Имперский граф - Серг Усов

Увидев в его руке золотую десятирублёвую монету, служанка чуть не бросилась ему на шею, но сдержалась. В отличие от его соратников, рабы в замке Пален понятие о субординации имели. Одно это заслуживало столь высокой оплаты. Хотя Олег и так, никогда жадностью, по отношению к понравившемся ему партнёршам, не отличался.

- Господин граф, так может, и правда, уйти на этот, как вы его назвали, вменённый налог? - несмотря на то, что Армину, как своему министру финансов и налогов, Олег разрешил обращаться к нему на ты, тот никак к этому не мог привыкнуть. Слишком долго он, от момента рождения, прожил в рабстве, - Все эти мастерские, мелкие ремесленники, лавочки и прочее, их всё больше и больше становится. Раз вы так и не хотите восстановить гильдии, то я не знаю, - он отложил в сторону вилку, чтобы развести руками, - Надо большое количество людей, чтобы считали, кто сколько производит и с кого какой налог брать.

Не желая иметь любые, параллельные своей, структуры власти, Олег на своих землях полностью прикрыл деятельность гильдий, так же, как до этого, отказался от структур городского самоуправления и городской стражи.

Армин не раз намёками настойчиво подталкивал Олега к отказу от запрета гильдий. И Олег его понимал.

Самим уследить за размерами доходов мелких и даже средних производителей, без большого штата мытарей, было практически невозможно. А содержать большое число чиновников, так не понятно, что выйдет дешевле - не брать вообще налогов с мелочёвки или содержать такую ораву.

- Понимаешь, Армин, - сказал он, - Вменённый налог, он тоже хорош, когда у тебя немного мастерских. Примерно прикинул, кто из них сколько заработает, и сказал: с тебя столько, а с тебя столько. Но когда у тебя их много, да ещё их доходы со временем меняются...Я пока не знаю, если честно. Давай ещё подумаем. Может все эти налоги местным властям отдадим. Мы-то, по-любому, и без этих денег проживём. Но решение по гильдиям окончательное. Я тебя попрошу, Армин, очень настоятельно попрошу, больше эту тему не поднимай. Хорошо?

- Да я так, - смутился Армин, уткнувшись взглядом в тарелку.

- У тебя всё "да я так", - усмехнулась Гелла, за весь ужин ни разу не притронувшаяся ни к какой еде, кроме фруктов.

- А ты что, на диете что ли? - спросил её Олег.

- На какой ещё диете? Не хочу просто. Я, перед возвращением в замок, поздно пообедала у Штелпа, на литейном, - объяснила Гелла, отрезая кусок яблока.

- Кстати, что там на литейном? Я им поручал поэкспериментировать с разными долями меди и олова?

- Да всё нормально, Олег. Я все предприятия объездила. Единственная,ну,не проблема, а, скорее, обеспокоенность, что тут много народа чужого приезжает, уезжает. Мало ли что вынюхают? Я, конечно, в Нечая верю, но.

- Не бери в голову, - отмахнулся Олег, - Водку мы в Распиле производить будем. Ты ещё про водку не знаешь? Ах, да, я ж ещё не говорил. В общем, из Бирмана нам будут зерно возить, а я знаю ещё одно, так скажем, заклинание, которое позволит делать из зерна напиток, вроде кальвадоса. Там технология похожая, так что ничего сложного. Да, а насчёт кражи, возможной кражи наших здешних секретов, так и украдут - ничего страшного, - увидев изумление на лицах своих министров, Олег усмехнулся, - Здесь главный секрет - организационный. Понимаете? Смотрите. Предположим растинцы, или геронийцы, или ещё кто, подсмотрят всю технологию производства мебели. Что они сделают? Да то же, что предлагали мне и вы! Помните, сколько времени мне пришлось отгонять вас с вашими идеями накупить рабов, держать их впроголодь и плетьми заставлять работать по двадцать склянок в сутки без еды и сна? И рассчёты вы приводили точные, что при минимуме расходов будет максимум прибыли.

Гелла с Армином смущённо переглянулись. Олег напомнил им об их заблуждениях.

- Вот именно, - кивнул Олег, - У наших соперников ментальность ещё много веков не поменяется. Как это? Набрать чернь и платить ей достойные деньги, когда рабов можно заставить делать всё тоже самое?

- Но делать-то они смогут, - неуверенно, словно разговаривая сам с собой, произнёс Армин.

- Смогут. Но это будет, по сравнению с нашим товаром, такое, извиняюсь, дерьмо. Ладно. Армин, давай по маленькой. Гелла, ты как?

Его министры опять переглянулись и дружно согласились выпить кальвадоса. Олег, увидев эти переглядывания, решил, что отношения у них, рано или поздно, нормализуются.

- Да, сейчас бы сюда Гури, нашего министра торговли, и Гортензию, нашего министра иностранных дел, можно было бы провести заседание совета министров, - сказал Олег, поставив на стол опустевшую рюмку, но тут же вспомнил, что забыл назвать силовой блок, - Не, ещё нужны были бы Чек, Нечай, Агрий и Бор.

- А ты создал Совет? - удивилась Гелла.

- Нет, но подумываю.

- Они тебя в Пскове ждут, - всё же, видимо, после выпитой рюмки, обратился к Олегу на ты Армин, - Там Агрий какие-то известия с восточных границ привёз. И госпожа Гортензия чем-то встревожена. Несколько раз, я знаю, с имперским послом встречалась, и в Бирман, когда я за выкупом своих людей отправлял, она тоже одного из своих людей к королеве направила.

- А для чего? - заинтересовался Олег.

- Да кто знает? - вместо Армина ответила Гелла, - А то ты Гортензию не знаешь. Если она хочет чего скрыть, с неё и Нурий не вытянет. Так что это тебе у неё самой надо спрашивать.

Штабеля рельсов занимали уже всю площадку. Наложив заклинание Укрепление на последнюю заготовленную партию изделий, Уля пошла в сторону здания конторы.

Материал, который получался при воздействии её магии на смесь, Олег назвал мрамором. Но она в Тавеле, столице Бирмана, увидела настоящий мрамор. Из него были сделаны колонны центральной части королевского дворца.

Тот мрамор, действительно, походил на получающийся у них с Олегом материал, но только внешним видом структуры и рисунка камня. Но настоящий мрамор был хрупким, он крошился при ударах и явно не смог бы служить тем целям, которые запланировал брат.

Зря он их камню дал такое название, только путаницу вносит. Их мрамор был твёрже и крепче стали. Была даже мысль делать из него оружие и доспехи, но он оказался слишком тяжёлым, раза в три тяжелее железа. Впрочем, небольшой кинжал Уля попросила вылепить лично для себя и, после наложения Укрепления, получила небольшое, весьма изящное на вид, оружие, которое, правда, весило, как меч-полуторник. Но для коллекции сойдёт, пусть будет.

- Мы сегодня в Псков возвращаемся, госпожа?

- Нет, Лол, я слишком за эти дни устала. Не хочу ночевать в дороге. Распорядись сходи насчёт бани.

Отправив Лолиту, Уля, подойдя к зданию конторы, устроилась в стоявшем под навесом плетёном кресле, закинула одну ногу на другое кресло, стоявшее рядом, и бездумно смотрела, как рабы с натугой перетаскивают последнюю партию рельсов в самый дальний штабель.