Утопающий во лжи 7 - Лев Жуковский

их чаще всего и отправляли на убой, совершенно не считаясь с потерями. Но великий Хаос, почему среди этих жалких никчёмных отбросов внезапно оказался и я⁈

В ужаснувшемся от ближайшей перспективы сознании лихорадочно летели все эти мысли, да и ещё огромное количество других, про трусливых предводителей когорт, про то, что за последний год я вроде бы не совершил ни одного крупного просчёта. Да и та жалкая рабыня, которую случайно замучил в пыточной, ну разве такой малый проступок стоил такого сурового наказания?

Вот только внезапно весь этот гомон в моей голове стих в один миг. Ведь мы уже как десять минут стояли на указанном предводителем Кеташем скалистом холме.

Сколько было тех миров, которых легион нашего Владыки АрашХата пожрал на своём пути, наверное, и не сосчитать. Потому что даже я, счетовод по призванию, давно уже перестал их пытаться запоминать, ведь им не было счёта. Один сменял другой, и все их различия меня совершенно не интересовали, лишь ещё несколько страниц в фолианте из дублёной кожи будут заполнены мной, отмечая трофеи нашей когорты.

Вот только конкретно этот мир я уж совершенно точно запомню. Как минимум потому, что лично встретить безумно древнего, или лучше сказать, древнего безумного Тхазара преатов, доводится всего лишь раз в жизни. Не зря подобные существа в мирах появляются невероятно редко. Ведь ослушаться света никому не дозволено, особенно из тех, в ком эта мерзость ещё и смогла прорастить свои щупальца. Сделать подобное удаётся лишь самым сильным преатам, прожившим иногда по нескольку тысяч лет под гнётом света. Это как встретить демона, принявшего эту прокляту́ю обжигающую субстанцию. Если хорошенько подумать, да повспоминать, то восставших демонов даже в древних легендах не встречается, потому что этого попросту не может быть. Сама Бездна категорически против этого. Да и падших преатов, то есть Тхазаров, вроде как тоже существовать не должно.

Однако предводитель Кеташ недвусмысленно выразился, называя сегодняшнего гостя именно Тхазаром преатов, его он спутать точно не мог. Да и быть при общении максимально почтительным он мне не просто так приказал. Ко всему прочему, ещё и фраза о багровом охотнике мне тоже очень не понравилась. Ведь хуже древнего Тхазара преатов, мог быть только в принципе невозможный багровый охотник, принявший свет. Да и где это вообще видано, чтобы мы, рождённые в бездне, были с кем-то почтительными⁈

Иллюстрация. Древний Тхазар преатов.

В этот самый миг у подножья холма в полуверсте от моей позиции всего на долю мгновения возникла фигура, источающая гневящий каждого истинного жителя Бездны мерзкий ослепительный Свет. Слава Великому Хаосу, что она исчезла так быстро, что камбионы даже не успели среагировать на эту раздражающую любого демона вспышку. Ей взамен на поверхности остался огромный воин, не меньше пяти аршинов, облачённый в странную серо-матовую броню. Этот великан смутно мне напоминал наших же текхартов, единственное, что могло смутить любого демона, так это то, что до этого я никогда не видел, чтобы эти практически дикие и неразумные гиганты так уверенно держали в своих лапах оружие. Такие воины всегда предпочитали разорвать кому-то податливую грудь когтями или отгрызть голову своему противнику или лучше просто проглотить его целиком, вот это куда больше было похоже на текхартов, но никак не ношение оружия и брони.

Иллюстрация. Могучий текхарт в неестественной для себя роли переговорщика.

Впрочем, стоило ему подняться на холм, как не его непривычный внешний вид поразил меня, а совсем другое.

— Ничтожество! — гулко прогудел этот гигант. — Я — голос Владыки Афета и он не будет ждать, пока ты научишься говорить! Что решил твой хозяин⁈ Отвечай или здесь не останется ни одного живого демона и жалкие остатки когорты, спрятавшиеся в паре вёрст отсюда эта участь тоже не обойдёт!

Такой вот смущающий разум факт, что текхарт вообще может разговаривать, причём осмысленно и членораздельно, заставил меня буквально потерять дар речи, пусть всего на пару мгновений. Ведь подобного добиться не мог никто, да это было в принципе невозможно! С учётом моего почти векового опыта на службе Владыке, когда казалось, что за мои сто лет жизни меня было невозможно удивить, но этот древний Тхазар преатов смог это сделать, наделив разумом текхарта!

— Прошу простить меня, о Владыка Афет! — нижайше поклонившись, но при этом уверенно произнёс я. — Мой Владыка АрашХат согласен на Ваши условия и готов заплатить за открытие врат в воздушный полис 500 кристаллов душ…

В этот момент меня прервали, кажется, одновременно с двух сторон. С одной это был предводитель Кеташ, который благодаря проведённому ритуалу мог видеть и слышать всё, что вижу и слышу я, причём в течении целой седмицы мы могли общаться удалённо, обмениваясь мыслями.

— Пади на колени, жалкий дретч! О чём ты вообще думал, ничтожество, разве ты не видишь, что этому Тхазару подвластно обращать демонов? Просто отдай ему принесённые кристаллы душ и если Хаос будет на твоей стороне, то ты останешься жив! Никчёмный червь, не дай вечный Хаос этот Тхазар откажется по твоей вине открыть прокол в воздушный полис! — буквально у меня в голове оглушительно ревел голос предводителя Кеташа.

В тот же миг с другой стороны на меня взъярился текхарт, который как я понимаю, имел точно такую же связь со своим Владыкой Афетом, а может он просто использовал его как передатчик, хотя зачем целому Владыке говорить о себе в третьем лице, правда эти мысли были явно сейчас лишними.

— Ничтожество! — в едва контролируемом бешенстве взревел текхарт, угрожающе нависнув надо мной и уже занося огромный меч для удара. — Как ты посмел торговаться с моим Владыкой⁈

В тот же миг я поспешно распластался по земле, в тщетной надежде прожить этот ужасный день.

— Простите меня, Великий Владыка Афет, я ошибся, я оговорился! — в совершенном отчаянии заполошно кричал я, казалось, уже не веря, что огромный текхарт остановит свой клинок, а на жалких камбионов, которые сейчас только что не разбежались от страха, надежды вообще не было. — Эти пятьсот кристаллов душ, это ответный дар за открытие прокола в этот мир, только за прокол в этот мир…

Слава Хаосу, удара не последовало, ни в первое мгновение, ни во второе. Обнадёженный, я пусть и с трудом, перебарывая страх, всё же поднял взгляд вверх. Только вот увидеть, что гигант будет аккуратно взваливать на свои