Лучший друг големов - Дмитрий Смекалин

— С какими конкретно документами вы хотели бы поработать? — вопрос был задан абсолютно корректно, а вот в эмоциях чувствовалась издевка. Служитель был абсолютно уверен, что барон из Пограничья сам не знает, чего хочет.

А действительно? Пришел я сюда исключительно с целью оказаться поближе к королевскому дворцу. Снова "Гербовник" попросить, только более полный? Или не стоит привлекать внимание к своему перстню? Здесь служители, наверняка, более квалифицированные, чем в библиотеке. И очень может быть, что и более любопытные. Так что не стоит.

— Видите ли… — начал я немного неуверенно: — У меня целых две цели посещения вашего храма знаний. Независимых цели. Во-первых, мне бы хотелось посмотреть отчеты об экспедициях в Пустошь. Не все, конечно, а те, в которых столкновения с местными тварями описаны. Я имею в виду — успешные столкновения, а не там, где от них сломя голову драпали. Не самые приятные соседи для нас, как вы понимаете. Как-то отбиваемся, но любая информация, как с ними бороться, мне очень нужна. Если есть какой-нибудь обобщающий труд на эту тему, было бы совсем замечательно.

Архивариус посмотрел на меня с интересом.

— Я что-то не так сказал? — забеспокоился я.

— Все так. Я прямо себя на семинаре в университете Сураты себя почувствовал. Что-то и не припомню, чтобы меня так кто-либо просил материалы подобрать. Четко, образно, по делу. Вот уж не думал, что в Пограничье так говорят.

Прокол, однако. А я думал, что говорю, отнюдь, не интеллигентно. Даже простонародное слово "драпать" употребил. Или тут интонации важнее слов? Впрочем, намеренно поменять манеру говорить я, все равно, не могу. Не артист, вжиться в роль у меня не получится.

— У меня в семье именно так и говорят. А в других семьях? Честно говоря, не обращал внимания. Понимаем мы друг друга без проблем. Но так как насчет материалов?

— Давайте я вам для начала суратский "Бестиарий" дам. А сам посмотрю, какие еще интересные результаты есть из относительно недавних походов. Вы ведь к нам не на один день зашли? Я правильно понял?

— Поняли вы правильно. Хотя бы на полмесяца я у вас засесть планировал. Ведь, как я сказал, у меня и вторая цель есть. Видите ли, отец загорелся идеей из нашего баронства графство сделать. Вот я и хотел посмотреть, какие для этого условия должны быть выполнены, прецеденты изучить, а заодно что-нибудь о существующих графских родах почитать.

Уважения во взгляде архивариуса как-то сразу убавилось. Судя по реакции — задача нереальная. Но через секунду он ответил вполне нейтрально, что подборка материалов потребует немного больше времени, но дня через три он постарается мне их предоставить. А пока я вполне могу "Бестиарием" заняться. Он его прямо сейчас принесет.

— Если вы мне что-нибудь дополнительно по истории древнейших родов королевства принесете для общего развития, тоже буду благодарен.

Кажется, последняя моя заявка архивариусу понравилась больше. Наверняка идеалом молодого человека для него является "ботаник". Так что несколько дополнительных очков я заработал. Чувствую, именно, эти книги (или в каком там виде эти материалы хранятся) принесет в первую очередь. После "Бестиария", понятно. Его, наверное, искать не надо. Просто взять с полки.

Служитель еще раз меня оглядел, вздохнул о чем-то о своем и резво двинулся из кабинета, прикрыв за собою дверь. Мне стало интересно, куда он направился, и я тихонько выглянул следом.

Вот он. Подошел к одной из дверей, но открыл ее не сразу. Сначала что-то на цепочке из-за пазухи вытащил и приложил к стене рядом. Подождал пару секунд и открыл дверь уже после этого. Похоже на ней что-то вроде земного кодового замка стоит. Только тут он, наверное, на основе магии сделан. Очень интересно. Жаль, видно плохо. Не только оттого, что далеко, архивариус большую часть своих манипуляций спиной от меня закрыл.

Как я и предполагал, вернулся он минут через десять и принес именно "Бестиарий". Толстый, иллюстрированный, но явно не являющийся раритетом. Издание печатное, вышло в свет десять лет назад, книга не обтрепанная. То есть в Архиве этот экземпляр неединственный.

Не скажу, что книга совсем не представляла для меня интереса, но, по сравнению с прочитанным ранее, нового в ней было мало. А полезных советов — и того меньше. Но я сделал вид, что внимательно изучаю материал, так как архивариус за этот день подходил ко мне еще три раза. Принес несколько папок с материалами по древним родам. Одному герцогскому и трем графским. Все — не исконно Угрского происхождения, а перебравшихся сюда уже в последний период истории. Спросил, чем эти рода так примечательны?

Оказалось, действительно древние. Древнее королевского. Точнее, королевский род, конечно, самый древний, но документального подтверждения его происхождения от отца-основателя в виде выписок из храмовых книг о рождении всех его легендарных предков нет. Реально — только за последние двести лет, даже не сразу после магической войны трехсотлетней давности, во время которой очень многое было утрачено. А вот у этих — по пятьсот с лишним лет подтвержденной истории.

Поблагодарил и попросил сохранить на несколько дней за мной этот кабинет, чтобы не таскать книги туда и обратно. Пришлось сразу за заявленные две недели вперед заплатить. После чего получил ключ от арендованной комнаты. Оказалось, что-то вроде кольца с печаткой. Тонкого кольца и маленькой печатки. Мой "баронский" перстень много массивнее и печатка больше, но что-то общее есть. Похоже, металл одинаков. Вроде, серебро, но какое-то необычное. И "ощущением камня" воспринимается не совсем как металл в монетах. Хотя — похоже. А у нового "ключа" так и вовсе оказалось, что из этого металла только маленькая печатка сделана, колечко — обычное серебро.

Естественно, все эти исследования я уже дома проводил, при архивариусе старался свой перстень не выпячивать. Еще углядит что-нибудь ненужное для меня.

Так вот, как оказалось, дверь в кабинет запиралась так же, как и та, в которую архивариус за книгой пошел. Такое же углубление в стене, в которое надо было приложит печатку. Кстати, диаметр углубления был значительно больше, чем выданный мне "ключ". Но невидимый замок послушно срабатывал.

Почти до конца срока я вел себя как примерный школяр. Приходил утром в одно и то же время и сидел в кабинете весь день, делая выписки из просмотренных книг и папок. После чего вежливо прощался с дежурным на входе и шел обедать. Не знаю, заглядывали ли архивариусы в мои бумаги (я их тоже оставлял на столе) после моего ухода, Но ничего подозрительного в них не было. Я честно делал выписки из "Бестиария" изредка снабжая их собственными замечаниями. Ведь кое-что в Пустоши я успел увидать. Впрочем, заимствования из книги с аналогичным названием, но уже А. Сапковского я тоже иногда использовал. Может, зря перестраховывался, но лучше побыть параноиком, чем вляпаться в неприятности в столице, наверняка хватит сил, что мне не по зубам.

Сперва все тот же архивариус посещал меня довольно часто, но, по мере роста стопки книг и папок на моем столе, наши встречи делались все реже и реже, пока и вовсе не сошли на нет. Материала он натаскал мне много, нормальному человеку их и за год не переварить, а про свою "абсолютную память" я ему, естественно, не сообщал. Поблагодарил за помощь золотой монетой (взял без разговоров) и сказал, что пока с меня достаточно. Заодно еще две недели аренды кабинета оплатил.