Вампиресса Туманной долины - Василиса Прекрасная

- Что каково это? – растерялась. – Работать с магом?

- Нет же. Спать с ним, - фыркнула она.

- Лучше я приплачу тебе лишнюю сотню сверху, чтобы ты избавила меня от таких разговоров. И принеси нам что-нибудь промочить горло, пожалуйста.

Мару рассмеялась, а я в приподнятом настроении прошла к столику.

- Что там? – осведомился Блей, стоило мне разместиться напротив.

- Накинь полог, - попросила его и, дождавшись, когда он это сделает, продолжила: - Я тут частая гостья и меня бы могли узнать и выдать. Так что позаботилась о том, чтобы этого не произошло.

- Предусмотрительно, - уверена, что Вуд улыбнулся, когда говорил это.

Жаль, что не вижу его лица…

- Как думаешь этот Микаэль, если его на самом деле так зовут, останется тут на ночь? – зашептала.

- Или просто передохнёт.

- А может у него тут и назначена встреча? – мечтательно вздохнула, на пару секунд представив, что всё закончится уже в считанные минуты.

- Сомневаюсь в этом, Дани.

- Да. Так нам вряд ли повезёт.

- Признаюсь честно, - он поддался немного вперёд, но вынужден был прерваться потому как Старла, подавальщица, принесла нам эль.

С непроницаемым лицом она поставила кувшин на стол и буквально грохнула рядом два глинных стакана. Я фыркнула про себя от такой любезности. Конечно, мы с ней мало общались, но такое за ней раньше не замечала. По всей видимости, мою просьбу и обещанные щедрые чаевые кто-то воспринял слишком близко к сердцу отрабатывая их на полную чуть ли не до неприязни.

- Так в чём ты хотел признаться? – спросила у него, едва Старла ушла, нарочито громко шаркая.

Гномы превосходные дельцы, прекрасные компаньоны, но стоит отменить – актёрским талантом они обделены.

- Лишь в том, что мне нравится проводить с тобой время, вампиресса. Мне кажется, из нас получается неплохая команда.

- Пока об этом рано судить, - комплимент мне, безусловно, приятен, только вот сотрудничаем мы слишком мало, чтобы не принимать его за обычную лесть.

Но за попытку? Обязательно поцеловала бы его, если бы не конспирация.

- А вот и наш лжеконюх, - маг напрягся и лёгким поворотом головы показал на дверь.

Сама поворачиваться не стала. Наоборот начала разливать напиток, который я искренне ненавидела из-за его приторности. И тут об этом прекрасно знают. Мару, Мару…

- Он один?

- Пока да. Прошёл к ближайшему столику напротив двери. Сел. Выглядит довольным. Себя не скрывает. Кстати не сказал бы, что он эльф. По виду? Чистокровный  вампир.

- Ты его голос не слышал, - пожала плечами.

- Мару приняла у него заказ, - продолжил отчитываться Блейк.

- Значит подождём. Надеюсь, он останется на ночь. Тогда можно будет обыскать его вещи.

- Возвращать обратно артефакты мы всё равно не станем. По крайней мере, пока. Сейчас важнее узнать, кто за всем стоит. Иначе попытки кражи и подосланные убийцы? Всё это будет продолжаться с большой болей вероятности.

- Твоя правда, - я скривилась.

- Погоди. К нему кто-то подсел. Это женщина. Эльфийка. Она встала из-за другого столика. Того самого, что в углу.

Меня так и подмывало обернуться, чтобы посмотреть кто же там. Не выдержав повернула голову в ту сторону и обомлела.

Вот уж кого не ожидала увидеть. Как она-то во всём этом замешана?

Не верю. Просто не верю.

Говорят дружба между женщинами - всего лишь пакт о ненападении.  Надёжная подруга - это абстракция. Надёжная подруга - это когда знаешь о ней что-то такое, что ты знаешь о ней что-нибудь такое, что...

- Знаешь её?

- Знаю, - прохрипела не своим голосом, отворачиваясь от парочки заговорщиков.

При этом отчаянно надеясь, чтобы всё это было случайностью.

- И? - поторопил меня Блей, в то время как я замешкалась.

- Это Мини Раф. Известная эльфийская актриса.

- Слышал про неё, - если судить по голосу магистр помрачнел. - А ещё слышал, кто у неё в любовниках.

- Халандриэль Миландро, - поморщилась. - Неужели всё-таки Нимия?

- Пока всё говорит об этом. Но сомневаюсь, что именно Раф стоит за всем этим.

- Мини? - я покачала головой. - Ты что. Нет, конечно. Это невозможно. Ей нет дело до политики и интриг.

- Вы близки?

- Она моя подруга, - призналась ему.

- А не может так статься, что ты знаешь её не достаточно хорошо?

- Знать кого-либо достаточно хорошо – невозможно, так что я могу допустить, что она в числе тех, кто планирует уничтожение Ривена. Но сомневаюсь в этом. Скорее допущу, что её используют как слепое орудие. Она весьма привязана к Миландро.

- Он мог убедить её. Использовать нужные… рычаги.

- Давай не будем об этом. Ещё рано о чём-либо судить.

- Она передала ему записку и вернулась за свой столик.

- Ну вот видишь, - вздохнула с облегчением. – Вряд ли бы всё было бы так, если бы она…

- Он расплатился и уходит, - перебил меня маг.

- Иди за ним, - мгновенно приняла решение. – А я поговорю с Мини.

- Но…

- Он уйдёт. Кор будет с вами. У нас с ним есть способы связи. К тому же артефакт связи у меня с собой. Я догоню. Если помнишь? Перемещаться мне тоже по плечу. Да и проникнуть я могу куда угодно. Стены мне не помеха, в чём ты уже не раз убедился. Пойми, я не могу оставить всё так. Мини спасла мне жизнь.

На самом деле это громко сказано, но честь так точно. Как говорят люди? Ты не ты, когда голоден. А в те времена, когда мы встретились, я была в отчаянном состоянии.

Блейк потянулся вперёд и схватил меня за руку, сжимая её своими горячими пальцами.

- Я люблю тебя, Дани. Береги себя. Слышишь?

- Ты тоже. Иди, - сжала его руку в ответ, затем резко отпустила и отстранилась.

Напоследок он сделал то, что поразило меня, но сказало о нём больше, чем любые слова. Он взмахом не только убрал полог, защищающий нас от прослушивания, но и снял с меня свою метку, которую поставил ещё в коридоре, когда только-только разоблачил меня.

- Я верю тебе. В тебя, - произнёс и резко поднялся из-за стола, будто ещё секунда промедления заставила бы его передумать.

Расставаться не хотелось и раньше. Но теперь? Вдвойне тяжелее. Но есть вещи, которые надо сделать, невзирая на собственные желания. Остаётся только надеяться, что мы вскоре встретимся вновь. И может, тогда я наберусь храбрости сказать ему, что тоже его люблю. Так сильно, что мне больно при виде его удаляющейся от меня спины.