Тонкости укрощения теневых драконов. Тварья Академия - Мария Вельская

Тогда я даже не придала ему значения. И была слишком вымотана, и точно знала – я не собираюсь проходить первый из трех этапов по поиску защитника так скоро. А ведь мне сказали четко – с каждым этапом время выбора будет сокращаться.

Теперь до второго этапа у меня осталось всего – десять! – дней! Десять дней, чтобы избежать притяжения лорда  Сейлира. Десять дней, за которые мне придется попытаться найти другого кандидата на роль своего «защитника». Фактически второй этап – это едва ли не объявление о серьезных намерениях!

И как мне найти подходящего «жениха» за десять дней? Особенно, когда сердце ноет при воспоминаниях о сладких наглых губах тварь-лорда, а разум уверяет, что стоит держаться от него подальше?

Хорошо хоть Муль моих мыслей не читает – то-то он бы посмеялся! Или порадовался бы – за тварь-лорда, сваха пушистая!

Однако я усилием воли заставила мятущиеся мысли улечься, а разум успокоиться. Сейчас не время думать о себе. Замужество – не похищение с весьма непристойными намерениями, я-то справлюсь. А вот успеем ли мы спасти Рину?!

Прошел целый день. День, который мы хоть и провели на парах, но потратили впустую. Хотя так, наверное, считали только я и Лейорн. Драконам-то что… ни Тэль, ни Рей не  были альтруистами. Я понимала, отчего они возятся со мной – сыграла роль и сила моего дара, и близость к лорду Сейлиру – или что они там себе  придумали на этот счет и, наконец, обряд Тьмы.

Я и сама чувствовала к ним нечто сродни родству. Братско-сестринские узы. Вот только Рина была им посторонней. И, если оказать помощь в рамках поиска в Академии они ещё могли, то тратить силы, способности и время на схватку с неведомым противником… И уж, тем более, переживать за постороннюю человечку…

– Это не наша территория, мелкая, – пояснил мне Тэль, – если мы будем действовать здесь так, как привыкли у себя, в Ваэрне, то маги выставят ноту протесту – и будут правы. Нет, с магами должны разбираться маги.

– Мы, как драконы, даже в других нелюдских государствах не рискнем действовать в открытую. Те же наги или сидхе такого бессовестного поведения не поймутс-с… и подадут протест Владыке Сейлиру – и будут совершенно правы, – по-змеиному ухмыльнулся Рей.

Да, считать нелюдей одной большой и дружной семьей также будет ошибкой. Их всех объединяет род Иллдрэггона по праву сильнейших – теперь я это знаю. Чувствую. И Ваэрну, где проживают крылатые  – грифоны и драконы, и Наагшат – как можно догадаться, страну нагов, и Альгару, обиталище лисье-кошачьих оборотней.

Я уж молчу про такие специфические государства, как подводное Отаарэти – да-да, мечта всех любителей сказки «Русалочка», или, скажем, Шахард. Последний, как обиталище сидхе и прочей враждебной к людям нечисти и даже нежити вообще пользовался зловещей славой. Говорят, он до сих пор не оставляет надежд покинуть Объединенный союз.

Все эти знания нам давали на первых же уроках Географии, вот только теория без практики – мертва. Вроде бы все запоминаешь – а не понимаешь.

О чем это я? Ах, да. О том, что действовать предстояло да Гелату и, судя по тому, насколько мрачным стал декан после нашего рассказа – простым дело не будет. А ведь я вспомнила ещё и о зловещем предупреждении Каршена – мол, держитесь вместе, никуда не ходите. Вспомнила, связала с нападением на адептку… но, как это часто бывает – мысль мелькнула – и унеслась  прочь, смытая тревогой за подругу.

Тем более что меня довольно быстро выставили из кабинета декана прочь – договорить бы не успела при всем желании. Лучше уж попробовать лорду Сейлиру потом рассказать.

Куда важнее, что, похоже, быстрого спасения с местной бюрократией Рине не дождаться. Да и попробуй ещё докажи, что она у лорда.  А я так не могла. Я места себе не находила весь день, заработала «Ужасно» на паре  по общей магии, и, в конце концов, когда все улеглись спать, не выдержала.

Пропуск… пропуск в преподавательское крыло лорд Сейлир мне подсунул весьма успешно. Я все  думала гордо от него избавиться, а теперь решила – хорошо, что хватило ума оставить. Твари с ним, с этим нашим спором, с независимостью, свободой, и прочим юношеским максимализмом.

Никого дороже Ринки, которая с первого дня за меня стояла горой, у меня не было. Только тетушка Мо. Но меня заверили, что с ней все в порядке. Оставалось только копить деньги – и терпение – чтобы предоставить тетушке шанс переехать в город. Поближе ко мне. Немолодая она уже, по трактиру бегать.

Мысли отвлекали от того, что я сейчас должна была сделать. Меня слегка потряхивало, но…  выхода нет, а потому нерешительность и маленькая труслявая часть сознания были изгнаны и побиты тапком.

Сердце гулко стучало в груди, удобные сапожки, на которые я потратила последние деньги, цокали по плитам пола, а в окна подмигивало ночное светило, лениво мерцая чуть зеленоватым отблеском.

Тишина-а. И мёртвые с косами, ага. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнем из груди. Сапожки застучали быстрее, я  ускорила шаг, стараясь не обращаться внимания на всякие шорохи, шелест, шепот. Мало ли, чего только не бывает в местной академии магии! Быстрее, быстрее, пока не передумала, пока не остановилась!

Вот и коридор преподавателей. Замерла, пытаясь выровнять дыхание. Бесполезно. Сердце из груди так и выпрыгивает! Кулачок замер напротив двери, но я так и мялась, не решаясь постучать, пока дверь не распахнулась.

– Так и будете топтаться, как медведь в малиннике, адептка Кина Вартек?  Или, может быть, пройдете, раз уж явились?! – Я дернулась, услышав собственноручно выдуманную фамилию.

И от того, каким тоном она была произнесена. Ленивым. Насмешливым. Бархатисто-рычащим. От одного этого голоса тело сковал ужас – и что-то ещё, совершенно мне незнакомое. На меня смотрели с легкой усмешкой, и сна в этих чуть раскосых восхитительно наглых, пугающе черных сейчас глазах, лишенных зрачка, не было ни в одном глазу.

«Он нас поджида-ал! – Панически орал потерянный таракан. – Может, он специально все подстроил, а?! Может, он хочет приложить к нам свои грязные лапки побыстрее?!»

Тараканихи на таракана прищурились и зашикали, одна начала томно кружится, другая мерила бантик. Завалявшаяся блоха неопознанного подвида полировала панцирь. Им этот экземпляр мужской породы, кажется, нравился.

– Д-да, магистр Иллдрэг, – закивала как пай девочка. Даже в шее что-то хрустнуло от усердия,  – я… сейчас, позволите…

Пришлось протискиваться мимо замершего на пороге мужчины.

– Прошу вас, адептка, проходите… Я не кусаюсь, честное слово… Не сегодня, по крайней мере, – теплое дыхание коснулось плеча. Я на миг почти полностью притиснулась к горячему крепкому телу.

Только теперь поздновато увидела, что он в шелковом ночном халате, надетом на мягкие домашние штаны и рубашку. Возмутительный вид! В смысле, девице в моем лице не положено пялиться… Смотрит так, что… Сожрать хочет? Надкусить? По телу прошла дрожь. Особенно, когда стало видно, как светятся глаза в полутьме, как блестит вертикальный зрачок.