Грег и крысиный король - Андрей Сухоруков

мхом и с прохода была не так заметна. Грег кое-как разместился на ней и затих.

Шаги приближались. Кроме привычного топота уши Грега улавливали и другие звуки. Слышался скрип, треск и позвякивание. Что-то непонятное приближалось. Шаги все ближе и ближе. Грег вжался в полку, чтобы стать еще более незаметным. Под ним прошел скелет. Грег вытаращил на него глаза. Скелет поражал взгляд своим нарядом. В костлявых руках он нес два ведра, спереди на нем был надет передник, под передником виднелись остатки полосатой рубахи, на голове поварской колпак, за поясом поварешка.

- Колоритный кок, - сказал внутренний голос, - но я бы таким поварам себя кормить не доверил. Он себя-то прокормить не может, смотри как отощал.

- Это вообще-то скелет, - ответил Грег, - магическое создание. Наверное, он при жизни поваром был, поэтому его хозяин на кухню и определил.

- Ну раз у этого хозяина есть кухня, на которой работает повар, может у него можно на ней еды позаимствовать? – спросил внутренний голос.

- Я красть ничего не буду, - ответил Грег.

- А кто говорит красть? – возмутился внутренний голос, - покажите мне этого негодяя, я сам его отшлепаю. Ты у нас вроде и не богатенький буратино, но деньги-то у тебя были. Оставишь за еду плату и все в порядке.

- Не получится, - тяжело вздохнув ответил Грег, - река кошелек сорвала.

- Вот, а я говорил, что деньги нужно хранить в надежном месте, - сказал внутренний голос, - за пазухой, а еще лучше в штанах, в потайном карманчике.

- Это когда было? – удивился Грег.

- Постоянно, - не терпящим возражений тоном ответил внутренний голос, - постоянно. Ладно, нет денег, оставишь записку. Мол так и так, не по злобе великой, а исключительно терзаемый муками голода был вынужден позаимствовать немного еды из ваших запасов. Прошу понять и простить. Искренне ваш доброжелатель.

- Что-то это какая-то ерунда, - немного подумав сказал Грег.

- Ты что хозяину еды добра пожелать не хочешь? – удивился внутренний голос.

- Обычно скелетов поднимают некроманты, - ответил Грег, - а они добротой как-то не блещут.

- Ну не хочешь писать «доброжелатель», напиши «не доброжелатель», делов-то, - сказал внутренний голос, - так тихо, возвращается, корму подбери, салага, а то заметит.

Грег снова вжался в полку пропуская скелета назад. Тот шел, сгорбившись под тяжестью двух ведер воды.

- Интересно, это еще для готовки или уже для мытья посуды? – спросил неугомонный внутренний голос.

- А для меня есть разница? – спросил в ответ Грег.

- Огромная, - сказал внутренний голос, - если для готовки, то нам придется еще немного поголодать пока приготовится, а значит наше присутствие может быть обнаружено, а если для мыться посуды, то еда уже есть и ее надо только экспроприировать у врага рода человеческого.

- Как ты пафосно его назвал, - усмехнулся Грег.

- Ничего ты не понимаешь, - сказал внутренний голос, - чем могучей враг, тем более весомым становится любой даже самый маломальский урон, нанесенный ему. Победа складывается из самых маленьких кирпичиков. Вот сейчас ты его оставишь без обеда или без ужина. Он с голодухи не сможет придумать какое-нибудь пакостное заклинание. Придет рыцарь в сияющих доспехах, а некроманту ему и противопоставить нечего, ибо голодный. И все рыцарь победил, все ликуют, праздник, веселье, красота.

- Угу, - промычал Грег, - главное, чтобы на роль рыцаря сверкающих доспехах…

- Сияющих, - поправил его внутренний голос.

- Не важно, - ответил Грег, - не пришлось экстренно наниматься мне.

- А что в этом плохого? – спросил внутренний голос, - это же так героически.

- Вот именно, - ответил Грег, - а герои живут долго только в памяти людской и то не факт.

- Что-то долго мы идем, - сказал через некоторое время внутренний голос, - а не может это скелет быть диким?

- В смысле? – не понял вопроса Грег, - что значит диким?

- Ну в смысле может у него не быть хозяина? – уточнил свой вопрос внутренний голос.

- Может, но не долго, - ответил Грег, - в любом случае должна быть какая-то причина, по которой скелет восстал из мертвых.

- И если это не некромант, то кто? – вкрадчиво спросил внутренний голос, явственно намекая на возможные неприятности.

- Мертвый некромант, - ответил Грег.

- Это как? – спросил внутренний голос.

- Ну у некромантов очень сильная магическая аура, - пояснил Грег, и после смерти она может достаточно долго держаться. Если в ее границах будет костяк скелета, то он может подняться.

- И продолжить делать то, чем занимался при жизни, - закончил за Грега внутренний голос.

- Именно, - сказал Грег.

- У меня только один момент вызывает непонимание, - сказал внутренний голос, - что делал повар здесь в пещерах?

- Этого мы никогда не узнаем, - сказал Грег.

В этот момент Грег пробирался по проходу мимо неприметной ниши. Когда он миновал ее на его левой плечо опустилась костлявая рука, заставив его ощутимо вздрогнуть. Грег крутнулся влево, подныривая под руку и доставая из ножен меч. Скелет держал его за плечо правой рукой, поэтому оружия е доставал. Грег сделал выпад вверх и клинок вонзился в череп скелета разрубая его. Красные огоньки в глазницах черепа медленно погасли.

- Надеюсь он не успел подать сигнал тревоги, - сказал Грег.

- Ну вон повар даже с шага не сбился, - сказал внутренний голос, - так что я думаю не успел.

- Да повар может и не быть включен в контур безопасности, - сказал Грег.

- Откуда ты знаешь такие умные слова? – удивился внутренний голос.

- Я же не только желтые свитки читаю, - ответил Грег, - иногда и умные книжки почитываю.

- Ты заметил куда повар свернул? – спросил голос.

- Направо, - уверенно ответил Грег.

- Налево было бы лучше, - сказал голос.

Грег добрался до развилки и осторожно выглянул. Справа располагалась кухня. Печь, разделочный стол, бадья с водой. Обычная кухня, если бы не скелет-повар. На печи стояло пара кастрюль и сковорода. Пахло очень вкусно.

- Надеюсь это некромант не такой проглот как ты, - поддел Грега внутренний голос.

- Надежда умирает последней, - ответил Грег.

- Сам придумал или подсказал кто? – ехидно спросил внутренний голос, -