Служба Контроля - Игорь Шенгальц

В принципе, я ничем не рисковал. С одной дозы напиться до беспамятства он никак не мог, гоблины вообще не очень восприимчивы к человеческому алкоголю, им нужно несколько бутылок, только чтобы слегка опьянеть, а уж чтобы впасть в прострацию, выпить он должен в несколько раз больше. И уж точно этой бутылки не хватило бы даже на легкое окосение взгляда.

Степка попытался было что-то сказать, но я легким движением наполнил граненый стакан до краев, расковал наручники у него на руках и самолично поднес водку похитителю, выдав одну из луковиц в качестве закуски.

— Благодарствую, начальник, — съязвил Чикерс и одним долгим глотком опустошил стакан, откусил половину луковицы, вторую бережно положил в карман больничной куртки и, откинувшись на диванную подушку, блаженно выдохнул: — Хорошо пошла!..

— Рад за тебя, а теперь по существу! Ты мне сейчас расскажешь все, что знаешь. И в этот раз бежать тебе некуда!

— Расскажу, все расскажу! Мамой клянусь! — Хотел бы я ошибаться, но Чикерс как-то слишком уж быстро впадал в состояние опьянения. Может, его метаболизм все же отличался от стандартного гоблинского?.. Нужно было поторопиться!

— Хорошо, молодец! Теперь по порядку — ты знаешь, кто убил Лину в первый раз и пытается убить ее вновь и вновь?

— Конечно, — гоблин растянул губы в ухмылке. Прозвучало это скорее так: «Конэээшнооо». Чикерс стремительно пьянел.

— Ну так говори!

— Это все она, я пытался ее остановить, да, кажется, не вышло, а жаль… — Эта фраза в оригинале звучала совсем иначе, но я решил сразу перевести ее на доступный для восприятия язык, дабы не тратить лишних сил. — Стрекоза, голубая стрекоза!

— Какая еще стрекоза? Чикерс! Соберись!

— Собран, как сноп сена! Сутки, есть всего лишь сутки! Не забудь! Иначе — конец…

Что значит сутки? На что? Я совершенно не понимал, о чем он, собственно, толкует, но внезапно мне помог Степка.

— Значит, у нее еще есть время? — странно спросил он, а гоблин, к моему удивлению, энергично закивал головой.

— Есть, есть, да-да-да! Сутки! Водки бы, командир?

— Нет уж, хватит! — я еле сдержался, чтобы не врезать ему по пьяной морде. Гад, вот же гад! Обманул меня, напился со стакана! Конечно, до этого он тоже принял изрядно, но кто же знал…

Хм, кстати, идея! Я отозвал Степку в сторону и шепнул ему пару слов. Он округлил глаза, но ушел в кухню без разговоров и вскоре вернулся, держа в руке стакан, наполненный чистой, как слеза, жидкостью.

У Чикерса затряслись руки сильнее, чем у алкоголика со стажем.

— Дай ему! — щедро велел я.

Степка подал стакан гоблину и на всякий случай отошел в сторону. Чикерс выхлебал его двумя крупными глотками, после чего прислушался к ощущениям, выпучил глаза и навзничь рухнул на диван.

Физиология у гоблинов была иная, и пусть синий гоблин не являлся тождественным элементом общей системы, но я решил, что стандартная мера пробуждения пойдет ему на пользу, попросив Степку налить стакан уксуса вместо водки.

Чикерс внезапно сел на постели, уставившись на меня кристально чистым взором.

— Спрашивай и уходи! — скорее приказал, чем попросил он. Но меня устраивал любой вариант, при котором мои вопросы обрели бы наконец ответы.

— Хорошо. Вопрос первый — кто убил Лину?

— Она сама.

— Что за бред? Не ври мне, ты ведь только что сказал, что знаешь!

— Я знаю. И знаю, что нападения на нее не прекратились!

— Откуда ты знаешь? Кто напал на наш офис?

— Она сама — Лина. Остатки ее мозга посылают сигнал всем, до кого она может достучаться. Она все же была Видящей, силы у нее есть, Дар тоже не самый слабый. Спроси ее!

— Лина? — Я не совсем понимал. — Даже если предположить, что это ее рук дело, возникает вопрос — зачем?

— А как ты думаешь, командир? Жить девке осталось пара часов, шансы на спасение тают. Я бы не удивился, если бы и правда на вашу дурацкую контору упал с неба ядерный фугас. Выбора у нее нет, понимаешь?

Я не понимал.

— Какого выбора?

— Время! Все дело в нем! Если в течение суток обряд не завершится, то тело не возродится или не переродится, смотря что выбрал кандидат. Если бы я успел раньше, все сложилось бы иначе…

— Чикерс! Я прошу тебя! В двух словах, без трепа, расскажи, что же произошло!

Маленький гоблин внимательно посмотрел на меня и, видимо, почувствовав, что я дошел до последней стадии, понятливо покивал головой.

— Хорошо. Вкратце. Мелюза должна была обновиться. На самом деле ей пятьсот лет, скоро умрет, хотя выглядит на все двадцать пять! Она выиграла право, она и должна была совершить обряд. Камень — он работает не часто, раз в сто-двести лет. Сколько точно — никто не знает, но и ждать желающих не было. О нем знали только мы трое: я, Мелюза и Лина. Мы все подготовили для феи, собрали ракушки, нашли нож, и, главное — кусок Омфала, он был всегда при Лине. Оставалась малость — убить Мелюзу и возродить ее. Все должно было по плану пройти легко, но не вышло.

— А при чем тут нападения на офис?

— Командир, ты так и не понял? Лина сама убила себя, чтобы переродиться, но мой порошок помешал ей. Она застряла в теле зомби, так и не умерев, а значит, и перерождения ей не видать…

Вот же, твою мать! Ситуация! До меня постепенно начало доходить…

— Ну а как же танк? Ведь Лина не знала, куда ее везут?

— Не знаю, о чем речь, но, командир, кто же в городе не знает расположение вашей конторы?

Он был прав. Наш адрес знал каждый, не считая, конечно, обычных людей. Сутки! Я уже слышал сегодня эту цифру, ровно столько времени было у желающего переродиться на совершение обряда.

— И ты хочешь сказать, что у Лины нет выбора?

— Конечно, — гоблин даже позволил себе улыбнуться. — Еще два часа — и она умрет окончательно. Думаю, вам стоит ожидать чего-то особенного!..

Я дернулся на месте, не зная, бежать ли сразу к машине или сделать что-то еще?.. Телефон! Не ловит, как я и думал. Срочно в офис, главное — успеть!

— Меня-то отпустите! — вовремя напомнил Чикерс. Еще бы чуть-чуть, и я выскочил бы из этого дома, так и оставив гоблина, прикованного к ножке кровати. Конечно, при желании он сумел бы освободиться, но мог и умереть от голода и похмелья, а жестокостью я не отличался.

— Давай договоримся так, — заявил я, отстегивая наручники. — Чтобы с этого момента я о тебе никогда больше не слышал! Comprenez-vous?

— Oui! — подтвердил Чикерс. — Вполне!

— Вот и славно. Прощай!..

И, увлекаемый новой волной жизненного прилива, я подхватил Степку и покинул дом, оставив маленького синего гоблина наедине с его печалями, надеждами и дальнейшей судьбой.