Прощай, прощай, черный дрозд! - Нора Робертс

Сердце Лейн стучало, как паровой молот, однако она улыбнулась и поманила Крю пальцем.

— Идите сюда. Так и быть, подскажу. — Она взяла в ладонь висевший на шее кулон и подняла его. — Нравится вам эта вещица? — Она негромко рассмеялась. — Подойдите ближе и посмотрите.

Когда Крю шагнул к ней и наклонился, не сводя глаз с кулона, Лейн поняла, что добилась своего.

Она протянула руку, схватила бутылку и с силой опустила ее на затылок Крю. Раздался чудовищный треск, стекло разбилось, вино брызнуло во все стороны, как кровь. Крю рухнул ничком и по инерции откатился в сторону.

Лейн стояла согнувшись, тяжело дышала и продол жала сжимать в руке зазубренную бутылку. Теперь нужно было вынуть из кармана Крю ключ от наручников, забрать пистолет, который лежал на столе и уйти отсюда. Только бы ключ оказался в кармане! Иначе она не сможет воспользоваться пистолетом.

Когда Лейн нащупала маленький кусочек металла, из глаз ее брызнули слезы. Тяжело дыша, она вставила ключ в скважину, обругала себя за слабость и стиснула зубы. Еле слышный щелчок показался ей оглушительным, как пушечный выстрел. Она сбросила с руки браслет и без сил опустилась на диван, теряя драгоценные секунды. «Ты должна взять пистолет. Он может очнуться в любой момент», — твердила она себе, но была не в силах подняться.

Внезапно прозвучавший гудок автомобиля заставил Лейн вскрикнуть. Она вздрогнула и посмотрела на дверь. Кто-то там был. Тот, кто мог помочь.

— Помогите… — прошептала Лейн и рывком поднялась на ноги. Но не успела она сделать шаг, как мужская рука схватила ее за щиколотку, и Лейн ничком рухнула на пол.

Она не закричала. Издаваемые ею звуки были больше похожи на злобное рычание. Извернувшись, она бросилась на Крю и ногтями вцепилась ему в лицо.

Очевидно, Крю еще не совсем пришел в себя — иначе он не позволил бы ей снова дотянуться до бутылки. Лейн подняла бутылку над головой, как бейсбольную биту, и изо всех сил обрушила ее ему на голову.

Где-то стучало. Где? У нее в голове? В комнате? На улице? Неважно. Главное, что руки Крю, державшие ее мертвой хваткой, разжались, глаза закатились, а тело обмякло и лежало неподвижно.

Лейн заскулила и попятилась задом, как краб.

Такой ее и увидел ворвавшийся в комнату Макс. Скорчившейся на полу, с кровью на руках, в разорванных брюках и рубашке, покрытых алыми пятнами.

— Лейн… О боже! — Гэннон рванулся к ней. От его самообладания не осталось и следа. Он опустился на колени рядом с Лейн, провел руками по ее плечам. — Ты ранена? Где болит? Он выстрелил в тебя?

— Что? Выстрелил? — У Лейн рябило в глазах. — Нет. Я не… Это вино. — У нее вырвался истерический смешок. — Красное вино. И… да, немного крови. Его. Большей частью. Он мертв? Я убила его?

Макс отвел волосы от ее лица и бережно прикоснулся к синяку на ее скуле.

— Продержишься еще немного?

— Конечно. Нет проблем.

Макс встал и подошел к бесчувственному телу.

— Жив, — сказал он, проверив пульс. А потом заглянул в исцарапанное, окровавленное лицо Крю. — Славно ты его отделала.

— Я ударила его бутылкой. — Лейн показалось, что комната медленно вращается, а в воздухе стоит туман. — Дважды. Господи, ты приехал… Ты получил мое сообщение?

— А иначе как бы я нашел тебя? — Макс похлопал Крю по карманам, ища оружие, а потом вернулся к Лейн. — Ты уверена, что не ранена?

— Нет. Только все тело онемело.

— Если так, тогда все в порядке. — Макс положил свой пистолет на пол и обнял ее. Страх, гнев и отчаяние, которые он гнал от себя целый час, вернулись с новой силой. — Я должен прикоснуться к тебе, — пробормотал он, уткнувшись носом в шею Лейн. — Я не хочу причинять тебе боль, но мне это необходимо.

— Мне тоже. — Лейн прижалась к нему. — Мне то же. Я знала, что ты приедешь. Приедешь и найдешь меня. Но это не значит, что я не могу постоять за себя. — Она слегка отстранилась. — Я ведь говорила тебе, что могу постоять за себя!

— Не спорю, говорила. А теперь давай проверим, можешь ли ты стоять.

Лейн с трудом поднялась, опершись на его руку, и посмотрела на тело Крю.

— Чистый нокаут. Все-таки я молодец. Я чувствую удовлетворение и… — Она проглотила слюну и прижала руку к животу. — Но меня немного тошнит.

— Сейчас я выведу тебя на свежий воздух. А потом позабочусь обо всем. Копы уже в пути.

— О'кей. Это кто дрожит? Я или ты?

— Мы оба. Лейн, у тебя небольшой шок. Сейчас мы выйдем отсюда и вызовем «Скорую».

— Не нужна мне никакая «Скорая»!

— Это вопрос спорный. А Крю она просто необходима. Ну, пошли. Раз, два…

Как только они вышли наружу, из-за угла хижины выскочил Джек с ножом в одной руке и камнем в другой. «Цирк, да и только», — мелькнуло в мозгу измученной Лейн.

Но тут Джек разжал пальцы, нож и камень упали на землю.

— Лейни… Лейни… Детка… — Он обнял дочь, при жался лицом к ее плечу и зарыдал.

— Все в порядке. Я в порядке. Тс-с… — Лейн обхватила ладонями его лицо, притянула к себе и начала целовать в щеки. — Мы в порядке, папа.

— Я бы этого не пережил. Я бы…

— Не думай об этом. Вы приехали вовремя. Приехали тогда, когда я больше всего нуждалась в вас. Мне крупно повезло. Я люблю двух мужчин, которые оказались рядом в самый ответственный момент.

— Честно говоря, я не знал, что вернусь… — начал Джек.

— Но ты вернулся, не так ли? — Лейн нежно вытерла ему слезы. — А теперь тебе пора уходить.

— Лейни…

— Папа, полиция будет здесь с минуты на минуту. Я не хочу видеть, как тебя арестуют. Не для того я страдала. Уходи, пока не поздно.

— Я должен тебе кое-что сказать.

— Позже. Скажешь позже. Тебе известен мой адрес. Папа, уходи. Пожалуйста.

Макс отошел от них на шаг и вынул телефон.

— Крю схвачен. Лейн отделалась несколькими синяками и царапинами, но жива и здорова. Крю понадобится помощь врача. Мы с Лейн подождем здесь. Когда вы рассчитываете прибыть? Отлично. Мы будем ждать. — Гэннон кивнул и дал отбой. — Винс и его люди на подходе. У вас есть пять минут, — сказал он Джеку. — Поторапливайтесь.

— Спасибо. — Джек протянул ему руку. — Может быть, ты все же достаточно хорош для нее. Мы увидимся. И очень скоро, — добавил он, обернувшись к Лейн. — Скоро, малышка.

— Они подъезжают! — Лейн услышала звук полицейских сирен. — Торопись!

— Этим тюфякам далеко до Большого Джека О'Хары. — Отец подмигнул ей. — Не забывай жечь сигнальные костры. — Добравшись до опушки рощи, Джек обернулся, махнул им рукой и исчез в темноте.

— Ну, все. — Лейн перевела дух. — Спасибо.