Родовой артефакт. Хранительница - Елена Матеуш

— Вы думаете, что ваш приезд ко мне удастся скрыть?

— Нет. Но я приезжала, чтобы обсудить с вами взнос от родителей из других кланов на школьный праздник.

— Ага… И какой же это взнос?

Вероника Дарринта протянула мне какую-то бумагу, похожую на банковский чек. Я не торопилась его брать.

— Признаюсь честно, госпожа Даррита, я пока не слишком разбираюсь в финансах Королевства. Может быть, этот взнос лучше обсудить с кем-то, кто хорошо в этом разбирается? Например, с госпожой Жакезой Эрринт?

— Конечно. Просто мы хотели, чтобы лорд Эрриа знал о нашем добровольном пожертвовании. Возьмите чек, леди Элория.

Я взяла бумаги.

— Хорошо, я обязательно скажу мужу. Думаю, обсуждение взноса не стоит откладывать надолго. Может, сегодня после обеда встретимся вместе с госпожой Жакезе?

— Я готова.

— Как передать вам приглашение?

— Пошлите мне вестника, и я приеду, — Вероника вынула из сумочки несколько чистых листов с вензелем ВД. — Благодарю за чай.

Госпожа Даррита грациозно поднялась. Ее безмятежное лицо с любезной улыбкой вновь напоминало искусную маску светской дамы, интересующуюся только модой и немного детьми.

Провожая гостью к выходу, я старательно поддерживала какой-то пустой разговор и пыталась мысленно вызвать Александра. Он откликнулся не сразу.

«Александр, есть новости. Нужно увидеться. Лучше сразу с Вирджем».

Я почувствовала его удивление: — «Если с Вирджем, то не так быстро. Жди нас в моем кабинете».

Расставшись с Дарритой, я не спеша направилась к кабинету мужа. Похоже, все сдвинулось с мертвой точки. Теперь, когда у нас появился свидетель и подозреваемый, станет возможным понять, что происходит.

Мой взгляд, бессмысленно скользивший по стенам, вдруг зацепился за вид за окном. Синее небо и золотая осенняя ветвь, стучавшее в стекло. Птица что-то весело цвиркнула. Неужели все скоро закончится? И в доме зазвучат голоса Леони и Элиды?

В кабинете никого не было. Я подошла к окну и стала рассматривать свой огород. Скоро можно будет вернуться к мечтам и планам. Вспомнилось обещание Александра заказать купцам любые экзоты и от предвкушения перехватило дыхание. Думы о будущих посадках успокаивали, ведь здесь все зависело только от меня.

Вдруг на поляне перед окном открылся портал и из него вышли Александр и Вирдж. Похоже, у мужа и здесь, как и в замке, имелись козыри, недоступные другим. Волосы Александра сверкали на осеннем солнце, и в груди защемило: какой он красивый! Словно почувствовав, Александр повернулся к окну и посмотрел мне прямо в глаза. Я замерла, не в силах пошевелиться. Так хотелось побежать навстречу и очутиться в его объятиях! К счастью, нас разделяло стекло, и я сумела взять себя в руки: «Дурочка, он вряд ли видит тебя. Здесь ведь не горит свет»

Александр Эрриа

Я решил не тратить время на дорогу от холма, а открыть портал прямо в сад. Моя супруга на редкость здравомыслящая особа. Не думал, что буду даже жалеть об этом. Пожалуй, капелька легкомыслия ей не повредила бы. Но раз она позвала меня, да еще и с Вирджем, значит, стоит поспешить. К тому же этот способ имел еще один плюс — нас никто не увидит.

Мы вышли на осеннюю траву сада и я бросил взгляд на окно кабинета. За темным омутом стекла что-то светлело. Пятна складывались в женский силуэт. На сердце потеплело — Лори! Ждет.

— Милорд, поспешим! — напомнил о себе Вирдж.

Я оторвал его от проработки списка всех, кто мог в тот день находиться в школе. В него внесли не только тех, про кого сообщила охрана, но вообще всех из кланов, чьи дети учатся в школе, и кто мог иметь возможность посетить школу в этот день. Затем отбирали тех, кто обладает достаточной силой, чтобы воздействовать на Джеда. Этот список был короче, но все же не настолько, как хотелось бы.

Лори ждала нас у самого входа и, как только Вирдж закрыл дверь, сразу сказала:

— Есть свидетель, который видел, как напали на Джеда!

— Кто?

— Какой-то школьник, сбежавший с урока.

— Откуда вы узнали о нем, миледи?

— Не спеши, Вирдж. Лори, успокойся. Давайте присядем, и ты расскажешь все по порядку.

Лори кивнула и сосредоточилась. Мы расположились вокруг моего рабочего стола. Я сел рядом с женой. Приятно было вновь ощутить легкий запах ее духов. Лори своим теплым грудным голосом четко и кратко рассказала о встрече с Вероникой Даррита. Волнение прорвалось лишь когда она упомянула о данных ею обещаниях. Лори глянула при этом на меня взволнованно и немного сердито, словно готовясь спорить. Я и сам не хотел нарушать заведенный родителями порядок, изгоняя из школы чужаков.

— Сейчас еще не время принимать решения, но я учту помощь госпожи Даррита. Мы постараемся совместить безопасность и сложившиеся у Школы Эрриа традиции. Не так ли, Вирдж?

Вирдж кивнул. Уверен, что по этому поводу Жакеза ему уже не раз высказалась. Она была одной из ярых сторонниц идеи обучения всех желающих.

— Леди Элория, но все это только слова. Хотелось бы увидеть мальчика. Я правильно понял, что Даррита не назвала его?

— Да, не назвала.

— Вы не воздействовали на нее родовым артефактом? Может Вероника Даррита находилась под чьим-то внушением?

Лори растерянно посмотрела на нас:

— Нет, не проверяла. Но мне показалось, что она говорила искренне.

Молчание Вирджа было весьма выразительным. Он тот еще параноик.

— Надо бы с ней поговорить и как можно быстрее.

— Не покажется ли странным, что Даррита так к нам зачастила?

— О! Чуть не забыла, — Лори протянула мне какие-то бумаги. — Вероника привезла мне чек, взнос на школьный праздник. Она будто бы хотела, чтобы именно ты, Александр, его увидел. Мы договорились, что встретимся после обеда вместе с вашей женой, Вирдж, чтобы якобы обсудить праздник.

Из любопытства я глянул на чек от банка клана Дарриа. Что сказать? Сумма вполне объясняла желание передать его лично в руки леди Эрриа. И повод для последующего обсуждения с Жакезой был достаточно весом. Я показал его Вирджу. Тот хмыкнул.

— Отлично! Такое объяснение всех устроит.

— Значит, мне пригласить ее сюда после обеда?

Вирдж задумался.

— А как вы условились?

— Она мне оставила пару листов для магического вестника. Напишу и отправлю.

— Вы ведь собираетесь обсудить праздник? Тогда не будет выглядеть странным, если встреча будет в Ратуше. Там и нам с Александром будет проще и незаметней присоединиться к вам. И если кто-то еще нужен будет тоже проще вытащить туда, чем в поместье.

— Хорошо, значит, дорогая, пишешь Веронике, назначаешь встречу на два часа пополудни. Вирдж пригласит туда же Жакезу. Бастиан вас встретит в Ратуше и проводит к нам. Я постараюсь связаться с Рэем, узнаю, чем дышит клан Дарриа. А ты, Вирдж, разузнай как можно больше об этом лорде Марке.