Четверо против зла - Андрей Сухоруков

- Как же все-таки хорошо, вот так просто посидеть и попить пива, - выдохнул он, - признаться честно я последнее время все чаще вспоминаю наш поход на север.

- Как Вы провели этот год, мой юный друг? – спросил мэтр Бальтасар, прихлебывая пиво и закусывая сыром.

- Весь в делах великий государь, - усмехнулся барон, - ну слушайте, буду хвалиться. Сразу по возвращении родители занялись организацией свадьбы.

- Вы уже играли свадьбу в цитадели зла? – удивился маг.

- Так-то оно да, но как же не сыграть свадьбу и не пригласить всех соседей, чтобы похвастаться успехами сына, - сказал молодой человек.

- Как отнеслись к происхождению вашей жены ваши родители? – утонил маг.

- Пришлось немножко внести уточнения в историю ее происхождения, - улыбнулся своим воспоминаниям барон, - в общем согласно официальной версии – она дочь северного короля, которую похитил злодей Циникус. По злобе своей он погрузил ее в волшебный сон на сто лет и только поцелуй прекрасного юноши снял злые чары.

- Прекрасный юноша я так понимаю сидит передо мной? – усмехаясь спросил волшебник, - кстати там случайно гроб хрустальный не фигурировал?

- Ну прекрасный юноша пока да, а там куда сказителей фантазия выведет, - ответил барон, - а что Вы где-то слышали версию с хрустальным гробом?

- О, тут недавно в столице менестрель Маркабрюн из Туна сорвал овации исполнением поэмы «Спящая красавица», - пояснил мэтр Бальтасар.

- Так этот прохвост и до столицы добрался, - огорченно сказал молодой человек, - надо было его все-таки повесить.

- Зря Вы так, - сказал маг, - мне понравилось.

- Ладно, чего горевать о не сделанном, - проговорил молодой человек, - повезло, что моя суженная легко поладила с моими родителями. С помощью отца удалось выкупить земли и титул у разорившегося барона, а благодаря помощи мастера Еремея и его знакомых банкиров, выкупили практически за даром, только с условием покрытия долгов. Договорились в рассрочку. Процент от вклада в гномский банк перекрывает платеж по рассрочке. Так я стал бароном. Очень меня поразили егеря герцога Бож, так что я завел себе полсотни таких бойцов и два десятка тяжелых жандармов. Завел вовремя. Пришлось пару раз укоротить длинные руки соседям и теперь мои земли они обходят стороной.

Один раз даже пришлось людей отца приводить в порядок. Они почему-то решили, что раз он мой отец, то они могут в моих деревнях шалить. Пяток пришлось прирезать, а остальных вернул отцу. Их он уже сам повесил.

Кстати спасибо за Ваши уроки. Мне за год удалось привести баронств в порядок. Ну и связи помогли. Гномы разработали план экономических преобразований. Построили несколько мельниц, пару кузниц, отремонтировали дороги и мост, построили маслобойню и сыроварню. Так что мы теперь торгуем как они сказали «товарами с высокой добавленной стоимостью», вот. Большие обороты, большие налоги, большие налоги большие вложения в инфраструктуру и так по кругу.

- А чем занимается Ваша благоверная женушка? – спросил мэтр Бальтасар, - как ее занятия магией?

- Тут тоже все прекрасно, - сказал барон, - они сдружились с Лиэль, и она прислала ей наставниц – друидку и лекаршу. Чтобы тренироваться в замке открыли лечебницу и агрономическую лабораторию. Благодаря их усилиям у нас смертность значительно упала и урожайность практически всех культур повысилась. А еще они вывели несколько новых магических гибридов, так что в этом году будем засеивать одну делянку новой морковью.

- Да, развернулись вы широко, - согласился мэтр Бальтасар, - родители с извечным вопросом не пристают?

- Про детишек? – усмехнулся Рей, - потихоньку начинают, пока отбиваемся, но долго не сможем. Кстати мэтр Бальтасар не желаете нас посетить? Мы тут закончили постройку терм.

- Вот прямо терм, не бани, не сауны, а именно терм, - смеясь спросил старый волшебник.

- Именно терм, - ответил барон, - гномы строили. Они сказали, что это именно термы.

- Как Вам удается столько строить при участии гномов? – спросил маг, - они же дорого берут за свои работы.

- Ну скупой платит дважды, - отшутился молодой человек, - мастер Еремей помогает. Протекция в среде гномов очень много значит, ну и у нас с ними долгосрочное сотрудничество. Они работают за процент от будущей прибыли, поэтому у нас большая часть экспорта уходит в города гномов. Убиваем двух зайцев или даже трех.

- Я смотрю в Вас мой мальчик дремала предпринимательская жилка, - сказал старый волшебник.

- Вполне возможно, - согласился молодой человек, - может и дремала, но теперь она вырвалась на свободу. Правда это вызывает зависть соседей. Ожидаю пакостей. Недавно приезжали братья-инквизиторы. Искали алхимическую лабораторию, в которой я якобы превращаю свинец в золото. Пришлось сунуть им в нос бухгалтерские книги. Неделю сидели вникали. Потом попросили замолвить словечко перед гномами и эльфами, пришлось замолвить. Однако насколько я знаю и гномы, и эльфы их немножко послали. Вот теперь опасаюсь, что может прилететь от них какая-то пакость.

- Зашлите подарков главе инквизиции отцу Бертольду, и пообещайте поставлять им каких-нибудь товаров со скидкой, они и успокоятся, - посоветовал мэтр Бальтасар.

- Кстати, а почему вас с супругой при дворе не видно? – продолжил спрашивать старый волшебник.

- Нет уж, от дворцовых интриг меня увольте, - смеясь ответил барон, - мне пришлось пару раз на приемах у графа в Туне побывать. Мне этого хватило. Напыщенные индюки и индюшки. Меряются родословными, а сами пустое место. Скучно и противно.

- Трактирщик, повторите нам пива и сыра, - громко попросил маг.

Улыбчивая служанка выскочила из кухни с подносом. Подскочив к столу, она бросила призывный взгляд на барона из низкой челки. Собрав посуду, она стала медленно удаляться от стола соблазнительно виляя бедрами.

- Я смотрю барон, Вы продолжаете пользоваться успехом у лиц противоположного пола, - прокомментировал этот момент мэтр Бальтасар.

- Да, от этого трудно скрыться, в том числе благодаря этому негоднику Маркабрюну, - угрюмо сказал молодой человек, - когда я его прогнал со своей земли, он начал по окрестностям про меня скабрезные стишки распевать. Не знаю, чего хотел он этим добиться, но теперь каждая девушка, девица, женщина и даже старушка спит и видит проверить на себе насколько описанное в этих стишках правда.

- Может Вы поэтому в свет не выходите, а? – маг слегка толкнул барона локтем.

-