Иллюзии 2 - Наталья Совушкина

лесу, стены пещерки, куда я провалилась, были каменными и крепкими. Корни деревьев, за которые чисто теоретически можно попробовать зацепиться, находились на недостигаемой для меня высоте. Оглядевшись в поисках каких-нибудь камней, с разочарованием поняла, что подходящих обломков здесь не найти. Так что вариант «построить башню и попытаться дотянуться» не прокатывал.

Судя по всему ждать помощи мне неоткуда. Да и откуда Орбис узнает, где я? А что если и с ним произошла какая-нибудь неприятность? Ведь не просто так меня похитили. Губы у меня задрожали, и я всхлипнула, и еще раз прислушалась. Где-то пискнул зверек. Я покосилась на странную узкую щель в углу, ведущую в неизвестность.

Если опустить ничем не подкрепленную надежду, что меня начнут искать, то иного выхода, кроме как идти вперед пока еще есть силы, нет. Черт, а пить я уже сейчас хочу! Запустила в щель несколько светляков и со всей осторожностью двинулась в неизвестность.

Не знаю, как долго я уже иду вперед в надежде найти выход. Наверно снаружи уже темно, хотя мне-то какая разница? Здесь темно всегда. Ход уходил все глубже, и кончаться не собирался. Если ранее мне встречались места, где потолок опускался довольно низко, вынуждая меня опасаться за свою голову, то теперь продвижение стало более комфортным. Страх, что мне придется ползти вперед на карачках отступил. Кроме того складывалось ощущение, что в тоннеле кто-то старательно отодвинул в сторону все лишние камни и я шагаю по тропе, однако иных признаков, что здесь кто-то бывает я не заметила.

Чтобы не заблудиться, поначалу я старалась придержаться левой стороны, а потом разжилась небольшим обломком камня неизвестной породы напоминающей по структуре смесь мела с песчаником. Но самым важным в нем было то, что теперь появилась возможность оставлять на стене метки.

Ход неожиданно оборвался, и мои магические светильни резко рванули вперед, оставив меня в коридоре, выход из которого теперь слабо подсвечивался в наступившей темноте. Я накинула на себя щит и осторожно выглянула, готовая в любую секунду нырнуть обратно.

Подобно ночным мотылькам шарики света неспешно кружились под сводом небольшой пещерки. Это первый более-менее крупный зал, в который я попала. Кроме хода, по которому я сюда попала, в пещеру вело еще два тоннеля, причем правый — просторный, ровными стенами, не чета тому, по которому я передвигалась до сих пор. Стены пещерки на ощупь показались слегка влажными, но не более того. До сих пор мне не удалось заприметить, ни ручейка, ни озерца.

Осмотрев вокруг все очень внимательно, не обнаружила ни следов животных, ни следов человека. Даже не знаю, хорошо это или плохо… Будь здесь хоть чьи-то следы, это означало бы что выход из пещер недалеко, а так… Нет не время раскисать! Столкнись я нос к носу с каким-нибудь хищником, встреча бы не принесла мне радости. Разве что хищника порадовала б.

Самым удручающим являлось отсутствие воды. Я провела языком по пересохшим губам и заставила себя подняться. Если я сейчас остановлюсь, то неизвестно, сколько времени буду отдыхать и смогу ли потом двигаться дальше? Стало страшно. Нет! Нужно найти хоть какой-то источник, иначе мое путешествие закончится печально.

Чтобы лучше видеть и избавиться от ощущения давления каменной массы, я рассредоточила порядка десятка светильников, запустив несколько штук подальше вперед, а пару светлячков подсвечивать тоннель сзади, избегая острых, словно чернильных теней таящихся в вековой темноте пещер.

Вскоре обратила внимание, что состав породы, сквозь которую пролегал тоннель, изменился. Стены вокруг заиграли множеством блестящих кварцевых вкраплений. Кое-где сверху вспыхивали крупные яркие фиолетовые искры. Это лучи от магических светлячков, преломлялись на гранях небольших темных кристаллов, расцвечивая розовато-красную гранитную массу фантастическими цветными бликами, скользившими по стенам и под моими ногами. Сами же кристаллы еще потом долго светились в темноте, наполняя подземный ход позади меня, призрачным голубым сиянием.

Выбранный путь оказался на редкость удобным. Дорога шла под уклон и буквально сама стелилась под ноги, призывая двигаться быстрее. Несмотря на отсутствие развилок, я все равно шла вперед, всматриваясь в окружавший камень и периодически отмечая свой путь стрелками

Стены тоннеля становились все более и более гладкими. На словно отполированном неизвестным мастером камне все явственнее проявлялся рисунок. А я все шла и шла. Постепенно мое внимание притупилось, я то и дело выпадала из реальности, грезя с открытыми глазами, пока мои ноги механически продолжали нести меня вперед.

Фантастический, нереально прекрасный пейзаж. Красные горы с розовыми шапками снега на вершинах вздымаются к темно-синим небесам, подсвеченным розовато-золотистыми пенными облаками. Я лечу вперед, мерно рассекая крыльями пространство, преодолевая сопротивление воздуха, ставшего непривычно густым и холодным.

Яркие звезды загадочно мерцают над головой. Странные силуэты призрачных птиц с радужным оперением кружат внизу в восходящих воздушных потоках. О, как было бы легко и просто сложить свои уставшие крылья и опуститься ниже. Поймать свой поток и спокойно парить рядом с ними, подчиняясь ветру. Без цели, без печали и забот, любуясь миром, проплывающим под тобой. Но нет! Мой путь иной, он сложен, но я справлюсь.

Однозначно я уснула! И впервые за все время моего нахождения в этом мире мне пригрезилась мама и Марк рядом с ней. С любовью я всматривалась в похудевшее лицо матери, отчаянно цеплявшейся за Марка. Мамочка, родная! Как же я по тебе соскучилась! Они прошли мимо, не замечая меня. Мужчина шел рядом с Лидочкой, поддерживая ее, обнимая за плечи. Словно пытаясь спрятать, отгородить от окружающих. Как я рада, что мама не осталась одна, без поддержки, но куда он ведет ее?

Много, много фигур вокруг. Один за другим, шли: люди, гномы, оборотни… Я внимательно осмотрелась, пытаясь понять, что происходит. Бросилась за ними следом.

Кто тут? Вот впереди изящные фигуры эльфов, там, мелькнули хищные лица вампиров, а вот широкоплечие драконы. Кажется, я заметила среди них несколько детских фигур, которые цеплялись за руки взрослых.

Все они спокойно, направлялись к сияющей воронке, открытой посередине огромной каменной плиты всю поверхность которой украшали яркие кружащиеся в каком-то безумном танце символы. Сделав шаг, фигуры исчезали, растворяясь среди спиралей света, чтобы освободить место следующим. Мне показалось, что я различаю стражей. Они были в числе последних, словно прикрывая или замыкая массовое шествие. Или это возвращение? Я почувствовала, как меня все сильнее тянет в сторону золотой воронки. Какое-то время мне удавалось оставаться на месте, пока неведомая сила не оторвала меня от земли и не швырнула прямо в ее центр.

Яркая вспышка перед глазами, мои ноги подкосились, и я больно