Если настигнет проклятие - Ирина Ирсс

Тыльной стороной руки грубо стираю слёзы и выглядываю из-за дерева. Все троя в рассыпную движутся в сторону леса, оставляя Николу одного, и это – хорошо. Когда он придёт в себя, а он точно придёт в себя, поблизости не будет ни одного гибрида.

Перевожу взгляд с Николы, обращая его к гибридам: в моём направлении бежит всего лишь один.

Дерьмо…

Он точно видит меня, его глаза, даже на таком расстоянии, смотрят прямо в мои.

Вдох.

Спокойно, я справлюсь.

Выдох.

Резко развернувшись, я бегу так быстро, как только могу, концентрируясь на неестественном напряжении тела. Оно чувствует угрозу, предельно точно знает, какой стороны держится гибрид, и сейчас я на все сто процентов полагаюсь на его ощущения.

Горячее жжение, смешавшихся эмоций, проносится по венам, заставляя пространство вокруг меня измениться. Стать яснее, краше и чётче. Моё тело буквально разрезает воздух, словно острым ножом, и постепенно я начинаю понимать, что тот гибрид значительно отстаёт.

Однако всё равно остаётся что-то тревожащее, волнующее, и исходит это не сзади, а с левой стороны. И оно нарастает…

Мне достаточно бросить туда быстрый взгляд, чтобы убедиться, что там ещё один гибрид. И эта мерзость явно движется мне наперерез. Он быстрее, намного быстрее, и что-то в его движениях отличается от тех гибридов, что остаются за спиной. Даже его глаза горят неистовым красным пламенем. И это ощущение присутствия гибрида, точно такое же, как и прежде, но оно появляется только сейчас.

Вот оно – абсолютное доказательство присутствия опасности.

Что за чёрт?

Последнее понимание вышибает меня из сосредоточенности. Всё не так. Я чувствую необъяснимое и пугающее своей ясностью различие, и даже не замечаю, что моя скорость значительно спала. Стала почти человеческой, а вот его… его…

Он настигает меня.

Так внезапно и скоро, что я окончательно теряю бдительность, и в этот же момент гибрид на полной скорости сбивает меня с ног, толкнув в сторону. Весь воздух выбивает из лёгких, когда я глухо впечатываюсь в дерево, но всё равно успеваю выставить руки, чтобы смягчить падение наземь. Я приземляюсь на согнутые локти, и кожу мгновенно саднит, но зато у меня благодаря этому получается без промедлений подняться.

Как раз вовремя, чтобы помешать гибриду схватить меня. По крайней мере, я так думаю, что он намеревался схватить меня за волосы, а не рывком оторвать мне голову.

Гибрид рычит диким, вырывающимся из самой глубины его ярости звуком. Он зол. Чертовски зол, что ему приходится быстро и неуклюже повернуться за мной, когда я проскальзываю под его рукой. В его и так пылающих красным заревом глазах вспыхивает ещё пущий огонь. Это должно вызвать во мне дрожь, но, напротив, наполняет решительностью.

Он пытается снова ко мне подобраться, но ему явно мешает его собственный рост, значительно превосходящий мой, поэтому мне легко удаётся нагнуться и сразу ударить его в грудь.

Но не тут-то было…

Гибрид даже не шелохнулся, хотя я точно вложила в удар всю свою силу. Вместо этого он просто хватает рукой меня за горло, и его толстые, мясистые пальцы вцепляются в мою кожу, душа меня и поднимая в воздух. Издавая гортанный, дикий возглас, он с размаха отшвыривает меня в сторону, и на этот раз необходимость жадно вдохнуть воздуха превосходит нужду сгруппироваться.

А зря.

Новая боль вырывает из меня весь воздух, когда грудная клетка приземляется прямо на торчащие, угловатые корни. Зажмуриваюсь и переворачиваюсь на спину. Втягиваю огромными глотками воздух, пытаясь побороть внезапную тошноту и головокружение. Мне надо собраться и встать на ноги.

У меня нет времени на передышку, тяжелые шаги становятся всё ближе.

Открыв глаза, я сразу же начинаю отползать назад, отталкиваясь ногами и перебирая руками, как внезапно мы оба слышим быстрое приближение, но только я успеваю увидеть кого именно, а гибрид нет. В одно мгновение на него кто-то налетает, сбивая с ног и швыряя в сторону. Моё сердце совершает мощный толчок, когда неизвестный, сбивший гибрида, поворачивается ко мне.

Он один из тех трёх гибридов, преследующих меня. Стоявших над Николой. Сделавших это с ним…

Страх помогает очнуться, и я начинаю быстрее перебирать руками, чтобы в итоге суметь подняться на ноги. Но что-то в этом гибриде настораживает, словно его лицо я уже могла где-то видеть. Пробую приглядеться, и в этот момент тот – сбитый мгновение назад – гибрид оказывается на ногах.

– Беги! – неожиданно выкрикивает второй гибрид, поворачиваясь при этом к первому гибриду, что выглядит на его фоне намного огромней и устрашающей.

Однако второй во множество раз проворнее. Он поднимает ногу в колене и пинает его, когда тот только успевает подобраться к нему, и со всей силой отталкивает назад, затем вновь оглядывается на меня.

– Уходи же! – кричит он на меня.

К-какого дьявола?..

Я ничего не понимаю. Не понимаю, почему двое гибридов дерутся между собой. Не понимаю, почему второй говорит мне убираться. И уж точно не понимаю, почему, чёрт побери, я ещё остаюсь на месте.

Последнее, как отрезвляющая пощёчина, выбивает всё оцепенение. Моментально оказываюсь на ногах и, прямо перед тем, как повернуться и побежать, вижу, что в руке кричащего на меня гибрида что-то блеснуло. Но мне не до разбирательств. На самом деле мне плевать, почему эти двое вообще дерутся. В голове настоящий хаос, мысли нечёткие и едва способные переваривать происходящее. Я полностью дезориентирована, не понимая, где нахожусь, не понимая, в какую сторону двигаюсь.

Я просто устала. Всё, что я хочу сделать, это закрыть глаза, чтобы этот ужас закончился…

Втягиваю так много воздуха, как только могу, фокусируясь на одной мысли, не дающей развалиться на части. Мне необходимо добраться до дороги. Поэтому я пробую ускориться… и слишком поздно замечаю чье-то приближение.

Почти столкновение, но…

Прямо на полной скорости меня останавливают. Чьи-то руки обхватывают талию. Моё тело отрывается от земли и по инерции прокручивается в воздухе вокруг того, кто в это же мгновение, как я останавливаюсь, прижимает к своей груди. Я ощущаю, как натянутая до предела пружина внутри меня расслабляется. Это ни с чем не сравненное чувство спокойствия – я знаю его.

Алек.

Как только я понимаю, что это точно он, даже не поднимая головы, вцепляюсь в его плечи и, прижимаясь, прячу своё лицо у него на груди.

Я знаю, что должна ему что-нибудь сказать. Пересказать всё, что случилось с Николой, и всё, что случилось минуту назад.

Но всё, что слетает с моих губ – это рыдания. Алек сильнее сжимает вокруг меня руки.

– Тшш, – шепчет он в мои волосы. – Успокойся, принцесса, всё хорошо. Слышишь, всё хорошо.