Незримое пламя - Сергей Алексеевич Евтушенко

длинный кинжал и встав плечом к плечу рядом с мародёром. Из тумана слева вынырнул явно покоцанный копейщик, и она молниеносным ударом снесла ему голову, кританув на 40. Я присвистнул.

— Тебе бы самой с двуручником ходить с таким уроном-то.

— Ага, — хмыкнула Мила, не оборачиваясь. — Аж два раза. Ограничения по классу же. Механики таскают кучу стрелкового, но из ближки только кинжалы… Зато перевеса нет.

В зону видимости шагнул «опытный» копейщик — очевидно, пришедший на смену фигуре, погибшей на чёрной клетке. Мила и Ронан атаковали одновременно, превратив моба в кучу песка секунды за полторы. Судя по тому, что на соседних клетках новые фигуры не появлялись, мы были близки к пятидесяти. План Ронана сработал как часы.

— Поднажмём, — коротко скомандовал мародёр, и мы двинулись за ним в туман. Я больше подсвечивал дорогу, чем приносил реальную пользу, но один раз принял удар топора, летящий в затылок Ронану, на свой неразрушимый посох. Спустя примерно пятнадцать минут раздался звук открытия каменных дверей — мы убили полсотни и победили. Вскоре туман рассеялся, скорее всего всосавшись через те же отверстия в потолке, откуда поставлялся песок для подкреплений.

Получено опыта — 2500!

Мы не сговариваясь растянулись на холодном каменном полу, кто где стоял. Вместе с туманом из воздуха уходила и прохлада, и без того в пылу боя ставшая почти незаметной. Надо было заново собрать болты для турели и двигаться дальше, но никто не хотел начинать двигаться первым. Наконец Мила вяло протянула руку и потыкала Ронана в бок.

— Семнадцатый поднял?

— Угу.

— Грац.

— Пасиб, но уровень — херня, без навыков, тупо статы. Хотя бы, блин, отхилился. Тебе много ещё?

— Половина… Тут хорошо прямо капает.

— Ну да, только лута по нулям. С энкой норм?

— У меня да, я за Макса боюсь.

— Усталости пока нет, — сказал я, покосившись на полоску выносливости. — Но если впереди больше одного такого же боя, меня можно будет уносить.

— Нам нужно передохнуть, — вздохнула Мила, поднимаясь на ноги и оглядываясь в поисках болтов. — И обсудить одну насущную штуку.

— Какую? — нахмурился Ронан, поднимаясь за ней.

— Расскажу в более спокойной обстановке и не на ходу. Тут явно лучше не задерживаться.

Мародёр только кивнул, и мы разошлись, собирая уцелевшие снаряды для турели. Их оставалось всё меньше.

Третий зал уже не вызвал удивления и возмущения — мы молча переглянулись и занялись привычной подготовкой к партии в «Сотню». Раскладка турели. Заточка меча. И… ожидание у меня. Хотя нет, была всё-таки одна вещь, которая бы сейчас пригодилась.

— Маэстус, — негромко позвал я. — Оценишь, я готов выучить что-то новое?

— Готов, готов. «Вуаль», «Схрон», «Костяной шип», «Вспышка» и «Закалка» из начальных, — освежил мою память некромант. — И раз уж ты пошёл по пути огня, пара продвинутых.

— Что же ты раньше молчал!

— Объяснял уже, — недовольно сказал гримуар. — Слушать будешь?

Я обернулся на ребят — Мила была на середине сборки, Ронан с головой ушёл в работу точильным камнем. Сколько-то времени на обсуждение у нас было.

— А то. Давай варианты.

Доступных заклятий второй ступени оказалось ровно два — «Кожа ифрита» и «Мощь ифрита», и оба не вызывали большого воодушевления. Первое делало кожу чернокнижника толще и прочнее. Кроме того, она начинала источать жар. Эффекты — повышенное сопротивление физическому и огненному урону плюс возможность самому наносить урон при касании — очень скромный, к сожалению. «Мощь» просто «перекачивала» интеллект в силу, на короткий срок превращая заклинателя в бойца ближнего боя.

— Это что, всё? — несколько разочарованно спросил я. — Все огненные спеллы второй ступени?

— Все, что известны мне, — признался Маэстус. — Да и я их учил только чтобы добраться до дракона и феникса.

— Погоди, но должно же быть что-то помощнее! Что-то с нормальным радиусом поражения хотя бы! Фаерболлы… огненные шары, в смысле, огненные стены, огненные дожди! Где это всё?

— Пироманты, если верить старым текстам, что-то такое когда-то умели, — сказал он без большой уверенности в голосе. — Но чернокнижники лишь приняли огонь в себя и пользуются им как могут. Тебя Зервас этому не учила? Пламя — продолжение твоего тела.

Теперь я припомнил, что нечто подобное наставница действительно говорила. Кто же знал, что это не просто условность!

— Я лично наблюдал — из твоей головы — как ты сжёг здоровенный кусок леса.

— «Гнев дракона» работает немного иначе, это правда, — согласился он. — Но им ты притягиваешь к себе огонь вокруг, подпитываешь огнём внутри и выпускаешь назад. А у тебя…

— Да-да, не хватит маны поддержать его даже на секунду, — мрачно закончил я.

— Вообще-то сейчас хватит на три-четыре. Но ты и сам видел, что этого недостаточно.

Ясное дело, недостаточно. То есть, мне до конца игры на серьёзных стычках работать переносным одноразовым огнемётом. Я сильно сомневался, что доберусь до линии дракона на ближайших уровнях, а когда докачаюсь хотя бы до уровня ребят, мы уже, возможно, выберемся из «Анимы». Придётся выбирать из двух ифритов, что даже звучит так себе.

— Макс, ты там не заснул?

А точнее, отложить выбор на одну партию в «Сотню». Я обернулся к Ронану и уверил его, что не сплю и вполне готов к бою.

— Тактика та же, что и в прошлый раз. Открываемся с Макса, он валит пятерых и возвращается, его сменяю я, Мила снимает слишком резвых и заливает из турели всё, что осталось после тридцати фрагов. Вопросы?

Вопросов не было, тем более, что в этой партии туман на нас не выпустили. Быстрее начнём — быстрее закончим, и будем надеяться, что это последний зал.

Помянув про себя недобрым словом древних лангийцев с их любовью к «шахматам», я шагнул вперёд, задерживая дыхание для «Призрачного покрова». Шелест песка — все три стартовые фигуры на белом. Хоть в чём-то свезло. «Поступь», опередить выстрел, ударить посохом по дороге щитоносца. Развернуться, не теряя ни секунды…

— Макс, стой! — Мила и Ронан крикнули хором, но «Язык саламандры» уже ударил в песчаные спины трёх мобов, за два тика выдав два красивых крита. Всегда бы так! В ноздри бросился знакомый запах жжёного песка, и фигур не стало.

— Что случилось?! — крикнул я в ответ, внимательно следя за