Oбещанная демoну. Огненная академия - Элис Айт

— А если на меня нападут земляные элементали?

— Тем более. Я сделаю так, что они испугаются и разбегутся. Я же наизусть вызубрила учебник по монстрологии!

Он тяжело вздохнул.

— Я уже сам боюсь.

Эйр помедлил, затем взял со столика сбоку два кубка, наполнил их вином и протянул один мне. Зачарованный сосуд превосходно сохранял прохладу напитка — я почувствовала это, только коснувшись кубка.

— Прежде чем я уйду с Барденом, давай выпьем за то, чтобы вся эта история с темнокожими игроками в кости и порталами закончилась хорошо и нам не о чем было волноваться.

— Эйр, ты так говоришь…

— Все будет хорошо, — перебил он, поднося кубок к губам. — Просто дай мне позаботиться о нашем будущем.

Я тяжело вздохнула и сделала глоток.

— О нашем будущем мы должны заботиться вместе. Поэтому завтра я от тебя ни на шаг не отойду, даже не рассчитывай ни на что иное.

— Ни в коем случае. Я люблю тебя больше всего на свете, — с теплотой произнес жених и, убрав кубок, поцеловал меня. Мне так хотелось, чтобы его ласковые, горячие губы, немножко колючие от щетины, никогда не отдалялись. Но в дверь снова постучал помощник, напоминая о себе, и мы вынуждены были отстраниться друг от друга.

— Беги в постель и хорошенько выспись, — прошептал Эйр, на прощание крепко меня обняв.

— Обязательно, — ответила я, возвращая ему объятия.

Стыдно было признаться самой себе, что хоть я и хочу подольше побыть с женихом, но о кровати уже начинаю мечтать больше, чем о чем-либо другом. Ноги ныли, глаза слипались, а ведь завтрашний день обещал быть нисколько не легче сегодняшнего. Из-за учебы и тренировок в последние дни я недосыпала, и сейчас мне отчаянно требовался сон.

До кровати я доползла с трудом, зевая так, что заболела челюсть, и едва не заснув прямо в коридоре. Мне бы задуматься, что какой-то здесь подвох, но после тяжелого дня усталость казалась закономерной. Поэтому я в полудреме разделась и без единой мысли рухнула на подушку, чтобы тут же забыться неестественно крепким сном без сновидений.

Я проснулась из-за того, что затекли все части тела, но в большей степени из-за тряски. Швыряло безбожно — так, что я ударилась головой о какую-то деревяшку, которой в моей постели не могло быть. Охнув, я разлепила глаза и уставилась на нависающий надо мной низкий темный потолок.

Первой мыслью было, что я все еще сплю. Второй — что, пока я спала, академию разнесли на клочки твари из Запределья, меня убили и теперь хоронят в гробу. Только на третий раз до меня дошло, что для гроба тут чересчур просторно, а на самом деле я лежу в карете на коленях у Лессии, которая пусть и старалась меня удержать, но из-за тряски у нее это получалось плохо. Потому я и влетела во что-то затылком.

Стремительно поднявшись, я чуть не слетела с узкого сиденья. Скрюченные ноги свело так, что я зашипела и сразу принялась их разминать, на несколько мгновений забыв обо всем остальном. А затем отдернула занавеску с окна кареты и высунулась наружу.

Холмы, на которых стоял Ланвир, остались далеко позади. За обочиной тракта простирались ровные поля, за редким исключением уже убранные от урожая.

Сзади, чуть сбоку, катился еще один экипаж с гербом рода Иррет. Судя по тому, что мы с Лессией ехали вдвоем, во втором находились слуги с вещами. Впереди виднелись приземистые деревенские домики. Когда карета пронеслась мимо дорожного межевого камня, все мои надежды на то, что за их красными крышами покажется сломанный шпиль Чешвира, рассыпались в прах.

Эта деревня располагалась гораздо дальше — вблизи от Неймира. Чтобы добраться сюда, мы должны были провести в экипаже часов пять, и это если дорога была хорошей, что о ней вряд ли можно было сказать промозглой осенью!

Тут никак не могло обойтись без Эйра, чтоб его демоны побрали!

Я плюхнулась обратно на жесткое сиденье экипажа и сердито уставилась на Лессию. Девушка выглядела непривычно помятой и несобранной — никаких ярких украшений, простое дорожное платье, темные гладкие волосы вместо мудреной прически заплетены в простую косу, глаза сонные. Она явно собиралась в спешке и тоже дремала, пока мы ехали.

— Вы проснулись, — рассеянно сказала Лессия.

— Представьте себе, — гораздо резче, чем позволяли приличия, произнесла я. — Вы, наверное, рассчитывали, что я просплю целые сутки, пока вы не увезете меня аж к побережью? Где Эйр и что за убойное зелье он в меня вчера влил?!

— Понятия не имею, — жалобно ответила девушка. — Он растряс нас с Вейноном задолго до рассвета, сказал, что затмение началось и сегодня-завтра откроются порталы в Запределье. Вейнон и Эйр остались защищать академию с городом, а мне приказали собрать вещи, взять вас и уехать в наш небольшой дом в безопасных землях. Клянусь, я и близко ни о чем не подозревала, пока брат не принес вас на руках! Он сказал, что вы отказались возвращаться к родителям, и если бы он не сделал этого, то вы бы сопротивлялись и не дали себя спасти.

О боги, как же этот прохиндей был прав!

Я сжала кулаки, но промолчала, прекрасно понимая, что срывать зло на Лессии бессмысленно. Она такая же жертва, как и я. Вот кого бы сейчас стукнуть по бестолковой голове, так это Эйра!

Я снова высунулась из окна, пытаясь по спрятавшемуся за дождевыми облаками солнцу определить, который час.

— Долго мы в пути?

— Около шести часов. Не волнуйтесь, мы уже скоро приедем. Там и перекусим, и отдохнем.

Лессия истолковала мой вопрос неправильно. Я скрипела зубами не оттого, что устала ехать или была голодна. Если развернуть карету прямо сейчас, мы все равно вернемся в Ланвир в лучшем случае к сумеркам. Будет потерян целый день, который я могла бы провести, помогая в подготовке обороны, а вместо этого дрыхла и тряслась в карете, как бесполезный мешок с капустой!

Я несколько раз стукнула по стенке экипажа, привлекая внимание кучера, и крикнула:

— Остановите и разверните карету!

Повозка начала замедляться, но Лессия тут же вцепилась мне в руку. Глаза у девушки округлились.

— Талли, что вы творите? Я же сказала, нам осталось недолго ехать!

— Вам осталось недолго ехать, — поправила я. — Вы пересядете во вторую карету, а я вернусь в Ланвир.

— Вы с ума сошли? Его, возможно, уже атакуют!

— В том-то и дело! — рявкнула я. — А меня там нет, хотя я должна быть рядом с женихом и друзьями!

— Талли! Выслушайте меня, прежде чем вытворить что-нибудь опрометчивое, о чем вы потом наверняка пожалеете, — Лессия пристально всмотрелась в мое лицо, так и не отпустив руку. — Мне тоже не хочется ждать в отдаленном имении, пока Вейнон, который только вчера стал моим мужем, сражается с чудовищами. Но такова наша женская обязанность — выжить, продолжить род, заботиться о наследии…