Двойной орёл - Джеймс Твайнинг

Отель «Сент-Мерри», Четвертый округ, Париж

20.01

Волосы у Дженнифер были еще мокрые, на плечах, точно росинки, сверкали мелкие капли воды. Она надела трусики, изящно изогнувшись, застегнула на спине черный кружевной бюстгальтер. Присела на край кровати и стала натягивать узкие черные джинсы на длинные ноги, затем легла на спину, приподняла бедра и застегнула их на талии.

Ей все еще было жарко после душа, и она подошла к окну, открыть его и впустить свежий воздух. Спохватилась лишь в последнюю минуту, вспомнила, что в окне ей показываться нельзя, и укрылась за сетчатой шторой, которая вздувалась и опадала под порывами легкого ветерка. На тумбочке зажужжал и завибрировал серебристый мобильник. Дженнифер выждала несколько секунд, прежде чем ответить. Она знала, кто звонит, и хотела убедиться, что готова к предстоящему разговору, совершенно спокойна и обдумала, в какой последовательности станет излагать факты. Разговор предстоит трудный.

— Алло?

— Брауни? Это Боб Корбетт. — Жесткая деловитая интонация подтвердила худшие опасения. Дженнифер заранее решила, что будет отвечать на все вопросы коротко и точно, как предпочитал Корбетт.

— Да, сэр.

— Есть подвижки? Советую сообщить мне хоть одну хорошую новость. Господь свидетель, мне теперь этого не хватает. — Его голос звучал устало и нервно, и Дженнифер догадалась, что Пайпер устроил боссу хорошую взбучку, когда узнали об убийстве Ренуика и исчезновении монеты.

— Прогресс наблюдается.

— Хорошо, — с облегчением произнес он. — Что у тебя?

— Мы ходили повидаться с Ван Симсоном, как договаривались. Его монета на месте. Но мы… то есть я почувствовала, что ему известно больше, чем он говорит. Ван Симсон изобразил удивление, причем не слишком удачно. Уверена, он уже знал о тех монетах.

— Что еще? — Похоже, ее слова не произвели на босса должного впечатления. Впрочем, удивить его вообще трудно.

— Потом мы ходили на квартиру Раньери, но она оказалась лишь прикрытием. Кирк нашел его настоящую квартиру, потом — немецкую газету. Она датирована несколькими днями позже убийства Раньери. Там напечатана статья об ограблении аэропорта Скипхол.

— Вот как? — заинтересовался Корбетт.

— Я позвонила Максу, попросила проверить. Выяснилось, что через несколько недель после ограбления в Скипхоле в Амстердаме убили одного немца. Закололи ножом в грудь, как Раньери.

— Есть связь?

— Голландская полиция навестила его дом, отыскала часть вещей, похищенных со склада в аэропорту.

— Я не совсем понимаю. — Теперь Дженнифер уловила в голосе Корбетта легкое раздражение — видимо, его терпение иссякало.

— Имя его Карл Штайнер. Догадайтесь, кто внес за него залог и помог выйти из тюрьмы за несколько дней до убийства?

— Раньери?

— Точно!

— Ну и какие соображения поданному поводу?

— Это всего лишь версия. Но что, если человек, похитивший монеты из Форт-Нокса, решил переправить их в Европу не с курьером, а запрятанными в каком-нибудь грузе? И немцу Штайнеру случайно повезло? В одном из ящиков, украденных из аэропорта, оказались наши монеты. Штайнер был знаком с Раньери. Приехал в Париж и попросил продать для него одну из них. А когда Раньери убили, Штайнер вернулся в Голландию. И случайно забыл на квартире Раньери газету, о которой я упоминала. Через несколько дней его тоже убили.

— Какие выводы?

— Раньери и Штайнера убил один человек, — твердо произнесла Дженнифер. — Вероятно, тот самый, которому они пытались продать монеты. Надо сказать, что круг людей, которых могут заинтересовать такие монеты, весьма узок. Наверное, Раньери со Штайнером хотели продать монеты тому, кто их похитил.

Возникла пауза. Вскоре заговорил уже Корбетт, и хотя Дженнифер была уверена в правильности своих выводов, пауза насторожила ее.

— Да, вроде бы все сходится, — задумчиво промолвил он, и она ощутила облегчение. — В любом случае на время можно заткнуть этим глотки Пайперу и Грину и выиграть для тебя несколько дней. Но тебе придется съездить в Амстердам. И чем скорее, тем лучше.

— Планировала отправиться завтра.

— Хорошо. А я тем временем постараюсь накопать что-нибудь об ограблении в Скипхоле, о том, втором убийстве, и сразу же сообщу тебе. Кстати, чуть не забыл. Мы получили распечатки телефонных переговоров Ренуика в ту ночь. Он сделал два звонка, оба на мобильные телефоны.

— И?..

— Оба телефона зарегистрированы на вымышленные фамилии. Один абонент находился в Англии, второй — в Голландии.

— В Голландии? Возможно, тут прослеживается связь со Штайнером?

— Видимо. Эти номера в любом случае уже ни на кого нас не выведут. Может, он обзванивал людей с целью выведать, у кого информация вызовет интерес?

— Да, и тогда один из его звонков достиг цели. Проблема в том, что мы не знаем, какой именно и кто его принял. — В трубке снова наступила тишина. — Что вы решили насчет Кирка? — Дженнифер задала вопрос нарочито небрежным тоном, как бы подчеркивая свою незаинтересованность.

— Что ты имеешь в виду?

— Я просто хотела узнать, одобрил ли секретарь Янг эту сделку. Или же нам надо отказаться от его услуг?

— Ах это… Да, тут все в порядке. При условии, что он выполнит свою часть договора и похоронит раз и навсегда историю с операцией «Кентавр».

— Замечательно. — Дженнифер сразу пожалела, что с таким энтузиазмом выпалила это слово, демонстрируя небезразличие к судьбе Тома.

— Смотри не сдружись с ним слишком крепко, Брауни!

— Хорошо.

Дженнифер тряхнула головой. Перспектива появилась, несомненно, однако кое-что не сходилось, и надо было прояснить несколько моментов.

— Ты должна держать ухо востро с Кирком, — добавил Корбетт.

— Знаю. Вот только…

— Что?

— Не уверена, что Пайпер рассказал нам о Кирке все.

— Ты хочешь сказать, он не убивал агента?

— Нет. Он сам признался, что убил, но утверждает, будто его обманули, подставили. ЦРУ пыталось убрать его, и он убил их человека в целях самообороны.

— И ты ему поверила?

— Конечно, нет! — огрызнулась Дженнифер. — По крайней мере, не сразу. Но дело в том, что французские секретные службы подтвердили его версию.

— Что? — В голосе Корбетта послышалась искренняя озабоченность.

Дженнифер, недовольная собой, вздохнула. Все пошло совсем не так, как она планировала.

— Они застали нас на квартире Раньери. Наблюдали за нами от самого дома Ван Симсона, за которым ведут слежку уже несколько месяцев. Они знают Кирка. Сказали, что проверяли его историю. И все сходится.