Город под охраной дракона. Том 1 - Татьяна Андрианова

— Это с-с-смотря где торг рас-с-сполагается. — Упорно продолжал гнуть свою линию драконианец.

Молодец! Чтобы не случилось, нужно стоять на своем до конца, даже если придется доказывать оппоненту что белое это черное.

— Где-где… — Встрял в наш разговор Линк. — Демоны знают где. Без карты видно ближайших соседей. Либо вы, либо тролли. А к троллям соваться… очень не советую. Странные они ребята.

Мы с Лиссой согласно закивали. Тролли действительно странные ребята, очень чтут память своих почивших когда-то овец, да так активно, что до сих пор исправно поставляют какому-то демону всех путников, которых угораздит забрести в их глушь. Надеюсь, встреча с нами надолго отобьет охоту у местного шамана устраивать массовые жертвоприношения.

— На с-с-с-самом деле, — спокойно продолжил драконианец, которого похоже ничуть не смутило наше недоверие, — з-здес-с-с-сь поблиз-зос-с-с-сти имеетс-с-ся целый город, только он с-с-скрыт от пос-с-сторонних глаз-з.

— Город? — Недоверчиво фыркнул будущий охранник караванов. — Да какой дебил станет строить город здесь? Здесь же даже наезженных дорог нет.

— Скрыт от посторонних глаз? — Эхом повторила Лисса, и мои мысли озарила внезапная догадка.

— Уж не тот ли это город, который мы ищем?

— Именно тот, леди. Угадали. — Хмыкнул рептилоид. — А вокруг городов принято крес-с-с-стьянам проживать, чтобы жителям в городах было что кушать. Вот з-здешние крес-с-с-стьяне пос-с-ставляют продукты эльфам и шерс-с-сть овечью. А эльфы из шерс-с-сти ткут тончайшие ткани, вышивают их и продают. А ковры местной работы лежат у многих царей на полу. Очень, говорят, у них узор крас-с-с-сив и з-з-затейлив.

Что ж, логично и не придерешься. Раньше, когда смотрела фильмы, там часто просто указывали в титрах, что действие происходит на секретном заводе, в секретном бункере или городе, но никто никогда не объяснял, как же это удалось создателям целого секретного завода или города удержать в секрете его создание. К тому же город должен кто-то обслуживать, поставлять продукты, да мало ли что еще…

Тем временем под строгими недоброжелательными взглядами местных крестьян мы достигли заснеженного дома в самом центре поселения. Ограды вокруг дома не было, а окна, затянутые бычьим пузырем, были настолько малы, что казалось будто он подслеповато щуриться на окружающий мир. Однако из трубы над каменным сооружением валил дым, обещая если не щедрое гостеприимство и горячую еду, то хотя бы долгожданное тепло для уставших путников. Ну, это при условии, если нас все-таки внутрь пустят, а не просто поговорят на пороге и пошлют… забытый город искать.

На пороге не особенно гостеприимного на вид жилища вышел еще менее гостеприимного вида хозяин. Им оказался крупный лохматый мужчина, облаченный в овчинный тулуп шерстью наружу, накинутый прямо на голый торс, отчего создавалось впечатление, что мужчина мирно спал до нашего эффектного появления в поселке, был разбужен и вышел на порог убедиться не решились ли горные тролли восполнить образовавшийся из-за падежа скота недостаток овец за счет снабженцев эльфов. Высокие сапоги и коричневые кожаные штаны дополняли наряд незнакомца, на широком поясе висел внушительного вида двуручный меч с изрядно потертой от частого использования рукоятью и видавшими виды ножнами. Мужик явно не понаслышке знал как пользоваться холодным оружием и применял свое умение при случае. Не то чтобы меня это удивило, в этом мире умение постоять за себя необходимый навык, но на всякий случай мысленно убедилась, что смогу быстро выхватить мечи, в ответ почувствовала их радостное предвкушение возможной драки. Тиграш ощутимо напрягся. Тигр Еринэля тоже. Клыки пока не показывали, но были близки к этому.

