Сходняк снежных лавин - Татьяна Луганцева

– Не пугай меня.

– Я что чувствую, то и говорю… Все, наконец такси подъехало! Давай, раненая, ты первая.

Профессор усадила Яну рядом с водителем и по-норвежски сказала ему, куда везти пассажирку, и помахала рукой вслед удаляющейся машине.

– Интересная у вас подруга! Видная женщина! – заговорил уже по-английски явно словоохотливый шофер. – К нам много иностранцев приезжает. Я вот английский выучил.

– Я тоже. Пришлось, потому что часто за границей бываю, – сообщила Яна.

– По делам? – спросил парень.

– По любовным делам, я бы сказала.

– Охотница за иностранными женихами?

– С чего вы взяли?!

– Слышал, девушки с Украины и из России хотят выйти замуж за иностранцев.

– Потому что своих мужиков не хватает, – вздохнула Яна. – И за это мне не стыдно.

– А я о стыде и слова не сказал! Славянские женщины очень красивые. Надо было нашим викингам больше поработить ваших территорий, чтобы максимально улучшить свой генофонд.

– Еще один генетик… – фыркнула Яна.

– Я правду говорю! У нас многие мужчины любят русских женщин.

– Русскую водку они любят, а на ее фоне и русские бабы идут за Мэрилин Монро.

– Я и без водки вижу, что вы – красивая, – покосился на пассажирку шофер.

– Спасибо.

– От всего сердца! Я даже отвезу вас бесплатно! – воодушевился парень.

Остаток дороги они провели в легкой беседе.

Яна выгрузилась у замка, в котором так неудачно, вплоть до членовредительства, побывала на балу. И только сейчас подумала: кто же ее пустит в замок без приглашения, да еще в такой непонятной одежде?

Как ни странно, вокруг замка было очень много народа, люди веселились целыми семьями. Ажурная кованая ограда замка была украшена воздушными шариками и цветами и выглядела празднично. На зеленом, коротко подстриженном газоне вокруг замка развернулись разноцветные шатры с флажками, развевающимися на ветру. Складывалось впечатление, что «цирк приехал». Яна двинулась к замку, ничего не понимая. Над входом висели пестрые растяжки, похожие на приветствие участникам каких-то соревнований. Очень много было детей, в основном белокурых и кудрявых, весьма симпатичных. Цветкова невольно отметила, что в норвежских семьях в среднем по два ребенка, а их родителям уже за сорок.

На вновь прибывшую тут же стали показывать пальцем и что-то кричать. «Что за дурдом здесь происходит?» – подумала Яна. И спросила у продавца сахарной ваты с дурацким разноцветным колпаком на голове, что тут за мероприятие…

– Ежегодный конкурс, – ответил тот ей тоже на английском, сразу поняв, что перед ним иностранка.

– Какой?

– А то вы не знаете? Вы ведь оделись уже! – хмыкнул парень, наворачивая для маленькой девочки моток розового лакомства.

У Яны вдруг аж зубы свело от желания тоже отведать его. Она не удержалась и спросила:

– А мне можно?

– Конечно! Нет возрастных ограничений! – улыбнулся продавец.

– Тогда давай. И побольше!

– Порция стандартная.

– Эх, нет в тебе духа романтизма… Значит, здесь проходит конкурс дровосеков или пиратов? – уточнила Цветкова.

– Ты решила, что оделась в тему? Не знаю, на кого ты похожа и есть ли у тебя шанс победить, но конкурс проводится на лучшую Хильдру. Конкурс костюма, – сказал парень, ловко наматывая в медном чане ком розовой ваты.

Яна удивилась.

– Я слышала ваши легенды. Хильдры – это…

– Ведьма, сбивающая с пути добрых викингов.

– Точно! И здесь сейчас конкурс ведьм? Ну, я и попала!

– Попала по адресу. У тебя есть шанс.

– Думаешь? – подозрительно покосилась на него госпожа Цветкова.

– Мне бабушка рассказывала, что Хильдры были высокие, статные женщины с пронзительно голубыми глазами и длинными, обязательно светлыми волосами.

– Пока все подходит. Только я не из Норвегии. Ничего?

– Хильдра может жить в любой женщине. В молодой и старой, а также в иностранке, – усмехнулся парень.

А Яна уже ловила сладкую паутину губами. Вата тут же твердела, карамелизировалась и со сладко-клубничным вкусом таяла во рту.

– Вкуснотища!

– Спасибо. Сахар-то везде одинаковый, но вот на сиропе я не экономлю, поэтому меня приглашают на любой детский и на государственные праздники, – сообщил продавец. – А ты поспеши, скоро уже начнется…

– Ты не поверишь, но я вообще-то не на праздник… Мне бы увидеть вашу принцессу Эмилию, – вдруг решила довериться ему Яна.

– Ух ты, чего захотела! Эмилия так просто ни с кем не общается, она все время в делах и заботах. Может, и дает аудиенции, но я про них не знаю. Наверняка по записи…

– Мне некогда записываться. Кстати, я немного знаю принцессу.

– Откуда, можно полюбопытствовать?

Парень принялся наворачивать следующую порцию ваты для пары старших школьниц, которые беспрестанно хихикали (видимо, в этом возрасте подростки во всех странах одинаковые).

– Я знакомая Артура Зарецкого, – призналась Яна.

– Ой, не говорите мне о нем! – Вата дернулась в руках продавца.

– Почему? Он же вроде ее жених, – прикинулась, что не в курсе, Цветкова.

– Уже нет. У нас об этом только и говорят! Самое ожидаемое событие превратилось в разочарование века. Помолвку отменили.

– Может, временно? Просто отложили.

– Да нет, народ так не думает. Подобными вещами не шутят. Они расстались точно. Эмилия, говорят, поэтому в очень плохом состоянии… Но сегодняшний праздник принцесса не могла пропустить, это многовековая традиция.

– Так она здесь будет? – обрадовалась Яна.

– Ну да, будет выбирать победительницу. Но не думаю, что вам удастся поговорить, – сразу же предупредил парень.

Цветкова доела вату, выкинула палочку и вытерла руки о свои странные штаны. Затем направилась туда, куда шел народ. И там увидела большое скопление женщин всех возрастов в самых причудливых костюмах. У Яны даже дух захватило. Наверное, дня бы не хватило, чтобы рассмотреть все наряды. Поэтому действовать приходилось быстро. Некоторые женщины, видимо, решили поразить всех своей красотой и оделись, как золушка, с помощью феи попавшая на бал, – кринолиновые длинные юбки, множество кружев и рюш, от стразов и прочей бижутерии слепило глаза. На многих были парики из длинных белых волос. Некоторые женщины буквально восприняли призыв переродиться в ведьм и выглядели ужасно. То есть они изуродовали себя, как только смогли: взлохмаченные, спутанные волосы; картонные маски с бородавками на носу и подбородке; черные, потрепанные лохмотья в качестве одежды; метлы в руках…