Хозяин полуночи - Синтия Иден

Но если нападение связано с охотой на демонов… надо все выяснить.

– Я… я не з-знаю, ч-чувак… – Глаза парня стали чуть более осмысленными. – Т-ты все н-не так п-понял. М-мои д-друзья… м-мы ранены, нам н-нужна помощь…

Найл оскалился.

– Что, похоже, что мне есть дело до вашего здоровья? Придурок, если не начнешь говорить – и быстро – умрешь через пять секунд.

Джон подавился. Найл бросил его на землю, и парня вырвало.

– Людишки. – Найл покачал головой. – Людишки пришли, чтобы меня убить? Идиоты, наверное, ищут смерти.

С заднего сидения донесся всхлип.

Ладони Холли стали мокрыми от пота. Все как-то неправильно. Спроси любого Иного – идти против Найла с огнем бессмысленная затея. Он же управляет силами природы с помощью одной только силы мысли.

Аккуратно, стараясь не наступить в… гм… грязь, Холли присела рядом с парнем. Его трясло, он покачивался вперед-назад. Ветер утих настолько, что Холли опять могла слышать сирены.

Копы уже близко. Времени мало.

Надо узнать, что происходит, до того, как Найл полностью отдастся на волю ярости.

– Кто вас послал в «Адский Рай»?

Джон поднял голову и вытер губы тыльной стороной ладони. Стоило ему посмотреть на девушку, как выражение его глаз стало другим. Вернулась бравада. «Он не считает меня угрозой». Холли знала, что услышит, еще до того, как подонок открыл рот.

– От-отгребись, с-с-сука…

Его речь оборвалась всхлипом, лицо негодяя стало багровым.

Он обхватил руками горло, словно боролся с невидимой удавкой за следующий вздох.

– Не смей так с ней разговаривать, урод.

Холли посмотрела на Найла. Его лицо потемнело от гнева.

– Дай ему воздуха, – тихо приказала девушка. В животе от напряжения все завязалось в такой тугой узел, что было больно.

Найл изогнул бровь, но девушка услышала, как парень у ее ног судорожно вздохнул.

– Хорошо. – Она еще несколько секунда смотрела Найлу в глаза, потом перевела взгляд на валяющегося подонка. – Если хочешь дышать и дальше, отвечай на вопросы.

Что это только что было? Игра «Плохой демон, хороший демон»? Как бы там ни было, это сработало. Время истекало.

Парень отчаянно закивал.

– Дай ему отдышаться. – Девушка сжала кулаки, ногти впились в кожу ладоней. Она встала на колени, тут же почувствовав шероховатость асфальта. – Ты не понимаешь, во что ввязался, верно?

– К-к-как о-он э-э-это… – Джон осекся, покачав головой. – Э-э-это н-н-невоз-зможно…

– Поверь, возможно. – Овцы на заклание. Найл был прав. Все говорило о том, что старина Джон – человек. И играет не в своей лиге. – Кто-то послал вас поджечь клуб. – Чтобы разбудить чудовище. – Кто?

Вопрос был задан четко, и если парень не прочь сделать еще один вздох, ему лучше поторопиться с ответом.

Холли была не в настроении ему сочувствовать. Этот урод только что чуть не выжег здание, в котором в этот момент находилась она. Если бы там не было Найла…

Нет. Об этом лучше не задумываться.

Иногда действительно есть преимущества в том, что твой любовник – большой психованный отморозок.

Джон начал тараторить. Быстро, сбивчиво, почти задыхаясь.

– Женщина. Нашла нас в «Мейерсе».

«Мейерс». Холли знала это место. Захудалый бар около университета. Обычно там зависали первокурсники, проходя по фальшивым удостоверениям.

– Предложила нам ш-штуку баксов наличкой, если мы подожжем бар…

А парням что, не терпелось стать настоящими пироманами?

– Вы не знали, кто владеет «Адским Раем»?

Она это и так подозревала, но…

– Черт, нет, какое это имеет значение?

Действительно.

– С-сказала наведаться днем, когда в помещении никого н-нет…

Но там были они с Найлом. Случайность?

Так вот насколько грех прелюбодеяния является смертным.

– Н-не собирались н-никому причинять в-вред.

Только спалить клуб.

– Мне нужно имя. – Голос Найл все еще вибрировал от ярости, но демон хотя бы дал парню нормально дышать. Уже легче.

Значит, подонки не хотели их убивать. Их целью был «Адский Рай».

Хорошо, но не самая приятная новость.

– Я-я не знаю ее имени. – Изо рта вытекло еще немного крови. Хмм… парень, наверное, лишился зуба. – Меня волновали только деньги.

Великолепно.

– Опиши мне ее…

Визг тормозов. Звук захлопывающихся дверей.

Холли не надо было оборачиваться, чтобы понять – прибыли копы. Вой сирен, разрывающий барабанные перепонки, возвестил о том, что их с Найлом время вышло.

Ярость окрасила все красным цветом. Найл ощущал на языке ее привкус, отдающий пеплом. Демон понимал, что его самоконтроль держится на волоске.

Холли могла умереть.

Если бы ублюдки напали, когда его не было поблизости…

«Я знал, что она для меня опасна. Твою мать, знал же».

Он не мог позволить себе такую слабость.

Ни сейчас. Ни когда-либо в будущем.

Черный гладкий ящик, отражающий полуденное солнце. Внутри Нина. Нет больше ее смеха, света ее души.

Найл сглотнул.

Джиллиан. Его сводная сестра. Он и не знал о ее существовании. Они познакомились за пару месяцев до ее смерти. Оказалось, вышвырнув Найла из своей жизни, его мама начала совершенно новую жизнь,.

Но Джиллиан разыскала его. Хотела узнать его поближе.

А потом, один холодным утром, он нашел ее труп…

В красном платье. Платье, которое он сам ей и купил. Кровь пропитала ткань и лужей разлилась рядом с хрупким телом.

Ее он тоже не смог уберечь.

Вся его чертова сила не помогла сохранить жизнь двум женщинам, которых он любил.

Найл посмотрел на Холли.

Третьей смерти не будет. Нет, твою мать, не будет.

– Ты все разрушишь, всех уничтожишь, черт тебя дери! Я не хочу тебя видеть, понятно? Не хочу, чтобы ты был рядом! – Последние слова матери. Она так и излучала ярость, когда выкрикивала их.

– Найл, остынь. – Хриплый мужской голос застал его врасплох. Демон вздрогнул. Он узнал говорившего.

Детектив Колин Гит.

Оборотень. Именно он убил ублюдка, напавшего на Джиллиан. Несмотря на все их разногласия – а таких было немало – Найл был у волка в долгу.