Хозяин жилища обвел нас тяжелым взглядом карих глаз из-под кустистых черных с проседью бровей, тряхнул спутанной шевелюрой как лев, отродясь нечесаной гривой, и хрипло поинтересовался у предводителя драконианцев:

— Зачем ты привел к нам чужаков, Каэру?

Мы дружно уставились на рептилоида, будто это именно он был единственным инициатором нашего похода. С другой стороны, вопрос задавался именно ящеру, ему и отвечать. Драконианец помялся немного, то ли для порядку, то ли не сразу нашелся с ответом, то ли просто не любил суеты в словах. Юрко скользнул по чешуйчатой коже лица рептилии черный по-змеиному раздвоенный язык.

— Не с-с-стоит бес-с-с-покоиться, Фелан! — Прошипел Каэру (Нам кстати, предводитель сопровождавших нас рептилоидов и не подумал представиться. Боялся сглазим. Не иначе). — Эти путешес-с-с-ственники не з-задержатся здес-с-с-сь надолго. Им надо туда…

На последних словах драконианец сделал красноречивый жест, указав куда-то наверх, в небо. Из чего я сделала неутешительный вывод — не заживемся мы на этом свете, сразу на небеса угодим. То, что не доделал хитроумный шаман троллей, с радостью доделают местные жители. А вот фигушки им под нос каждому персонально. Как говориться, кто предупрежден, тот вооружен.

— Каэру, — начал селянин, многозначительно поглаживая усы с таким видом, что стало понятно даже тиграм, приятного он точно не скажет. — Мы в нашем селении всегда рады тебе и твоим сородичам, но чужаки не должны попасть туда. — Фелан в точности повторил жест рептилоида, ткнув указующим перстом куда-то вверх.

Я с интересом проследила взглядом за пальцем незнакомца, узрела одинокое белоснежное пушистое облачко где-то в глубокой синеве неба и темный силуэт огромной птицы, горделиво парящей в вышине.

«Неужели нам и правда предстоит отправиться в рай и там продолжить свои бесконечные поиски?» — Невольно опешила я.

«А что тебя, собственно, удивляет? — Со свойственной ему бесцеремонностью нарушил мою ошеломленную задумчивость Кумивар. — В аду вы побывали, оставили о себе незабываемые впечатления. Почему бы теперь до его противоположности не добраться? Уверен ты и там скучать не станешь, мигом подберешь себе ангела посмазливее, рангом повыше… Сердцеедка ты наша. И чем только ты их берешь?»

Я тут же оскорбилась. Он что, имеет в виду что у меня ни кожи ни рожи? Вот уж глупости. По моему мнению у меня вполне миловидная внешности. Да я вполне могу претендовать на титул красавицы в небольшом городе и даже выиграть в конкурсе красоты, если в жюри побольше знакомых набьется.

«У меня богатый внутренний мир» — Гордо парировала я.

«И находиться он так глубоко внутри, что невооруженному глазу практически не заметен», — мерзко хихикнул Кумивар, в очередной раз вызвав во мне приступ жгучего желания придушить ехидну.

Но я прекрасно знала, что вызвать приступ асфиксии у клинка, будь он трижды волшебным, не получится. В довершении всего еще и порезаться можно.

«Как ты можешь толкать Веронику практически на двоемужество!» — Возмутился Джастудай словами своего брата.

Все-таки приятно, когда за тебя кто-то заступается хотя бы в перепалке в собственной голове. Хотя, конечно, происходящее слишком напоминало раздвоение личности, ну или расстроение.

Разумеется, я сама способна за себя постоять. Более того окружающие находили меня острой на язык. Просто утомительное это дело всегда делать все самой и иногда хочется отдать бразды правления в чьи-то сильные руки и побыть слабой хотя бы чуть-чуть.