Лимб: Эволюция - Анри Олл

всерьез не решался тратить огромные средства на организацию собственных экспедиций, однако мысли и планы уже роились у них в головах. И вот они нашли второй, а после и третий источник магических сокровищ. Удержать в тайне такое было крайне сложно и практически невозможно в долгосрочной перспективе, учитывая наличие бандитов, разбойников, пиратов и наемников в их собственных рядах. Узнав же о находках, тут уже никто не смог удержаться, все дворяне, что могли себе позволить экспедицию, начали спешно все организовывать, остальные же занимались выгодными инвестициями в этот поход, желая получить свой кусок пирога.

Над всем этим стояла Корона — главный выгодополучатель сего действа. Благо соседние страны не были достаточно близко по сравнению с ними к этим северным островам и не имели такого же грозного морского флота, чтобы внаглую нарушать границы. А значит, учитывая фактор опасности длинного огибающего морского пути, не могли себе позволить конкуренцию с ними. Единственным рациональным выходом была бы сухопутная война и полная оккупация всего королевства, но и этого сейчас никто не мог себе позволить. Ведь соседние два государства, что имели общие границы с морской державой и так уже вели затяжную войну между собой на протяжении вот уже семи лет. Если бы один из них отвлекся на северного соседа, то другой бы, тут же вступив с последним в альянс, разгромил своего соперника. Кроме того, все усугубляла крайне неудобная местность на границе — горная гряда. Пусть горы и нельзя было назвать даже средними по размерам, но они были хорошо укреплены фортификационными сооружениями, а это был единственный сухопутный путь в Королевство.

Кстати, родина Делмаров носила названия «Плесия». По легенде раньше тут жило множество племен, что бывало, разговаривали на разных редких, пусть и схожих чем-то языках, в отличие от доминирующего на всем континенте общего. А тот, кто смог их всех объединить и покорить, как-то пришел к морскому берегу и произнес эту фразу, что стало названием государства, перед тем как дать указание возвести тут то, что и стало столицей новой страны. А немного позже, когда правящую династию сменила новая семья, город сменил свое название на Ирвайнер, в честь королевской семьи — Ирвайн. Однако за королевством осталось прежнее название. Монарший престол по-прежнему занимали Ирвайны, на данный момент Глендауэр Ирвайн, что несколько преждевременно сменил своего сводного брата. Территория представляла собой загнутый в крючок полуостров. С юга он граничил с Сампийской Епархией и Каухалианской Теократией. Все это когда-то было одним государством, но внутренние религиозные противоречия, а также экономические факторы и банальная жажда власти привели к развалу на западную и восточную территории. То и дело с тех пор периодически вспыхивали конфликты и войны с небольшими перерывами. Никто не мог одержать верх, а пограничные территории уже множество раз превращались в выжженную землю, не мудрено, что там почти никто не живет. Все это было невероятно выгодно маленькому северному соседу. Поэтому достаточно грамотный, умный и наблюдательный человек даже мог кое-что заподозрить…

Но вернемся к Делмарам. Ведь примерно пять лет назад на южной и западной части их острова уже были заложены основы новых городов конкурентной знати. При помощи огромного финансирования с материка и поддержки короны, они всего за несколько лет смогли проделать работу, на которую нашим героям понадобилось все тридцать. Высшие дворяне даже с лихвой обогнали их, ведь население всех четырех вместе взятых городов уже перевалило за три тысячи, а это в полтора раза больше чем в Делмиэре. Однако все-таки Богиня Рэйма была на их стороне, ведь им до сих пор не удалось найти ни единого сучка духовного древа, вот только это не могло продолжаться и дальше. Рио, внимательно слушая своего господина, уже предчувствовал неладное, ведь не мог же такой человек как его хозяин просто так распыляться без повода на уже известные ему факты, так и оказалось:

