Бубновая гильдия - Ксения Баштовая

Наконец черту наскучило управление стаканами, он оглянулся в поисках нового развлечения и замер, увидев, как из стены высунулся, осторожно поманив Джейта пальцем, уже знакомый гоблин…

— Я сейчас вернусь, — выдохнул черт, поднимаясь на ноги.

Мейла проскользнула мимо столика, тихо шепнув:

— Дон Герад освободился.

Эльфийка мгновенно вскочила на ноги:

— Пошли?

Айзан только скривился. А что ему еще оставалось?

Колоду он оставил на стойке.

Дон Герад сидел в уже знакомом кабинете, задумчиво изучая какие-то документы. Листы, исписанные мелким убористым почерком, занимали всю поверхность стола. Несколько бумажек валялось на полу.

Услышав скрип двери, бубновый туз вскинул голову и удивленно спросил:

— Хэлле? Что ты здесь делаешь?

Квартеронка медленно опустилась на стул напротив (Айзану не досталось даже банальной табуреточки) и, сладко улыбнувшись, протянула:

— У меня к тебе похожий вопрос. Папа, какого черта ты нанял его следить за мной?!

«Папа»??? В первый момент Айзан решил, что он ослышался, но потом, когда понял, что нет, ему стало плохо…

Выйдя на улицу, Джейт, на всякий случай, стал таким же невидимым для обычного зрения, как и гоблин по имени Смерть, и лишь потом поинтересовался:

— Что ты хочешь?

— Что я хочу?! — взвился гоблин. — Что я хочу!!! Ты меня обманул и теперь еще спрашиваешь, чего я хочу?!

Черт, изобразив на лице недоумение, захлопал ресницами:

— Обманул? Тебя? Когда?

— А кто подсунул мне душу эльфа?! Они ж не идут в ад или рай! Они к своему, чтоб его кондрашка хватила, Великому духу отправляются, чтобы, как говорится в этих их святых книгах, «слиться с ним навеки, передав ему знания все»!!!

Джейт задумчиво почесал голову:

— Да? Не знал…

— Не знал?! Да этот проклятый эльф просто-напросто слинял, едва я его выпустил! Его сразу к Великому духу утянуло!!!

— Сочувствую, — почти искренне сообщил черт и развернулся, направляясь обратно в трактир.

— Э нет! — Гоблин вцепился ему в плечо. — Это из-за тебя я не получил душу! Короче! Даю тебе две недели сроку! И если по истечении этого срока ты не дашь мне никакой души, то этому парню на голову свалится камень! С летальным исходом! И учти, я — не шучу! — И гоблин растаял в воздухе…

— М-да… — задумчиво протянул черт. — Погодка сегодня отпад…

Дон Герад спокойно посмотрел на квартеронку:

— А что не так?

Что-что, а понять, что он тут лишний, мошенник мог, а потому, взявшись за дверную ручку, осторожно поинтересовался:

— Я… пойду?

Темный эльф некоторое время молча смотрел на него, а затем, решив, что джокер может еще пригодиться, мягко улыбнулся:

— Будет лучше, если вы останетесь.

Мошенник со вздохом отпустил ручку, а дон Герад вновь повернулся к дочери:

— Так в чем проблема, Хэлле?

Девушка покосилась на замершего Айзана и тихо сообщила:

— Проблема в том, папа, что за мной не надо следить и меня не надо контролировать! Я — уже взрослая.

Бубновый туз закусил губу и, понимая в этот момент, что он зря заставил мошенника остаться в кабинете, тихо процедил, осторожно подбирая слова:

— Я уже потерял одну дочь… И не хочу, чтобы это повторилось снова.

Лицо квартеронки залила неестественная бледность:

— Пап, я уверена, с Вентой все в порядке! Пап, честно! Пап, я уверена!

Дон Герад, до этого момента задумчиво изучавший взглядом столешницу, резко вскинул голову и процедил:

— А при чем здесь Вента?! Я говорил не о ней…

Квартеронка, готовая выкрикнуть что-то еще, поперхнулась и, замерев, испуганно уставилась на отца.

Темный эльф медленно встал на ноги и, опершись о край стола, тихо выдохнул:

— Так что, ты говоришь, случилось с Вентой?!

— Она… Она пропала… — тихо выдохнула Хэлларен.

Девушка, до этого момента державшаяся вполне уверенно, теперь опустила голову, буравя взглядом пол. Айзан, попавший на это чисто семейное мероприятие, чувствовал себя крайне неуютно…

— И ты молчала?! Какого черта?! Почему вы не сказали?! В конце концов, она моя дочь, и я должен знать, когда с кем-нибудь из вас что-то случается!

Девушка вскинула голову:

— Я… Это случилось неожиданно! — В ее голосе прорезались слезы. — Я надеялась, я быстро найду ее! И Рихар… Он помогал мне! Мы не хотели, чтоб ты или мама волновались…

— Чуде-е-есно, — тихо протянул бубновый туз, медленно опускаясь в кресло, а потом вдруг неожиданно поинтересовался: — Давно?

— Что? — не поняла Хэлле.

— Давно вы с Рихаром знаете о ее исчезновении? — ровным, ничего не выражающим голосом повторил отец.

— Неделю…

— Матери говорили?

— Нет, — хлюпнула носом квартеронка.

Некоторое время дон Герад сидел, задумчиво выстукивая пальцами на крышке стола какой-то ритм, потом медленно начал:

— Значит, так… Запрещать тебе и Рихару вмешиваться в это дело я…

— Я все равно буду искать Венту! — взорвалась квартеронка. — Она моя сестра и…

— …я не буду, — по-прежнему меланхолично продолжил эльф. — Это бесполезно. — Дочь только фыркнула. — Бесполезно, даже если я скажу, что через полчаса этим займется вся гильдия.

— Она моя сестра! И…

— Я не запрещаю, — тихо повторил дон Герад. — Единственное, что я предлагаю, пусть Айзан отправится с тобой.

Мошенник, решивший к тому времени, что о нем уже благополучно забыли, поперхнулся.

— Что??? — взвилась квартеронка. — Кто со мной отправится?!

— Айзан, — мягко повторил дон Герад. — Вы с Рихаром слишком несдержанны. Айзан сможет помочь…

— Мне не нужна никакая помощь! — перебила его девушка, вскакивая на ноги.

— Он пойдет с тобой! — Дон Герад также встал и замер, напряженно уставившись на Хэлле.

Лица дона Герада и его дочери разделяло всего несколько дюймов.

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Да!

— Простите, — не выдержал наконец пришедший в себя Айзан, — а мое мнение вообще здесь кого-нибудь интересует?!

— Нет!!! — развернувшись к нему, в один голос рявкнули эльфы.

Мошенник, не ожидавший такого единодушия от только что споривших между собой родственничков, так и замер.