Эрийская маска - Николай Воронков

– Ну ты, Нико, и устроил представление! – «похвалила» меня Чара.

По идее, надо было обругать ее за такие речи. Сначала король повесил на меня всех собак, а теперь еще и Чара подкалывает.

– Меньше надо было с тобой разговаривать, не сидел бы сейчас здесь, – огрызнулся я. – Ведь хотел же еще вчера уехать, так нет же…

Чара сразу пошла на попятную:

– Я ведь не говорю, что ты сделал плохо, – заюлила она. – Просто за вечер произошло столько невероятного, что в голове не укладывается! Особенно когда ты заставил меч двигаться…

– Да с чего ты взяла, что это сделал я?!

– Ну как же, ты подошел, погладил меч, и он сразу стал тебя слушаться! Ты же ведь маг!

– Я и понятия не имел о возможностях меча, а уж тем более о правильных ответах Челси. Для меня это была такая же неожиданность, как и для тебя! – устало произнес я.

Чара недоверчиво смотрела не меня.

– Но тогда получается… – Она замолчала.

– Что получается?

– Да ничего, это я так. А что тебе сказал король?

– Примерно то же, что и ты! Он считает, что это я виноват, что меч начал двигаться. Поэтому он хочет… – я сделал паузу, и Чара напряглась, – дать мне титул, земли и назначить «Хранителем меча».

– То есть как?

– А вот так! И хочет, чтобы я остался в Румании.

Чара недоверчиво смотрела на меня, но ее следующая фраза меня убила:

– А как же наша поездка в Ахгыз?

– А зачем мне туда ехать? – Я решил ее немного позлить. – Я и понятия не имею, что мне там может понадобиться. А здесь у меня будет все и сразу!

Чара вспылила:

– Дались тебе эти титулы! Если бы ты захотел, в Империи у тебя все это было бы уже давно.

– Просто так, за красивые глазки?

Чара прикусила язык и отвернулась, стараясь успокоиться. Через минуту она повернулась уже с улыбкой.

– За красивые глаза ты уже имеешь титул баронета. А ты еще и боец, и маг. Меньше чем на титул графа не тянет. Но нам надо ехать в Ахгыз.

– Это тебе надо. А мне и здесь будет неплохо. Представляешь, у меня будет свой замок, ты приедешь ко мне в гости, будем гулять, разговаривать…

На этот раз Чара молчала гораздо дольше. Было видно, что внутри идет борьба между желаниями и приказом.

– Нет, Нико, нам надо в Ахгыз.

– Тебе надо, ты и езжай! – Мне надоело это беспардонное подталкивание. – А я спать пойду. Может, и насовсем здесь останусь.

– Ну и оставайся! – тоже завелась Чара. – Но все равно потом в Ахгыз приедешь. А я там подожду, пока ты умнее станешь.

– До старости придется ждать!

– Сколько надо, столько и буду ждать!

– Ну и жди!

Дверями в свои спальни мы хлопнули почти одновременно. То, что моя немного треснула и сверху посыпалась штукатурка, утешением было слабым. Ну что за день у меня сегодня такой неудачный?! То Чара нарисовалась, то Челси, то меч, то король, то с Чарой поругался! Как было легко и просто, когда я бегал и прятался! Знаешь, от кого бежишь, чего опасаться. А сейчас? Чара то ластится, то ругается. Правильно в книжках пишут, что женщина ласкова, пока ты ведешь себя так, как она хочет. Стоило мне проявить характер, как Чара сразу вспылила. Вбила себе в голову, что я должен прочитать письмо или поехать в Ахгыз, хотя понятия не имеет зачем и почему. Расфыркалась… А этот метод стоит взять на вооружение, усмехнулся я. Как решит снова покомандовать, надо будет сделать все наоборот. Сегодня она хлопнула дверью, а следующий раз может и совсем уехать. С ней, конечно, веселее, но хотя бы никто указывать не будет. С этим вроде разобрались. Какие еще у меня проблемы? Челси теперь не до меня, ему бы самому живым остаться. Король повел себя довольно странно. Я бы ни за что не стал раздавать титулы совершенно незнакомым людям. Может, он действовал под влиянием момента, завтра спокойно все обдумает и возьмет свои слова обратно? Без новых титулов я обойдусь. Еще непонятно с мечом. Но тут-то я точно ни при чем. Интересно было бы с ним разобраться, но это не горит. Самое главное уже узнал: я на самом деле имею какое-то отношение к королю Инкару. Теперь осталось пережить разговор с королем, и можно отправляться на поиски следов дальнейшего путешествия Инкара. Выяснить наконец, когда и как я появился на свет. Трудно будет, все-таки почти двадцать лет прошло, но кто-то что-то должен помнить!

Еще раз перебрал события последних дней. Не все прошло по плану, но явных ошибок вроде не сделал. Стало немного спокойнее. Прислушался – из комнаты Чары время от времени доносились звуки роняемых предметов. Для Ларг это характерно – что-нибудь крушить, если дело не получается. Может, ее немного остановит то, что дворец все-таки королевский? Хорошо, что она не может со мной справиться, не то все предметы летели бы мне в голову… Уснул я почти спокойно.

А утром начались новые неожиданные проблемы. Выспаться не дали, разбудив ни свет ни заря. Затем отвели в непонятные комнаты, где все сверкало чистотой, кафелем, мрамором, позолотой. Наверное, это была баня, ванная или непонятно что, но в королевском исполнении. Я и не представлял, что ванную комнату можно превратить в настоящее произведение искусства. Потом пришли несколько симпатичных женщин и стали меня раздевать. Вот к этому я был совершенно не готов. Я уже достаточно вырос, чтобы мыться самостоятельно. Тем более одеты они настолько легко, что взгляд невольно скользил по изгибам тел сквозь полупрозрачную одежду. И когда они меня разденут, то увидят такое… Излишне поспешно я схватился за одежду. Женщины недоуменно посмотрели на меня, потом одна из них опустила взгляд и чуть улыбнулась – мое состояние было видно уже без всякого раздевания.

– Господин, мы будем в соседней комнате, вы всегда можете нас позвать.

Потом шикнула на остальных, и они быстренько ушли. При этом парочка из них так противно хихикнула… Невольно я покраснел. Какие уж после этого удовольствия от ванны. Воровато оглядываясь, быстренько скинул одежду и еще быстрее помылся прямо под струей воды. Когда через несколько минут пришел уже мужчина-слуга, я стоял мокрый, чистенький, завернутый в полотенце. Этот понял ситуацию правильно и вопросов задавать не стал. Последовали массаж, стрижка, снятие мерок. Через час я был готов рвать и метать от этой заботы, но, к счастью, все закончилось. Я стал красив, как кукла из магазина. В новом камзоле, чистенький и нарядный. Меня проводили обратно и оставили в покое. Через час ожидания появилась и Чара. С ней тоже сделали что-то сказочное. Прическа, макияж, новое пышное платье, куча драгоценностей. Но в отличие от меня Чара получала от этого удовольствие. Мельком глянула в мою сторону и сразу отправилась к большому зеркалу. Покрутилась, оценивая свою красоту. Я было решил, что сейчас можно сбежать от нее без проблем, она ничего не заметит. Но потом обратил внимание на короткие взгляды, которые она на меня бросала. И взгляды такие требовательные! Значит, вся эта показуха исключительно для меня. Ругаться совершенно не хотелось и пришлось начинать хвалить, чтобы восстановить отношения: