Василис Прекрасный, или как выйти замуж и не превратиться... - Юна Рунова

Стоило ему упомянуть злобную ведьму, и в душе зашевелилась ревность. Я не решалась, но очень хотела спросить у любимого, как ему жилось в доме у Кощеевых. От одной мысли, что он мог целовать Марьяну так же, как целует меня, в груди похолодело.

— Иванна, не стой! — строго прикрикнул Вася. — У нас мало времени. Марьяна может проснуться в любой момент! А в Кеше я вообще не уверен.

Я подошла к ближайшей куче всякого добра и принялась сбрасывать на пол ткани и одежду в поисках нужного нам ларчика.

— В смысле не уверен?

— Я не уверен, что он уснул из-за Сон-травы. А если она не подействовала, он, скорее всего, будет ждать нас на выходе. Ты только не переживай. Я с ним разберусь. Главное, это найти ларец и забрать Марьянину смерть. Нам нужен серьёзный аргумент для расторжения договора, — в голосе Васи была неуверенность и это меня насторожило.

— Ты думаешь, что мы её не найдем? — спросила я, переходя к раскопкам следующей кучи дорого барахла.

— Я думаю, что Марьяна может пойти на подлость. Уверен, ты уже заметила, ей это свойственно, — Василис открыл какой-то сундук и вывалил его содержимое на пол. — Кажется, оно! — радостно воскликнул он. — Здесь двойное дно.

После нескольких минут мучений, мы догадались приложить к днищу сундука Разрыв-траву. Днище затрещало и сдвинулось в сторону, а внутри оказался небольшой ларчик размером с две мои ладошки.

— Говорят, самые лучшие воры зашивают Разрыв-траву под кожу на ладони, и тогда не один замок для них не преграда! — радостно сообщил Василис и, подхватив, закружил меня в воздухе. — Сейчас посмотрим, что внутри! — Вася поставил меня на ноги и торопливо затолкал веточку волшебного растения в замочную скважину ларца.

Ларец задрожал и вырвался из Васиных рук, упав на пол, он затрещал, застучал и открылся, издав громкий хлопок. Внутри на бархатной подушке лежали две хрустальные иглы, в ушко каждой была продета золотая нитка с тряпицей. Я взяла одну из игл в руки, она напомнила мне сосульку: такая же прозрачная, холодная и… хрупкая.

— Морена, — прочитала я вышитое на тряпице имя. — Почему Морена? Это точно та смерть? — удивилась я.

Василис кивнул и достал из ларца вторую иглу.

— Это её истинное имя. Морена — богиня смерти, которая перерождается в женщинах рода Кощеевых. Нам пора уходить! — сказав это, Василис взял иглы и спрятал под подкладку в коробочке с алмазным браслетом, а коробочку засунул ко мне в рюкзак. — Теперь с Лихом бы еще разобраться! Готова загадку отгадывать? — я кивнула, и Василис вновь исчез, надев шапку-невидимку.

По лестнице поднимались молча. Мне не верилось, что всё может быть так легко. Не может быть, чтобы всё так просто получилось!

— А вот и мой ужин, — довольно погладив своё грязное пузо, поприветствовал меня великан.

Его единственный глаз пристально осмотрел меня и мой рюкзак.

— Не пойму, что ты взяла. С этими копушами, — Лихо кивнул туда, откуда я только что пришла, — уже и позабыл как это, бывает! Но загадку для тебя приберег!

Я попыталась протиснуться поближе к выходу, но этот хитрющий гад перекрыл мне дорогу.

— Ты же загадку на выходе загадываешь, так и пошли к выходу, — попыталась я настоять на своем.

— Умничай, да не шибко! Пещера моя? Моя! Мне и решать, где и чего делать! — Лихо вдруг окинул меня свирепым взглядом. — Не пойму никак, пахнешь вкусно, но будто мужиком иногда тянет! Ты не из этих часом?

Вот так-так! Какие глубокие познания о внешнем мире у этого одноглазого!

— Женщина я! И тему закрыли! — строго ответила я. — Давай уже свою загадку, не томи!

Лихо ещё раз меня осмотрел и, не заметив ничего подозрительного, кивнул.

— Ну, получай, раз так просишь! Я не сам по себе, а сильнее всего и страшнее всего, и все меня любят, и все меня губят, — выдал этот окаянный супостат и заулыбался, демонстрируя промежутки в жёлтых зубах.

— Сколько попыток? — тут же спросила я.

Лихо криво усмехнулся:

— Знамо дело, одна! Но дам тебе минуту на размышления! — сказав это, великан и, правда, отошёл на пару метров и, плеснув себе из бочки медовухи, осматривал меня так, будто я меню в ресторане.

Я бубнила про себя слова загадки и слышала, как поблизости тихонько пыхтит Вася. Не сам по себе? Что значит не сам по себе? А как можно любить то, что страшнее всего? А что собственно страшнее всего? Я за эту неделю таких страхов натерпелась, что положа руку на сердце, могу уверенно заявить: всё познается в сравнении!

— У тебя есть идеи? — прошептал Василис мне в ухо, но идей не было, и я отрицательно покачала головой. — Придётся его убить.

Лихо, конечно, персонаж отрицательный, но мне не хотелось, чтобы Вася совершал убийство. Что же за загадка дурацкая! Ведь она по любому о чём-то простом! Скорее всего, каком-то погодном явлении или…

— Часики-то тикают, а ответа-то нет! — сказал Лихо и рассмеялся.

Я с отвращением посмотрела, как он счищает со стола воск от наполовину сгоревшей свечи. Огонь медленно плавил ее, а я невольно вспомнила свои приключения в Иферите и пожар в общежитии у карликов. Пожар. Я не сам по себе, но страшнее всего!

— Умничала, а отгадать не может…

— Огонь! — прокричала я и Лихо, резко обернувшись на мой голос, чуть не упал с лавки.

— Чего? — злобно спросил он, прищурив глаз.

— Ответ на твою загадку: огонь!

Как же перекосило великана! Я такого искаженного злобой лица даже у Марьяны не видела.

— А теперь беги, Иванка, — прошептал Вася, и я ринулась к выходу.

Лихо выл и стенал как раненный зверь, надо ж как скрутило бедолагу!

— Умная значит! Ответ значит!

Великан уже приближался мне наперерез, когда бочки одна за другой начали падать с насиженных мест и катиться прямо в ноги хозяину пещеры. За бочками на земле оказались и полки с провизией. Я почувствовала тёплую Васину руку на своём запястье, а в следующую секунду великан поймал меня за рюкзак:

— Кто с тобой пришёл? Мужика привела в мою пещеру? Говори, кто с тобой!

Лихо тянул меня с такой силой, что я смиренно готовилась к тому, что у рюкзака вот-вот оторвутся лямки.

— Отпусти! Я твою загадку отгадала! Так нечестно! — орала я, пытаясь схватиться за ближайшую бочку. — Обманщик! Слово твоё ничего не стоит!

В общей свалке я вместо чего-то стоящего ухватилась за толстую палку колбасы и как следует, заехала обидчику прямо в глаз! Лихо неприлично выругался, потирая своё единственное око, а я помчалась