвару Санта-Моники и ни привет