Блуждающий Трактир - pirateaba

навык… [Чудесное Подношение], и он подсказал мне, что это сработает.

Халрак никогда не слышал об этом навыке, но Эрин смотрела на него умоляюще, и ему и так было нечем заняться. И нечего выпить.

Мужчина с подозрительностью принюхался к кружке. Казалось маловероятным, что трактирщица попытается отравить или накачать его, но он всегда был осторожен. Однако ни один из его Навыков не предупреждал его ни о чём, поэтому он сделал осторожный глоток.

И…

Ветер взъерошил волосы Халрака. Он огляделся и задумался, куда делась трактирщица. Но в следующее мгновение он забыл о ней, потому что понял, где оказался.

Дома.

Не на обгоревших развалинах, которые были всем, что осталось в реальном мире, а дома, каким Халрак знал его всю свою жизнь, пока этот дом не отняли у него. Он стоял на зелёной вершине холма в разгар осеннего дня, деревья вокруг него были в полном цвету, воздух был хрустящим и свежим. Внизу, под ним, его маленькая деревушка кипела жизнью и движением: [Фермеры] занимались своими делами, а дети помогали загонять животных в стойло или играли на улице.

Халрак посмотрел вниз и увидел свои руки. Молодая кожа, не испорченная шрамами, ещё не загорелая и не покрытая волосами, блестела в лучах солнца. Он снова был семнадцатилетним юношей, и ему казалось, что его тело, как воздух, полно юношеской силы и энергии.

— Халрак? Что ты делаешь?

Его сердце пропустило удар. Халрак повернулся и увидел Ариаэль. На ней был мягкий белый хлопковый халат Девы Урожая… его давали самой красивой девушке в деревне. Она стояла с ним на вершине холма и улыбалась. Ему.

Всё было не так. Халрак помнил этот день, когда она вместо него стояла с Телфаром, смеялась с ним, а Халрак жалобно смотрел на неё. Но всё изменилось, и Халрак знал, что теперь она влюблена в него. А он? Он был влюблён в эту девушку всю свою жизнь, вплоть до того дня, когда она умерла вместе с остальными.

Но теперь она опять здесь, с ним.

Халрак рассмеялся и обнял Ариаэль, закружив её, как он всегда мечтал. Она прижалась к нему и целовала его лицо, пока они катились по зелёной вершине холма, свободные и лёгкие, вместе на один идеальный день.

Юноша повернулся, взглянув на свою маленькую деревню, бурлящую жизнью и людьми, радующимися празднику сбора урожая. Он увидел, как его отец смеялся вместе с матерью, когда поднимал на плечо огромную связку колосьев, а мать несла ведро молока в дом. Халрак указал в их направлении, и Ариаэль повернулась и увидела, как выносили первые пироги и ставили их на длинный стол, готовясь к совместной трапезе. Она потянула его за руку, и он пошёл следом, спотыкаясь и смеясь, когда…

***

Эрин никогда не считала себя убийцей, но было очевидно, что у неё имелся талант убивать. Трактирщица считала, что в какой-то момент ей следует серьёзно задуматься над этим вопросом, но сейчас она могла думать только о том, что совершила ещё одну огромную ошибку.

— Пожалуйста, очнись, пожалуйста, очнись!

Она отчаянно трясла Халрака, раскачивая пожилого мужчину взад и вперёд, пока тот сидел на своём стуле, уставившись в пустоту. Девушка уже выхватила кружку из его рук… он продолжал потягивать из неё, даже когда впал в транс, но авантюрист всё ещё был не в себе.

— Ну же, это всего лишь напиток! Всего несколько цветков… ладно, больше, чем несколько! Это не наркотик, если это магия… и у тебя нет передозировки или чего-то подобного! Давай, просыпайся!

Эрин подумала, не влепить ли Халраку пощёчину. Хотя такое никогда не срабатывало. Тогда вода. Девушка огляделась вокруг, сдалась и выплеснула мужчине в лицо напиток без цветов фей.

Халрак моргнул, когда его обрызгал алкоголь. Он закашлялся, отплёвываясь, и огляделся.

— Ариаэль? Что?..

— Мне так жаль, Халрак! Я не знала, что это случится! Я думала, ты просто начнёшь думать, что вдруг стал большим, как в сказках… но алкоголь что-то сделал. Это наркотик. Я вылью его…

Эрин схватила кружку, но рука Халрака дёрнулась, и он внезапно схватил трактирщицу за руку. Обычно угрюмый авантюрист настолько пристально уставился на Эрин, что она испугалась.

— Это не наркотик. Это воспоминание. Дай мне ещё выпить, пожалуйста! Я заплачу сколько угодно…

— Нет, это опасно! Твой взгляд полностью опустел. Я не должна была давать такое никому, не проверив…

Двое принялись бороться за кружку. Халрак был сильнее Эрин, но он находился под неудачным углом и старался не пролить напиток; Эрин же пыталась разлить его на пол. Они вели молчаливую борьбу, пока кто-то не заговорил прямо у них за спиной:

— Эрин? Он тебя беспокоит?

И Халрак, и Эрин замерли. Трактирщица повернула голову и увидела Церию. Полуэльфийка подошла к ним сзади, и её костяная рука светилась магией.

Она не совсем направляла светящийся палец на лицо Халрака, но выражение лица магессы было мрачным. Халрак и Эрин обменялись взглядами, и оба поняли, что Церия совершенно неправильно истолковала происходящее.

Помедлив, Халрак отпустил Эрин, и она отступила назад.

— Ничего страшного, Церия. Я дала ему выпить алкоголя с нектаром. Знаешь, из цветов?

— Оу?

Церия помедлила, но её палец перестал светиться. Эрин попыталась объяснить, и полуэльфийка издала вроде как облегчённый вздох.

— Разумеется, это и произошло. Ну, я… хорошо.

Она кивнула Халраку, и он кивнул в ответ. Мужчина посмотрел на Эрин и склонил голову.

— Прошу прощения.

— О, нет. Это я прошу прощения! Я не должна была давать тебе этот напиток, не проверив его сначала на Фишесе. Мой Навык просто сказал мне это сделать и… прости! Хочешь чего-нибудь ещё, Халрак? Чего угодно? Чего-нибудь, кроме напитка фей, который я не уверена, что буду когда-либо подавать снова?

Он заколебался. Авантюрист Золотого ранга всё ещё выглядел потрясённым, и Эрин несколько раз провела рукой перед его лицом, прежде чем он посмотрел на неё.

— Еды. Да.

— Как насчёт гамбургера?

— Что та… хорошо. Отлично. Я буду это и столько эля, сколько у тебя есть.

Нервничая, Эрин отнесла кружку с нектаром цветов фей на кухню и начала готовить, пока Церия заняла место рядом с ней.

— Я понятия не имела, что такое произойдёт. Но он казался таким.… потерянным!

— Это не обязательно плохо. Он сказал, что это воспоминание? Хм.

Церия потёрла подбородок, пока Эрин переворачивала две котлетки, отвлекаясь на готовку, пока говорила. Полуэльфийка покосилась на полупустую кружку, но не