—… Они нашли его…

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library

Глава 57

Соломинка

…

«Они нашли его» — это могло значить только одно, они лишились своей монополии на этой ценнейший ресурс. Отсюда не следует ничего хорошего. Например, это может значить то, что давление на их клан снова возрастёт: ведь они потеряли единственный рычаг давления. Кто знает, может и цены упадут, или их товар перестанут покупать по надуманной причине, или на их караван неожиданно нападет подавляющее число пиратов, в общем, подставы можно ожидать откуда угодно и все никак не предусмотреть. Бывшие враги на гражданской войне теперь здесь, на их острове, может случиться непредвиденное, а корона с удовольствием закроет на это глаза или же и вовсе будет подстрекать преступников желающих избавиться от конкурентов, прибрать к своим рукам их богатство, а также отомстить Делмарам за их высокомерие. На этом их разговор был окончен, мечник не мог ничего сказать, по крайней мере, ничего конструктивного и после нескольких секунд напряженного молчания, патриарх лишь мог тяжело вздохнуть. Хоть Рио и был хорошим командиром и искусным мечником, но он не тот, у кого можно было искать поддержки и совета в подобных вопросах. Потому верному солдату было приказано отправиться по своим делам. Вилфорд же вновь погрузился в свои мысли.

…

Прошел целый месяц, плохие мысли не давали Рио покоя. Своим задумчивым настроением он то и дело вызывал беспокойство своей жены, которая могла лишь тактично обнять и утешить его думы. Его друг и командир гарнизона на стенах, Кэл тоже заметил странности друга, да и сам он уже слышал кое-какие разносящиеся слухи. А зная о том, как относится к нему патриарх, это заставило слухи выглядеть очень даже правдоподобными. Подтвержденные новости среди жителей данного острова разносились невероятно медленно. Что уж говорить, перемещения по суши среди густых диких лесов на большие расстояния могут быть крайне опасными на этом острове. Даже сообщения между соседними рыбацкими деревнями были большей своей частью морскими, для перевозки по дороге требовался хотя бы минимальный гарнизон из четверых стражников. О сухопутных сообщениях между далекими городами на западе, юго-западе и упоминать не стоило, а налаживать морские сообщения они пока не особо то и стремились. Причиной тому были не только сильные и агрессивные дикие животные, но и странные прямоходящие монстры, обитающие в этих лесах. Сами они не нападали на их прибрежные города, но никогда не знаешь, когда можешь случайно зайти на их территорию, в этом случае единственным выходом будет бежать без оглядки. Даже для того чтобы справиться и отогнать одного такого свирепого зверя необходимо было как минимум четверо хорошо организованных и вооруженных человек. Не убить, а просто отогнать или сдержать его гнев параллельно медленно отступая по своим стопам. Что уж говорить о случаях, когда особо неудачливым удавалось встретиться с целой группой этих созданий. За все тридцать лет не удалось убить и уж тем более поймать живьем ни одного представителя этой фауны, хотя существовала определенная заинтересованность и в этом. По словам выживших очевидцев, что смогли мельком увидеть зверя, его тело было покрыто густой мощной шерстью, что не брали мощные выпады копьями, мечи и стрелы. Удары когтистой лапой яростного монстра могли с легкостью сминать деревья, разрушать деревянные повозки и откидывать взрослого воина на несколько метров словно ребенка, сминая броню, ломая оружие и ребра. Существа были приблизительно двух — трехметрового роста, в остальном описание было размытым и отличалось от свидетеля к свидетелю. Вот из-за такого таинственного и неприятного противника никто не рисковал лишний раз соваться в лес по своей воле.

Территорию вокруг последнего духовного дерева приходилось отбивать всей возможной силой, что имелась у Делмаров, в этом участвовали даже старейшины. Среди людей было множество потерь и ранений, а звери после просто отступили без потерь. Что не говори, а они явно обладали некоторой организованностью и разумностью. Хорошо, что они явно не понимали всю ценность этого древнего древа, иначе бы людям явно пришлось не сладко. Рио также участвовал в этом столкновении, недавняя встреча на замёрзшей реке напомнило ему об этом: та же сила, та же мощь, та же непробиваемая толстая шкура, разве что высокий интеллект, невероятная способность к регенерации