Буферная Зона. Обитель Мрака - Алексей Сидоров

На улице послушался гул винтов. Вертолет.

– Это за мной, – сказал парень, потом поднял Марка: – Ну, пойдем, что ли… Покажу тебе новую «обитель». На ближайшие годы…

– Его не убьют? – спросила Лера.

– Вряд ли, но быть подопытной мышью… даже не знаю, что и лучше?

Марк что-то промычал на это, но парень не обращал внимания. Они вдвоем зашагали к выходу, как всего полчаса назад это сделали Зодчий и Нхагль.

– И что? Все? Сделка, типа, отменена? – спросил я.

– По ходу так… – ответил парень, не оборачиваясь.

– А с нами что? Нас зачистят?

На этот раз Клим все же обернулся. На лице его играла улыбка.

– Я не собирался сдерживать обещание, ты же знаешь. Но тут случай особый – ты же, типа, снова стал обычным человеком. Не вижу оснований для зачистки. И вообще, не помню, чтобы видел тебя когда-либо… Удачи вам с дочкой! – бросил он напоследок. – И не высовывайтесь из пещеры, пока мы не улетим.

– Да я, собственно, и не собирался.

– Тем лучше…

– Еще увидимся? – крикнул я вдогонку.

– Вряд ли! – донеслось из-за поворота.

Я улыбнулся и зашагал к дочке.

* * *

– Ма-акс! – меня остановил знакомый шепот, похожий на дуновение ветерка.

– Аня! – обернулся я.

Она была прекрасна: черные волосы развевались на ветру, хотя мы были в пещере и его здесь просто не могло быть. Неоткуда взяться. Но кудряшки жены разметались в стороны, приоткрывая милое личико, которое я так любил целовать.

Аня едва заметно улыбнулась.

– Ты… Как? – Я хотел так много всего ей сказать, но слова разом застряли в давке на выходе. Проскочили банальности.

Вместо этого Аня заговорила сама:

– Макс, это действительно я, но мне надо поторопиться. Мое время здесь истекает, осталось очень-очень мало. Что-то еще ушло на предупреждение, хорошо, что ты разобрался в итоге. Ну, насчет Дракона… А сейчас я просто хотела, чтобы ты… ну, в общем…

– Чтобы я увидел тебя?

– Да. А еще я хотела сказать, что ты – молодец. Правда! Ты справился. Спас нашу девочку…

– Я ее чуть не угробил, Ань. Это ведь все из-за меня произошло… – Почувствовал, что снова подступают слезы. – Если бы я не поддался слабости… и жалости к себе…

– Ты не виноват….

– Виноват. Даже перед тобой, и то виноват… Ты ведь тогда пошла вместо меня.

В памяти возник вечер, когда Анечка умерла. Все могло быть по-другому, если бы я не поддался болезни. Дал слабину.

– Ты ведь заболел… Тебя рвало… Сильно рвало. Просто так совпало, такое бывает. Никто не застрахован.

Действительно, в тот вечер чем-то отравился – будто сама судьба не хотела, чтобы я выходил на улицу. В итоге за продуктами пошла жена. ДСО поставил временный лоток для раздачи продуктов и медикаментов после того, как магазины перестали работать. Всего-то несколько домов от нас, пять минут пешком максимум, но Аня не дошла – случился прорыв, и баррикада была уничтожена стаей альфа-собак.

– Все равно… это я должен был идти тогда… Я!

Аня вздохнула:

– Не вини себя. Каждому предначертано свое. Если бы ты тогда умер, то некому было бы помочь Лерочке. Я бы не справилась.

– Зря ты… ты сильная. Куда сильнее меня!

– Это так кажется… Точнее – казалось.

Анечка поцеловала меня – все равно что снежинка легла на щеку.

– Извини. Нынче я могу только так, – смущенно улыбнулась жена.

– Можно я тебя обниму? – спросил я. – Просто давно об этом мечтал. Все эти дни…

Аня покачала головой:

– Я тоже, но ничего не выйдет…

Образ жены становился нечетким, будто дымок растворялся в воздухе.

– Я так много хотел тебе сказать, Анечка… – Я уже не скрывал слез. – Так много! Но сейчас, когда наконец снова увидел тебя, твое лицо… я просто не могу… не могу даже подобрать слова, понимаешь?

Она кивнула. Смахнула слезу, которой не было.

– Я ведь так и не сказал Лере про тебя… что ты умерла.

– Знаю, – ответила Аня. – Я все знаю, поэтому хочу помочь тебе объяснить ей. Пусть это будет последнее, что я сделаю перед уходом. Надеюсь, мне хватит сил.

Помотал головой.

– Лера хотела бы тебя увидеть, очень, но будет лучше, если я сам ей все объясню. Это была моя ошибка, и мне ее исправлять!

– Ты справишься! – согласилась Аня. Голос ее таял, поэтому она ускорилась: – Ну вот, говорю тебе, что смогу, а самой уже пора. У вас все будет хорошо, дорогие мои. Все будет хорошо… Я всегда буду с вами, ведь я так…

– Аня-я! – рванулся за женой, но было поздно – смог обнять только пустоту.

– …вас люблю! – ветерком долетели оставшиеся слова.

Я сел на пол туннеля:

– И мы тебя тоже, Анечка… Сильно-сильно!

– Па-ап! Ты что, плачешь? – за спиной стояла Лера. – А с кем ты разговаривал?

Пришлось взять себя в руки. Едва успел смахнуть слезы, прежде чем обернуться.

– Ни с кем, малыш. – Я едва поймал себя на мысли, что опять, пусть и неосознанно, вру дочке. Нет, так не пойдет! Дальше – только правда, даже если будет очень больно.

Выдохнул.

– Правда? – Лера присел рядом со мной на корточки, заглядывая в глаза.

– Нет, неправда. Я только что говорил с твоей мамой, поэтому мне так много нужно тебе рассказать…

Дальше пошло легче…

* * *

Серый остановил машину у самодельного дорожного знака. На деревяшке крупными буквами было выведено:

Дальше пути не было – снега намело так много, что машина просто не проедет.

– Черт-черт-черт! – ругнулся бандит, ударив по бамперу труповозки. Раздался гулкий звук, который отчего-то эхом прокатился по окрестностям. Серый оглянулся по сторонам – звучал не только капот.

– У-ур-р! – донеслось сквозь метель.

Это еще что такое? Серый крутанулся на месте, но никак не мог понять, откуда именно доносится звук. Казалось, что он долетал со всех сторон одновременно.

– Кто здесь? – прошептал он. Его слова поглотила буря. Было наивно надеяться, что кто-то услышит его сквозь шум бури.

Но ему на удивление ответили:

– У-ур-р!

– Кто-о здесь? – на этот раз бандит закричал. Руки непроизвольно затряслись, мочевой пузырь грозил опорожниться.

В ответ задрожала земля – сотни, если не тысячи ног неслись к нему.