Забирая жизни - Нора Робертс

– Это Мира, надо ответить. Ступай жонглируй!

– Я же могу тебе позвонить, если что?

– В крайнем случае. А теперь катись отсюда! – Ева схватила телефон. – Даллас!

– Сейчас буду в управлении. Хотела сказать: обеих жертв пытали и убили ваши преступники.

– Элла-Лу Парсенс и Дэррил Рой Джеймс.

– Поймали?

– Нет, установили личность. Есть еще кое-что. Могу подойти к тебе.

– Лучше я. Через пять минут.

Она не заставила себя ждать. За дверью послышался стук каблучков. Когда Мира вошла, Ева протянула ей кружку цветочного чая.

– О, благодарю! Мой любимый!

– Не садись на этот стул, ты же знаешь.

– Да, сегодня весь день на ногах, пожалуй, сяду на твой, спасибо. – Мира неторопливо отхлебнула чай. – Нельзя сказать, что местные судмедэксперты делали свою работу совсем тяп-ляп, но заключения по обеим жертвам ошибочны. Характер ран оценен неверно. Что ж, у них меньше опыта и техническое оснащение похуже, можно понять.

– В обоих случаях нашлись люди – Баннер и жена второй жертвы, – которые добивались продолжения следствия. А местная полиция и ФБР отправили их восвояси.

– Согласна, однако версия случайной смерти объяснима. Тем не менее их убили. Девинтер сейчас пишет отчеты по обоим, во всех подробностях.

– Не сомневаюсь.

– Она послала запрос на эксгумацию останков Ноя Пастона.

– Придется все-таки угостить ее выпивкой!

Мира улыбнулась.

– А ты занята тем, что происходит сейчас, и остальное не важно…

Ева отрицательно покачала головой.

– Важно. Жертвы всегда важны. Я благодарна, что ты нашла время и добавила веса этому делу. Поставлю агента Звека в известность относительно ваших выводов и сообщу, что скоро будет готов отчет Девинтер.

Ева повернулась к доске, указала на Парсенс и Джеймса.

– Они заплатят за тех двоих, кому вы сегодня отдали свое время и опыт. И за Ноя Пастона. За всех! Кстати, у них есть ребенок…

– Прости, что? – Мира потрясенно поставила чашку. – У преступников ребенок?

– Маленький. Родила, пока Джеймс сидел за попытку украсть для нее кольцо. Истинная любовь.

– Ребенок все меняет! – Мира повернулась к доске. – Если они возят за собой по стране…

– Нет, Элла-Лу сбагрила дочь матери. Судя по датам, забеременела на свидании в тюрьме и родила до того, как Джеймс вышел. Заявилась домой, наврала, что начинает жизнь с чистого листа, стянула все, что плохо лежит, и уехала, бросив младенца. С тех пор ни разу не дала о себе знать.

– Джеймсу известно о ребенке?

– В свидетельстве о рождении записан как отец. Так и выяснили. Назвала девочку Дарра. Думаю, это от имени Дэррил.

– Понятно. – Мира медленно кивнула, переваривая информацию. – Родила ребенка, физическое доказательство любви, но не испытывала материнских чувств и не хотела возить с собой. У них сейчас что-то вроде медового месяца.

– Ага, мне это тоже в голову пришло. Теперь я ее знаю. Рождение ребенка преследовало цель еще крепче привязать Джеймса. Ребенок был и остается средством, не больше. Если мамаша сочтет, что он полезен, – вернется за ним, а так плевать она хотела.

Мира кивнула и отхлебнула чай.

Ева прекрасно поняла ее молчание и спокойно, потому что это больше не трогало, произнесла:

– Стелла родила меня, тоже преследуя цель. Терпела, потому что я была мала и временно непригодна для роли, которую мне уготовили. У Стеллы с Тройем и потом с Маккуином было что-то похожее на страсть Эллы-Лу к Джеймсу. Только Трой и Маккуин доминировали. А в данном случае всем заправляет Парсенс. Может, она это не выпячивает, позволяет Джеймсу думать, что он большой сильный мужчина, но на самом деле верховодит она.

– Роли могут меняться.

Ева покачала головой:

– Нет, я теперь ее знаю. Родила ребенка, бросила. Держу пари, в тюрьму на свидания ходила, как часы. Ждала его. Три с половиной года – не шутки!

– Они думают, что это любовь, которая бывает раз в жизни. Для них это любовь.

– Да, и Парсенс пойдет на все, чтобы его удержать. Он романтик, поэтому, когда кольцо сомкнется, может пожертвовать собой ради нее. Называет ее своей Джульеттой. Любит Шекспира.

– И не понимает, что «Ромео и Джульетта» – трагедия, а не любовная история. Да, есть вероятность, что он умрет, защищая ее, но вряд ли они решат покончить жизнь самоубийством. По крайней мере, она. Ими движет не желание славы и даже не кураж смерти. Это любовь, сексуальная связь, усиленная садизмом. А чтобы любить, надо жить.

– Учитывая все это, как думаешь, Кемпбелл еще жива?

Взгляд Мира скользнул по фото на доске.

– Вероятность выше, чем я предполагала утром. Сколько это продлится… Во всех убийствах, которые они совершали в городах, трупы небрежно выбрасывались без малейших попыток спрятать. Не вижу причин, почему в Нью-Йорке они изменили бы тактику. Следовательно, пока нет тела, она жива.

– Еще сутки или полтора максимум. Надоест, и захочется новенького.

– Согласна.

Ева прошлась до узкого окна и обратно.

– Если дать СМИ их имена и фото, есть шанс, что их опознают. С другой стороны, они увидят себя по телевизору, убьют захваченных и сбегут. Ими движет не желание славы, – повторила Ева.

– И снова соглашусь. Нелегкий выбор.

Ева никак не могла решиться…

– Не буду ничего сообщать СМИ, если только не поступит приказ. Я и федералов не спешила уведомлять, потому что они могут пойти этим путем. Поддержишь меня, если что? Для тебя решение тоже непростое.

– Да нет, все в порядке. Я думаю, что преступники в случае огласки постараются свести к минимуму ущерб и сбегут из Нью-Йорка.

– Мы сужаем квадрат поиска – хоть и слабое, а утешение. Баннер и Бакстер нашли две точки, где их видели, в квартале друг от друга. Петля затягивается.

– Напишу отчет. – Мира допила чай и встала. – Я знаю в ФБР пару-тройку шишек. Поговорю.

– Если это не поможет, ничто не поможет. В любом случае сутки выиграем. А больше у Кемпбелл, пожалуй, и нет. Маллигана, скорее всего, прикончат вместе с ней или сразу после. Если у меня будет день-полтора, должно хватить.

– Буду добиваться тридцати шести часов.

– Спасибо!.. У тебя усталый вид.

– О да! Закончу тут кое-что и – домой. Попрошу Денниса сделать мне массаж стоп.

– Шутишь?

– Он делает абсолютно фантастический рефлекторный массаж! Кстати, ты тоже уставшая…

– Вряд ли Рорк разбирается в рефлексотерапии.