Император - Серг Усов

Пусть сегодня днём или вечером начинают гадать, что за странная смерть постигла моряков этого корабля. То, что трупы обнаружат именно сегодня, он не сомневался.

Исчезновение Неосферы, кроме него, никто разглядеть не сможет, но двадцать семь человек, обнаруженных Олегом на судне, явно недостаточно для экипажа океанского корабля, а, значит, какая-то его часть сейчас на берегу и днём вернётся сюда.

Интересующий его артефакт обнаружился в капитанской каюте. Познание Магии позволило Олегу не только запомнить все магические линии, рисунки и конструкты, вложенные в артефакт, но и понять принцип его действия, а также порядок использования.

Артефакт был изготовлен из обычного кварца и представлял собой кубик с гранями около пяти сантиметров из которого торчал небольшой цилиндрик для включения и выключения защиты — артефактом мог пользоваться и неодарённый.

Поняв всю суть магического изделия, Олег восхитился талантами людей додумавшихся до таких простых магических решений, пусть даже для их реализации требовался маг уровнем не ниже Доратия, главного королевского мага Винора.

Теперь становилось понятно, почему таких артефактов очень мало, как понятно и то, почему маги Тарпеции не смогли за сотню лет разгадать секреты своих коллег из Валании — без Познания Магии сделать это было почти невозможно.

Для начала, всем владетелям материка Тарпеция надо было бы предоставить своим магам такой же статус, какой имели маги на Валании.

После подробного разговора с Гортензией Олег был убеждён, что признание магов отдельным сословием, пошло тем на пользу и двинуло их развитие вперёд.

Секрет валанийцев заключался в формировании плотной магической оболочки вокруг предмета, в который вкладывались рабочие заклинания. Почему до этого не додумались маги Тарпеции в общем было понятно — для создания одной такой оболочки тому же Дортию требовалось бы опустошить почти весь свой резерв. Даже Гортензии бы своего резерва не хватило. А запитывать один конструкт сразу нескольким магам было невозможно — каждый видел в магозрении только то, что сам сформировал.

Олег, повернув выступающий цилиндрик на девяносто градусов, отключил действие артефакта, хотя он мог это сделать и магически — можно было делать и так, и так. Уложил его в Пространственный Карман и вышел на палубу.

Солнце уже наполовину показалось над океаном и стало светло. Высокие стены Растина и улочки припортовых поселений окрашивались красноватым оттенком.

Ощущение ряби на Магическом Щите разумеется исчезло. Все три заклинания, вложенные в артефакт — Сфера, Замедление и Сигнал, отключились одновременно. Кстати, Олег нашёл и ответ на так долго мучивший его вопрос, почему замедление подействовало только на его ниндзей, но никак не затрагивало экипаж. Всё оказалось просто — оно начинало оказывать влияние только на того, кто появлялся в границах Неосферы после включения артефакта.

Бросив прощальный взгляд на корабль, Олег Прыжком переместился сразу к таверне-гостинице, а затем — ещё одним — оказался в номере.

Агрий так и не спал. Генерал лежал на кровати с открытыми глазами и бездумно рассматривал потолок, подкопчённый масляными лампами.

— Не грусти, мой друг, ты не один, — Олег снял с себя Скрыт и сел на стул рядом с кроватью соратника, — Быстро я обернулся?

Вопрос был риторическим — с того момента, как Олег вышел из номера прошло чуть больше пары склянок.

— Очень, — Агрий из лежачего положения перешёл в сидячее и, судя по рефлекторному движению, хотел обнять своего шефа, но потом, видимо, вспомнил о субординации. Хоть они тут оба и инкогнито, но император есть император, — Но я всё равно успел весь известись. О результатах не спрашиваю. В успехе уверен.

— Молодец. А теперь давай умываться, завтракать, и пора делать ноги.

Их уход из гостиницы сопровождался слезами, улыбками и грязным скандалом. Причём, всё это устроили они. Слёзы вдовы, улыбки девочки-рабыни, когда она думала, что её не видят, организовал Олег, а от безутешной вдовы потребовал возврата половины денег Агрий.

— Мы же только одну ночь переночевали! — громко выкрикивал он, — А платили за две. Мы нашли себе службу и сейчас съезжаем.

— Это был стандартный задаток, господин, — пытался объяснить ему управляющий, — Мы всегда берём вперёд за два дня. И задаток никогда не возвращается.

— Молчи, раб! — ещё больше разозлился Агрий, — Или вы сейчас возвращаете деньги, или мы с другом разнесём тут всё, и будем в своём праве!

Сидевшие в полупустом зале постояльцы — завтракали а таверне в основном они, местные приходили сюда позже — осуждающе смотрели на двоих наглых дворян. О безвременной кончине хозяина гостиницы-таверны все уже знали от вездесущей прислуги.

— Как вам не стыдно, господа дворяне, — не выдержала одна крупная телесами торговка, — У бедной женщины сейчас горе, она потеряла мужа, а вы устраиваете здесь такое…

— Перестань, Мугния, ты же видишь, откуда прибыли эти благородные господа, — сказал ей муж.

Он хотел успокоить жену, а вместо этого вызверил двоих зеенодских дворян. И только появление городских стражников, сопровождавших стряпчего, который должен был засвидетельствовать смерть хозяина, спасло торговца от синяков.

Свои кровные деньги Олег с Агрием всё же получили. Управляющий, пока его хозяйка пребывала в прострации, предпочёл избавиться от наглых дворян побыстрее и взял на себя ответственность. Уверенности в том, что не быть ему битым, когда вдова придёт в себя, у Олега не было, но он здраво рассудил, что это не его проблемы.

— Пойдём через город? — спросил Агрий, когда они наконец-то покинули таверну, — Так ближе, чем вокруг обходить.

— Не в этот раз, — отказался Олег, — Лучше я въеду в него сразу на белом коне. Но чуть попозже.

Посмотреть Растин изнутри ему конечно же хотелось. Как хотелось и встретиться с Лешиком, который где-то здесь сейчас работает над выполнением поставленной ему задачи, узнать у него, что ему удалось уже выяснить. Вот только как его найти?

Да и не был Олег пока уверен в своих возможностях противостоять парсанским магам, если те вдруг обнаружат его и, что называется, навалятся всей толпой.

Благоразумие и осторожность подсказывали ему поберечь себя и совершать только те поступки, которые бы гарантировали намеченный результат.

Закинув на плечи свои небольшие дорожные котомки, они двинулись к постоялому двору, где формировался нужный им караван, на другой от Растина стороне.

— Симпатичная, — прокомментировал интерес Олега Агрий, — Только такая фифа не для нищих дворянчиков вроде нас. Вот если бы на неё так глянул сам Псковский император, тогда, уверен, она бы не стала так презрительно поджимать губки.

— Ну да, — легко согласился со своим другом Олег, — Или имперский генерал, в скором времени герцог ре Растин, так бы на неё посмотрел. Растаяла бы. Уверен. Всё же какие меркантильные существа эти женщины.