Это всегда была ты - Никола Хотель

– Я никогда не целовалась с женщиной. – присутствующие ребята раздраженно стонут. – Ладно, ладно, я поправлюсь, – поспешно говорит она. – Я никогда не целовала кого-то, кто такого же пола, что и я.

Чейз единственный, кто со скучающим видом наклоняется вперед и тянется за рюмкой, пока Ной вдруг не издает громкое «черт побери» и тоже не опрокидывает один шот.

– Серьезно? – Ашер в изумлении поднимает бровь.

– Это было давно, ясно? – он нервно растирает свои татуированные предплечья, а потом усмехается. – Уинстон старался изо всех сил, но это было как-то не так. Прости, Чейз. Но тогда вы еще не были знакомы.

– Я хочу добавить четвертое правило, – вмешивается Сэм – и следующая подушка летит в его сторону. – Секундочку, ребята. Я просто считаю, что никто не должен обосновывать, был он пьян или нет.

– Я считаю предложение Сэма хорошим. – Киара кивает. Она закидывает ногу на ногу, покачивая той, что оказалась сверху. – Никто не должен демонстрировать свое грязное белье.

– Хорошо, – уступает Ной, наполняя рюмки. – Никаких объяснений – я, собственно, считаю это совершенно правильным.

Харпер наклоняется ко мне и начинает шептать:

– Разве я не говорила, что Сэм всегда хочет изменить правила?

Я отвлекаюсь, потому что лихорадочно придумываю заявление, которое могу сделать. Черт возьми, почему я вообще села рядом с Харпер и оказалась в очереди в самом начале? Было бы гораздо легче, если бы я могла сначала подождать, что скажут остальные.

– Айви?

– Я, эм… – не знаю, что сказать. Я не видела ни одного эпизода «Игры престолов»? Я никогда не пела в караоке? Я никогда не была влюблена в своего учителя? Боже, это никому не интересно. Я… я…

– У меня никогда не было секса в самолете, – выпаливаю я и быстро опускаю голову, чтобы внимательно осмотреть кончики своих ботинок. Когда я поднимаю взгляд, Ашер смотрит на меня поверх края своей рюмки. По моему лицу пробегает жар, потому что впервые за этот вечер он вообще обратил на меня внимание. Его брови вопросительно взлетают вверх, и он беззвучно говорит «главный председатель?», прежде чем с усмешкой опрокинуть выпивку.

– Харпер? – слышу я удивленный голос Сэма, и только теперь замечаю, что она тоже потянулась за рюмкой. – Неужели ты не поняла правил?

Она резко краснеет.

– Напротив. – она выпивает и ставит рюмку обратно на стол. – Никаких объяснений, ясно?

Теперь Сэм уже не выглядит таким довольным своим четвертым правилом. Рой прерывает их дуэль взглядами и спрашивает:

– А если ты занимался сексом в самолете в полном одиночестве, это считается?

– Нет! – кричат Индира, Ной и Киара одновременно. Я сжимаю ладони в кулаки и внутренне готовлюсь к следующему высказыванию. Но теперь очередь Сэма, и, по-видимому, он все еще шокирован этим фактом из биографии Харпер.

– Я никогда себе ничего не ломал, – бормочет он.

Хорошо, это звучит невинно. Успокоившись, я откидываюсь назад, но рядом с Индирой и Чейзом Ашер уже снова собирается пить водку, и это вызывает предательское покалывание в моем животе.

Спленэктомия, травма почек, переломы ребер, пневмоторакс, перелом бедра и голени.

У меня в ушах все еще звучит голос Каденс. Я смотрю на Ашера и с облегчением замечаю, как он расслабляется. Теперь это уже давно позади, и теперь эта тема ему, видимо, безразлична.

Настала очередь Роя, и он дьявольски ухмыляется.

– Ладно, ребята, сейчас будет что-то! У меня никогда не было грибковой инфекции, – с любопытством он наклоняется вперед, но никто из нас не шевелится. – Да ладно, серьезно? Вы же врете мне! – мы все начинаем смеяться, но никто не хватается за рюмку. – Дерьмо, в следующий раз я придумаю что-нибудь получше.

Индира говорит, что она никогда в жизни не убивала паука, и почти все из нас должны выпить по рюмке. Чейз делает заявление, по которому ясно, что он просто хочет досадить своему почти что шурину. Чейз признается, что никогда не читал книгу Эрнеста Хемингуэя, что заставляет Сэма беспокойно дышать, потому что только половина из нас пьет. Затем настала очередь Джоэла, и своей усмешкой он не может скрыть, что хочет загладить ошибку своего брата Роя. Джоэл скрещивает руки на груди.

– Я еще ни с кем не целовался из присутствующих. С языком, – быстро добавляет он, и я чувствую, как все мое тело в один миг словно каменеет.

С языком. Языком Ашера. Пресвятая Богородица. Я все еще чувствую его губы на своих, и это мгновенно ощущается в моем теле, словно разряд тока.

Проклятье, проклятье, проклятье. Ладно. В панике я соображаю, что могла бы поцеловать своих братьев на ночь. Раньше. Но с языком? Может ли кто-нибудь представить, что я поцеловала Харпер с языком? Скорее всего нет. В этот момент Сэм и Харпер смеются и оба выпивают по одной рюмке, опустошая их за раз. Я не должна смотреть на Ашера сейчас, но, клянусь богом, я не могу помешать моему взгляду устремиться к нему. Солжет ли он? Если он солжет, то и я совру. Меня прошибает пот, когда я вижу, как он медленно протягивает руку с полузакрытыми веками. Возможно, он целовал Харпер. Когда-то. Никто не знает, что это была я.

– О-о-окей, – тянет Ной, когда Ашер опрокидывает свой шот. – Это нечетное число, не так ли, ребята? Здесь есть история о любовном треугольнике? Драма?

Он начинает смеяться.

Сэм беспокойно ерзает на своем стуле.

– Есть что-нибудь, в чем ты мне хочешь признаться, Харп?

– Нет! А ты? – она морщится, и ее взгляд тут же устремляется ко мне. Я слегка качаю головой, и она недоверчиво переводит взгляд с Индиры на Киару, а затем снова на меня. И вновь сначала. Индира, Киара, я. Индира, Киара, я. Здесь она окончательно зависает, и я пытаюсь унять свою панику. Все было бы не так плохо, если бы я не вела себя так по-дурацки. Я должна просто покончить с этим. При следующем заявлении об этом тут же все забудут.

Ашер скрещивает ноги, поигрывая пустой рюмкой. Он снял галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Ашер выглядит почти невозмутимым, но по движению его пальцев я вижу, что он ждет. Я глотаю, затем наклоняюсь вперед и в следующую секунду ощущаю на языке обжигающий спирт. Когда я снова ставлю рюмку на место, во всем доме так тихо, что можно было слышать, как падают пылинки. С каких это пор музыка выключена?

– Ой. Ничего себе, – хмыкает Ной. – Это… кое-что объясняет.

Сэм недоверчиво смотрит на меня, а вокруг рта Харпер образуется усмешка.

– Следующий, – буркнула я.

– Наверное, моя очередь, – говорит Киара и начинает смеяться так громко и непринужденно, что остальные тоже начинают хихикать. Все, кроме Ашера и меня, но я надеюсь, что это не бросается в глаза никому. Киара утверждает, что она не может сделать ни одного отжимания, не упав на нос, и все ребята, кроме Сэма, опрокидывают по шоту. После этого они пробуют доказать это лежа на полу, что в таком состоянии, однако, удается далеко не всем.