Остров дальтоников - Оливер Сакс

По приезде в Колонию мы были сильно удивлены медлительностью пешеходов и водителей, но отнесли ее на счет неторопливости, лени и «островного ощущения времени». Однако отчасти эта медлительность была обусловлена физиологическими причинами, психомоторной заторможенностью, вызванной использованием сакау. Употребление и злоупотребление сакау распространено здесь повсеместно, хотя действие этого напитка, как правило, безвредно. Доктор Г. А. Холланд утверждает, что видел лишь однажды чрезвычайное происшествие, связанное с сакау, за много лет практики в Микронезии. Один старик, напившись им на празднике, упал, возвращаясь домой, и сломал себе шею.

Еще в прошлом веке было замечено, что сакау несовместимо с алкоголем, но в последние годы сакау перестали связывать с традицией, и некоторые молодые понпейцы начали пить его с пивом, что может привести к резкому падению артериального давления и даже внезапной смерти. Более того, люди, постоянно употребляющие сакау, часто заболевают болезнью, характеризующейся появлением чешуйчатой кожи. Мы сами видели пожилых понпейцев, страдающих ихтиозом («рыбьей кожей»).

48 Джон Апдайк в «Красоте лилий», меняя местами задний и передний планы в образе Джойса, пишет о «влажном иссиня-черном небе и его гроздьях недостижимых звезд».

49 Я никогда ни от кого не слышал, что сакау может оказывать такое действие. Однако в течение последних трех дней я страдал несильным приступом мигрени; я видел зубчатые и узорчатые скотомы с тех пор, как мы прибыли в Пингелап, и, наверное, сакау усугубило эти расстройства. Кнут сказал, что у него время от времени тоже бывают приступы мигрени, и я поинтересовался, не может ли возбуждение цветовых центров в коре вызвать ощущение цвета даже при наличии у больного цветовой слепоты. Кнута однажды спросили, нет ли у него цветовых видений во время приступов мигрени. Кнут ответил: «Я не могу ответить на этот вопрос».

50 Такие места все же существуют. Мне говорили, что недалеко от жилища Эдвардсов на Пингелапе есть целый квартал домов, принадлежащих людям, страдающим ахроматопсией. Но осталось неясным, живут ли эти семьи вместе, потому что являются родственниками (а на Пингелапе все в той или иной мере родственники), или они поселились в одном месте, потому что все страдают маскуном.

Гуам

51 Тем не менее, как я узнал позже, великолепный и подробный обзор об этой болезни, дополненный историей ее изучения, был написан Теренсом Монмени и опубликован 29 октября 1990 года в «Нью-Йоркере».

52 Катастрофическая эпидемия вирусной сонной болезни, летаргического энцефалита, началась в Европе зимой 1916/17 года. В последующие годы она прокатилась по всему миру, закончившись только в середине двадцатых. По-видимому, многие пациенты полностью оправились от заболевания, но спустя годы, а иногда и десятилетия они стали жертвами странного и необычного (подчас прогрессировавшего) постэнцефалитического синдрома. До сороковых годов появились тысячи таких больных, и каждый невролог того времени имел самое живое и непосредственное представление об этом синдроме. Однако к шестидесятым годам в мире осталось всего несколько сотен таких пациентов – они влачили жалкое существование в больницах для хроников, и практикующие неврологи постепенно забыли о них. В 1967 году, когда в клиническую практику была введена леводопа, в мире оставались две «колонии» таких пациентов – в госпитале «Бет-Авраам» в Нью-Йорке и больнице «Хайлендс» в Лондоне.

53 Короткий отчет Циммермана был написан для Главного медицинского управления ВМС США и был неизвестен врачебному сообществу в течение следующих десяти лет. Только в конце пятидесятых годов он был признан первым научным сообщением о гуамской болезни.

54 Хирано до сих пор живо помнит поездку на Гуам, несмотря на то, что прошло тридцать пять лет. Он прекрасно помнит долгое путешествие, восторг от островных пейзажей, больных, произведенные им вскрытия, приготовление микроскопических срезов тканей мозга. Результаты исследований он представил на ежегодной конференции Американской ассоциации нейроанатомов. На той же конференции три года спустя Стил, Ольшевский и Ричардсон представили свои данные о прогрессивном надъядерном параличе, другой странной «новой» болезни. В то время Хирано был немало удивлен тем, что «гистологические и цитологические признаки обеих болезней были, по сути, одними и теми же», и заключил, обсуждая статью коллег, что «удивительная схожесть тканевых реакций при этих двух заболеваниях, распространенных в двух удаленных друг от друга географически местностях, определенно заслуживает самого пристального внимания, не только в отношении клиники и патологической анатомии, но и с точки зрения наследственных и эпидемиологических признаков».

55 В 1997 году Джон Стил написал мне о своем новом пациенте, тридцатитрехлетнем чаморро из южной части Гуама, который родился в 1963 году и с тридцатилетнего возраста страдает паркинсонизмом, поразившим половину тела. В роду у этого человека были больные с литико-бодигом, и пока неясно, болеет ли он этой болезнью или страдает паркинсонизмом какой-либо иной формы.

56 У Фресине сложилось впечатление, что, хотя саговник всегда в изобилии произрастал на Гуаме, его никогда не ели до того, как испанцы научили туземцев отделять мякоть от ее ядовитого сока. Это, однако, спорное мнение, ибо во многих других культурах использование саговников в пищу и умение их готовить и обезвреживать восходят к доисторическим временам, как пишет о том Дэвид Джонс в книге «Саговники мира»:

57 Строго говоря, у саговника нет плодов, потому что плоды развиваются из цветов, которые у саговника отсутствуют. Но это вполне естественно – говорить о «плодах», ибо семена заключены в ярко окрашенную блестящую оболочку, напоминающую сливу-венгерку.

58 Реймонд Фосберг всю свою профессиональную жизнь посвятил изучению тропических растений и флоры тропических островов. «С самого детства я был очарован островами, – писал он в обращении к руководству Гуамского университета при вступлении в должность, – и это очарование я черпал в географических картах, учебниках по географии и одной удивительной книге, озаглавленной «Австралия и острова Океании». Острова меня притягивали, и я воспользовался первой же возможностью. Впервые я посетил остров Санта-Крус с клубом «Сьерра». Этот остров расположен у берегов Калифорнии. Увиденная там красота до сих пор стоит у меня перед глазами».

Во время Второй мировой войны Фосберг работал в тропических джунглях Колумбии, добывая хинную кору – источник хинина, препарата, которым следовало снабдить армию, действовавшую в районах, где была распространена малярия. Реймонд помог вывезти в США тысячи тонн коры хинного дерева. После войны Фосберг обратил свой научный интерес на острова Микронезии, создавая подробнейший каталог их растительности, изучая также воздействие человека на жизнь островной флоры, в частности высаживание на островах растений других видов, отрицательно влиявших на уязвимую автохтонную флору и фауну.