Доверяй, не проверяй - Марья Моревна

— Так, Эви, раз уж вы здесь, будьте готовы защищаться. Они начнут терять контроль, и мы перехватим инициативу в свои руки. Это произойдет совсем скоро…

Не успела я хоть что-то уточнить, как воздух вокруг зазвенел.

Да это же новый портал!

Блеснула совсем крохотная надежда, что это обещанная подмога, но все оказалось не так радужно. Я едва не застонала от разочарования, как чуть раньше де Ла Маст, когда увидела, кого к нам принесло. В глаза я этого молодого мужчину видела будто бы в первый раз, но по словесному описанию и карандашному наброску, который мне демонстрировала Ядвига, сразу же поняла, что это Булан Валир.

В первую секунду после открытия портала, как и в случае с моим появлением, ошарашены были все, кроме самого гостя. Увидев нас с Анорианом, он, кажется, вовсе не удивился — даже весело кивнул, как старым знакомым. И я растерянно кивнула в ответ.

— Плохо ваши коллеги справляются в одиночку, мисс Дьюли! — весело доложил он и, подойдя к Натану, заговорил тише.

Понять, кто из этих двоих — Натан или Валир — главный, было сложно. Оба говорили тихо, но на повышенных тонах. Уайет молча стоя рядом, изредка то кивая, то качая головой.

Анориан присматривался к вновьприбывшему вместе со мной. Тихо наблюдал, пока никак не комментируя то, что ранее озвученный план разваливался на глазах. Подкрепление прибыло, но не к нам. Теперь вероятность перехватить инициативу казалась ничтожной. Нужно было как-то действовать. Но как?

Тем временем Уайет отделился от компании и направился к нам, недовольно играя желваками.

— Где же обещанные вами столичные гости? — с издевкой поинтересовался он. — Врете, как и все?

— Когда они появятся, выбирать сторону уже будет поздно, — совершенно спокойно ответил де Ла Маст.

Что-то я уже и сама не понимала, явиться сюда кто-то еще или нет. Но надеяться на них в любом случае не стоило. Нужно было дожимать Сиркса. Пока нас держали его путы, мы ничего сделать не могли.

Да и у Натана с прибытием Валира, похоже, все наладилось. Даже издалека было видно, что на его лице появилась улыбка, а кольца на камне странно задергались.

— Там что-то происходит, — зашептала я де Ла Масту.

Собирается он вообще что-то делать, черт возьми?! Или будет лишь смотреть?

— Все в порядке. Просто оставайтесь на месте, Эви.

Кхм… я покосилась на Сиркса. Это из-за него де Ла Маст снова до безобразия загадочен? Или дело в том, что никакого плана у нас все-таки нет?

Кольца подрагивали и слабо поблескивали в тусклом свете просыпающегося солнца. Мы с Сирксом дергались от неизвестности, желая, чтобы все это побыстрее закончилось. Валир тоже чего-то ждал, а потом отодвинул Натана от камня и взялся за дело сам. И только после этого Анориан вновь заговорил.

— У них ничего не выйдет, — прокомментировал он раскинувшуюся перед нашим взором картину, обращаясь прежде всего к Сирксу. — Кое-чего не хватает.

Уайет одновременно зло и заинтересованно уставился на де Ла Маста, ожидая продолжения, но тот снова замолчал.

— Чего не хватает?

— Вы ведь владеете магией крови, знаете, что без крови того, кто наложил заклятие, мало что можно сделать. Если не крови, то хотя бы вещи, на которой эта кровь хоть раз была.

Сиркс, и так уже болезненно бледный, нахмурился, поглядывая в сторону камня, над которым нависли и Натан, и Валир. Глаза были полны гнева и усталости.

— Вас ведь ничего не держит с ними кроме шантажа, — уверенно добавил Анориан. — С Натаном и Аленной вы не друзья… Валира так вообще видите первый и последний раз…

Чего я ждала, так это того, что Сиркс немного подумает, а потом снимет сковывающие нас путы. Это было бы разумно. Но он лишь перевел воспаленный взгляд на нас, и злобно выплюнул:

— Все вы лжете! Так же, как и они. Но я больше никого выбирать не буду, хватит с меня липовых союзников! Сидите тихо, иначе…

Чем хотел пригрозить нам Уайет мы так и не узнали, потому что тихое место, выбранное слепым стрелком в качестве тайника, снова содрогнулось от открывающегося портала.

Тут я уже всерьез подумала, что кто-то прорвался к нам из столицы, но… снова нет — на этот раз в портал шагнули двое — профессор Лазансон и мисс Ровена Аск. Не тайник, а проходной двор, честное слово. Хотя сейчас, даже не представляя, какого черта они здесь делают, я готова была броситься дорогим гостям на шею.

Теперь застонал от отчаянья уже Уайет. Он попытался дотянуться путами до новеньких, но начал терять контроль над нами. Лазансон, мгновенно сориентировавшись, быстро сбил с ног двоих у камня, а Ровена метнула обездвиживающее заклятие в Сиркса, он даже моргнуть не успел. Путы побледнели и через пару секунд исчезли насовсем. Но на ноги уже поднялись Натан и Булан Валир. Хотя теперь мы их могли попросту задавить количеством. Главное, успеть повязать Валира до того, как он выкинет какой-нибудь новый кровомагический финт. Видимо, мы все вчетвером подумали об одном и том же, потому что все четыре вспышки полетели именно в его сторону. А Натан проворно резанул воздух, потянулся к кольцам, но уйти через портал не успел. В воздухе снова сверкнули четыре искры, одна ударила под правое колено, две по ботинкам, и еще одна в грудь, и он вместе с артефактами полетел на землю.

Глава 22

Все-таки Аленна свою роль в нашей драматической постановке сыграла. Неожиданно положительную. И, конечно же, совершенно не специально.

Когда я прорвалась порталом к де Ла Масту, Натан снял с комнаты запирающее заклятие, что было логично — слишком много энергии оно забирало. Но Аленна еще некоторое время была обездвижена. Хоть и не сломлена.

Ну, а дальше в игру вступила Ровена. Случайно услышав из коридора странные шорохи, звук падения и громкие ругательства, мисс Аск не прошла мимо знакомой комнаты. Слава всем богам! Увидев, что стряслось с одногруппницей, подозрительная, осторожная и весьма хитрая мисс Аск решила не действовать сгоряча. Спустя минуту размышлений, она поняла, что это отличный повод для обращения к обожаемому профессору. Ну, а тот, как услышал путанный рассказ студентки и увидел все своими глазами, сообразил, что наше расследование вошло в завершающую стадию и, возможно, для благополучного разрешения нуждается в помощи. Он так и не рассказал, как они на пару с Ровеной заставили олененка раскрыть тайну нашего местонахождения, но я подозреваю причин было две: шантаж и самонадеянность блондинки. Лазансон — хитрый умный лис, а Аленна, кажется, решила, что дела у Натана должны были идти веселее, чем оказалось на деле.

Но, несмотря на все счастливые случайности, настроение у меня все-равно было сумрачное.

— Ваша память теперь навсегда чужая! — прощальные слова Натана беспощадно разрывали мое сердце и голову на части. Я просто думать ни о чем другом не могла.