Сагертская Военная Академия - Наталья Самсонова

— Наш край стоит на трех столпах, имена у которых Хранитель Теней, Хранитель Закона и Хранитель Мудрости. Три короля Севера, два из которых отсутствуют. И один из этих двух отсутствующих Хранителей предал собственный трон, попытавшись уничтожить Зеркало Теней.

Я вновь кивнула, об этом гудел весь Кальстор. Зеркало Теней это огромный портал между нашим миром и изнанкой, изнанкой, на которой живут не только отвратительные духи, но и Тени — воины, добровольно ушедшие туда. Ушедшие, чтобы защищать Сагерт от духов Разлома, что сокрыт на дне моря.

— Хранитель Мудрости единственный из всех, кто может отказаться от Метки.

Дрегарт произнес это с такой интонацией, что все мои переживания отступили на второй план. Постоянная головная боль, ментальный перегруз…

— Ты страдаешь из-за отката? В смысле, ты отказался от Метки и теперь…

— А я просил не перебивать, — он повернулся ко мне и кривовато улыбнулся, — ты почти права. Не могу понять, правда, как догадалась. Мне помогли отказаться от Метки. По замыслу моей недальновидной тетушки, оная Метка должна была перейти более достойному. Я… Я не хотел, чтобы мать узнала о предательстве сестры и отписал ей, что уезжаю в Срединную Империю. Сам я в это время отлеживался в закрытой палате, в городском доме Исцеления. Если бы я сказал ей правду, то она бы ни за что не уехала к морю.

Встав, я подошла к Дрегарту и крепко его обняла:

— Как они это сделали?

— Неправильный концентратор создает изъян, который, по своей сути, делает то же самое, что и Метки Хранителей. И если одна метка на энергетической паутине уже есть, то вторая не встанет. Или встанет криво. Или обе встанут не так, как должны. Учитывая, что Метка проявляется долго, да еще и то, что я был благодарен мирозданию за оказанную честь…

— Это произошло с тобой, — тихо выдохнула я и прижалась щекой к его спине. — Что же теперь?

— Ждать, — хмыкнул Дрегарт. — Ждать, пока я сдохну, чтобы у Сагерта появился нормальный Хранитель Мудрости.

— Не говори глупостей, — я вспыхнула, — если мироздание выбрало тебя, значит ты должен приложить все силы и оправдать его доверие! Не искать пути избавиться от Метки, а принять ее всей душой! Или ты и правда веришь, что есть более достойные кандидаты? Больше того, ты правда считаешь, что мироздание могло ошибиться?

Дрегарт медленно повернулся, но я, вплотную прижимавшаяся к его спине, все равно пошатнулась и чуть не упала. Он поймал меня в объятья и время как будто остановилось.

— Разве я умно поступил, когда солгал? — тихо спросил он. — Моя ложь уничтожила мою семью, Мэль.

— А разве на тебе проявилась Метка самого умного человека Сагерта? — выгнув бровь, осведомилась я. — Хранитель Мудрости, как проистекает из названия, оную мудрость сохраняет, а не…

Запрокинув голову, он громко расхохотался. Разве я сказала что-то смешное?

— Ты первая, кто предложил мне попытаться сохранить и выправить Метку. Пока что мы искали способ отпустить ее, — серьезно сказал он, отсмеявшись.

— Сложно отпустить того, кому свобода не нужна, — так же серьезно ответила я.

— Да, — кивнул он. — Да.

Порыв ледяного ветра заставил меня вздрогнуть и поежиться от холода. Поежиться и податься вперед, к теплому и надежному Дрегарту.

Освободив одну руку, он скользнул теплыми пальцами по контуру моего лица, задержался на подбородке, а после коснулся губ. Широко распахнув глаза, я смотрела на него и не могла издать ни звука. Он отвечал мне столь же пристальным взглядом. Таким пристальным, как будто искал что-то на дне моих глаз. Искал и нашел.

Дрегарт склонился чуть ниже и его теплое дыхание согрело мою кожу. А через мгновение я почувствовала, как он мягко смял мои губы своими. Осторожно, медленно и до безумия нежно. Чуть отстранившись, он дал мне перевести дыхание и вновь подарил мне это удивительное, невероятное чувство тепла и защищенности.

Смежив веки, я прижалась к нему тесней и попыталась ответить тем же. Коснуться губами его рта и… И отпрянула, поняв, что ничего-то у меня не выходит!

— Я оскорбил тебя? — он не выпустил меня из объятий, но позволил чуть отстраниться.

— Нет, — я, чувствуя как горят щеки, опустила голову. — Просто… Не умею. Стыдно.

— Ты… Ты лучшее, что могло случиться в моей жизни, — хрипло выдохнул он. — Прекрасная, смелая, отчаянная и открытая. Ты ни разу не причинила мне боль ложью, Мэль.

Дрегарт Катуаллон

На что я рассчитывал, осмелившись сорвать поцелуй с этих губ? Пожалуй, что на короткую вспышку удовольствия и следующую за ним обжигающую пощечину. Или даже на сдержанное недоумение и просьбу больше так не делать. Клянусь, меня бы не удивил ни тот, ни другой вариант. Но Мэль…

Моя удивительная целительница оказалась слеплена совсем из другого теста. Искренняя и честная, она оттолкнула меня лишь оттого, что испугалась собственной неопытности. И где-то внутри сыто и довольно заурчало пламенное чудовище — тот жалкий недо-маг не смог увлечь мою целительницу. Не смог сорвать с этих губ ни единого поцелуя.

— Причинила боль? — тихо переспросила она.

Я чуть поморщился и тихо вздохнул, ну кто тянул меня за язык? Жаловаться на собственную немощь прекрасной девушке, вместо того, чтобы целовать ее.

«Это твоя судьба, капитан Катуаллон. Не научился головой думать, вот и будешь, как верно подметила Мэль, Хранителем, а не использователем Мудрости».

— После того, как на моей паутине отпечаталось два кривых ожога, я стал ощущать чужую ложь вспышками головной боли, — неохотно рассказал я.

— Но ведь… Но ведь люди постоянно врут, Гарт, — прошептала Мэль и покачала головой, — мой бедный.

— Мне не нужна жалость.

— А сочувствие?

Спорить с ней было невозможно. Равно как и противостоять ее упорству. И вот, вместо поцелуев я довольствуюсь ледяной ладошкой на лбу:

— Потерпи, это простой диагност. Ты ничего не почувствуешь.

А я чувствую. Чувствую разочарование в самом себе. Вот, вроде бы, получил надежду на то, что мои безумные, собственнические чувства имеют шанс на взаимность, и сам же все испоганил. Лежу теперь на траве, под затылком колени моей Мэль, на лбу ее ладошка, а перед глазами ехидные звезды. Хр-ранитель Мудр-рости, мать его.

Маэлин Конлет

Дверь в комнату я открывала едва дыша, чтобы, не дай Хаос, не скрипнуть ничем. А то Нольвен спросонья может и приголубить. И хорошо если тихим незлым словом, а учитывая, что квэнни Лавант прикрыла эту лавочку… Кстати, главное не ляпнуть, что у лисоньки и правда речь выправилась. Обидится ведь и будет дуться.

Не скрипнула, фух.

Быстро скинув туфли, я истово помолилась и Судьбе, и Матери-Магии, чтобы мне под ноги ничего не попало — в комнате было жутко темно. Лилей распушился на все окно и не пропускал ни единого лунного отблеска. А если что и пропускал, то эти крохотные искры бдительно перехватывали шторы.