Вторая правда - Кендра Эллиот

– Вот черт. – На лице хозяина ранчо отразилась досада. – Завтра утром он первым делом должен зайти ко мне.

На рабочем столе Трумэна зазвонил телефон. Он схватил трубку, надеясь, что это тот самый звонок, которого он ждал.

И действительно, в трубке раздался громкий голос окружного шерифа Чада Уилера:

– Трумэн? Это Чад, ты мне звонил. Хочешь на рыбалку?

– Помню-помню, вы устраиваете лучшие рыбалки на северо-западном побережье.

– Верно, но сейчас слишком холодно. Где ты пропадал три месяца назад? Тогда я говорил, что ребята собираются…

Чад учился с Трумэном в старшей школе. Дейли всегда считал, что Уилер в конце концов окажется за решеткой, а не среди законопослушных граждан. И никто не удивился больше Трумэна, когда Чад поступил на службу в полицию. Это пошло ему на пользу: теперь бившая в нем энергия была направлена в полезное русло. Каждые несколько лет Чад, Трумэн и другие бывшие одноклассники собирались у Чада на рыбалку в Северном Айдахо.

Там, откуда год назад уехал Том Макдональд.

– К сожалению, я не по поводу рыбалки. Надо обсудить кое-что по работе.

– Что нужно? – Чад сразу стал деловым полицейским.

– Информация по Тому Макдональду. Год назад переехал к нам из твоих краев. Насколько мне известно, он всю жизнь прожил в Северном Айдахо.

Трумэн сообщил Чаду номер водительских прав Макдональда, который нарыл раньше.

Раздался стук по клавиатуре.

– Вижу. Раньше он жил в Сэндпойте, в Кер-д’Алене и в Боннерс-Ферри. Не упоминается ни в каких отчетах. Этого парня даже не штрафовали за превышение скорости.

– Я слышал, он водился с Сайласом Кэмпбеллом…

– Ого! – Чад явно заинтересовался. – Дай-ка покопаюсь в других архивах… Он доставил тебе неприятности?

– Пока нет, – признался Трумэн. Действительно, пока что Макдональд всего лишь проигнорировал просьбу связаться с ФБР и повел себя по-свински с Дейли сегодня утром. – Но есть подозрения, что он кое в чем замешан. Его имя регулярно всплывает в связи с моим текущим расследованием, хотя нет ничего конкретного.

– Нет дыма без огня, – заметил Чад. Снова стук по клавиатуре: полицейский искал информацию по Макдональду. – Жаль, что имя такое распространенное… Сейчас я копаюсь в файлах по Сайласу Кэмпбеллу – хочу выяснить, есть ли там твой подопечный. И почему его не назвали, скажем, Кезией Моро? Было бы куда проще…

Трумэн не мог не согласиться.

– Имя Тома Макдональда несколько раз встречается в файлах по Кэмпбеллу, но ничего криминального. Похоже, он всегда держался в тени и не поднимал бучу. Просто был рядом.

– Он осторожен.

– Видимо, да. Тут длиннющие списки арестованных последователей Кэмпбелла, но интересующего тебя парня среди них нет.

– А что натворил Кэмпбелл?

Чад вздохнул в трубку:

– Смотря у кого спрашивать. Для одних он просто святой, который выступает в защиту угнетенных. Для других – безумный праворадикал, который ненавидит все существующие законы. Последние десять лет он чист – научился не впутываться в неприятности. Чего не скажешь о многих его фанатах.

– Кажется, была какая-то проблема с озером…

– Да. Кэмпбелл выступил с критикой, когда федеральное правительство огородило забором от скота недавно взятый под охрану участок с болотом. Местные поили там скот сотни лет. Но ты знаешь, что бывает, когда какой-то вид оказывается под угрозой вымирания…

– Угу.

Дейли знал это слишком хорошо. Происходит взрыв эмоций. Маленький человек ощущает себя беспомощным перед федеральным правительством, которое уверено в своей правоте. Трумэн мог понять и тех, и других. Но он также понимал, что ущемленные люди, которые могут лишиться заработка, реагируют бурно. Сам он обычно не вставал ни на одну сторону. Истина где-то посередине.

– Какая у него дата рождения? – Дейли смотрел на довольно свежее фото с водительских прав Макдональда. Уилер сообщил ту же самую дату. – По-твоему, ему почти семьдесят?

Чад на секунду замолчал.

– Конечно нет.

– Сегодня утром я сам его видел, – продолжал Трумэн. – Дал бы ему около пятидесяти. Ну, может, ближе к шестидесяти. Он очень грузный, а на лице почти нет морщин, из-за чего можно выглядеть моложе, но… серьезно, не представляю, что ему на самом деле за шестьдесят. Он сельский парень, управляет ранчо и наверняка большую часть жизни работал на ферме. Он должен выглядеть старше своих лет, а не моложе.

– Значит, ты думаешь, что он присвоил чужую личность, – заметил Чад. – Погоди-ка, сейчас пошлю на почту снимок с водительских прав двадцатипятилетней давности… Мне кажется, на всех наших фотографиях один и тот же парень, но, может, ты не согласишься.

– Какой давности у вас фото? – уточнил Трумэн.

– Высылаю самое старое.

Дейли открыл почтовый ящик, заметил первым в списке письмо от Чада и открыл.

– Да, это он.

На снимке Макдональд был моложе, но с такой же густой бородой.

– Здесь ему официально сорок пять. Не верю. Он выглядит моложе, чем я или ты сейчас.

– Согласен. Но из-за бороды трудно определить возраст. На всех фотографиях, которые у нас есть, он с бородой.

Долгая пауза.

– Если это не он, значит, уже давно присвоил чужую личность, – заметил Трумэн. – Даже не знаю, с чего начать.

Как я буду проводить расследование в другом штате?

– У меня идея, – предложил Чад. – Один наш офицер запаса с удовольствием займется этой головоломкой. Он на пенсии и больше всего на свете любит заниматься такими вещами. Давай я поговорю с ним.

– Буду признателен.

Через несколько минут Трумэн попрощался. Он был раздражен: терпеть не мог, когда кто-то другой делал работу за него.

Когда будут результаты? А если этот человек ничего не раскопает?

Так ли важно, если Том Макдональд выдавал себя за другого? В любом случае его цели те же самые. Очевидно, этот человек очень давно жил под личиной Макдональда.

Может, он разыскивается за старое убийство…

Трумэн надолго задумался, мысленно перебирая причины, по которым кто-то хочет позаимствовать чужую личность. Все они сулили конфликт с законом.

Он вывел на экран планшета участок Макдональда и стал рассматривать окружающий ландшафт. Тот выбрал очень глухую местность. Его большие владения со всех сторон окружали то густые леса, то крутые холмы, то река. Если Том стремился к уединению, он его нашел. Самым удобным из подъездных путей была та ужасная дорога с юга, по которой Трумэн проехал сегодня утром. Единственный другой путь на участок Макдональда пролегал по извилистым дорожкам – а это лишние десять миль езды, да к тому же через реку. Трумэн сдвинул карту в сторону, мысленно прокладывая маршрут, которым можно проехать по извилистым дорогам и высадиться к западу от участка Макдональда. Затем провел по нему пальцем.