Седьмая свеча - Сергей Пономаренко

В этот момент, словно проснувшись от шума, задребезжал телефон. «Если ночью кто-то звонит и не ошибся номером, то он собирается сообщить что-то неприятное или, того хуже, имеет слишком серьезные намерения по отношению к вам», — подумала Ольга и подняла трубку.

— Алло. — Ольга сымитировала голос только что проснувшегося человека.

Молчание, лишь слышится чье-то дыхание.

— Говорите! — со злостью сказала Ольга, и вдруг чуть слышно хлопнула ее входная дверь.

С револьвером наготове она выбежала из комнаты в коридор, лишь приостанавливаясь по дороге, чтобы везде включить свет.

Шум хлопнувшей входной двери не был слуховой галлюцинацией — она точно помнила, что вечером запирала ее на оба замка, а теперь дверь была закрыта только на верхний замок. Открыла дверь и прислушалась. Внизу хлопнула дверь в подъезд. Быстро подбежала к окну, выходящему на улицу, но безрезультатно — было очень темно.

«Что было нужно ночному посетителю? — подумала она и вдруг, чувствуя, как холодеет сердце, побежала в маленькую комнату, превращенную в магическую лабораторию. Она была открыта. — Какая я дура, не закрыла ее вечером на ключ! — ругала она себя, включив свет и проверяя, все ли на месте. — Вроде все как обычно».

Она открыла тумбочку — книга Духов, доставшаяся ей по наследству от матери, исчезла!

Ольга пошла в кухню и, стараясь успокоиться, достала из холодильника бутылку пепси-колы, запас которой у нее был постоянно. Открыла ее, глотнула прямо из горлышка и тихо, с остекленевшим взглядом, сползла на пол. Она провалилась в царство звуков и цвета. Шепот множества невидимых людей давил на нее, вызывая ледяной озноб. Красные, зеленые, оранжевые шары плыли в воздухе в огромном количестве, затрудняя движение вперед. Впрочем, ей не обязательно двигаться прямо, можно повернуть назад. Она так и сделала, рассчитывая, что теперь эти шары будут обтекать ее при движении, и передвигаться будет легче.

Большой черный человек грозил ей пальцем, приказывая повернуть назад. Лицом он был похож на Глеба, но с иксообразным шрамом на щеке, как у Степана. Однако это ее не удивило, ведь они друзья по жизни и у них должно быть все общее.

Ранним утром Ольга очнулась в кухне от позывов рвоты. Она сидела, прислонившись спиной к кухонной двери. Перед ней лежала опрокинутая бутылка пепси-колы, содержимое которой, вылившись на пол, успело подсохнуть и стало напоминать деготь. Держась за дверной косяк, она медленно приняла вертикальное положение. Хватаясь за стену для подстраховки, поспешила в туалет. После того как вырвала, ей сразу стало легче. На этот раз крови не было.

События прошлой ночи напоминали кошмарный сон, но место, где она пришла в себя, и опрокинутая бутылка пепси подтверждали реальность ночных событий до того момента, как она потеряла сознание.

Ночной гость прекрасно знал ее привычки и вкусы. Не исключено, что не первый раз проникал в квартиру. В напиток, находящийся в бутылке, было подмешано сильное психотропное вещество в большой концентрации, которое мгновенно ее оглушило и погрузило в мир галлюцинаций. По-видимому, он рассчитывал, что она выпьет пепси вечером и ночью не сможет ни на что реагировать. Ее привычку пить вечером вместо чая холодные напитки мог знать только очень близкий человек — Глеб. Из-за болезненного состояния она не захотела выпить перед сном пепси, что в какой-то мере помешало планам ночного посетителя, заставив его поспешно скрыться. Впрочем, книгу Духов он успел унести.

Особого ума не требовалось, чтобы понять: основной целью ночного посетителя была маленькая комната-лаборатория и книга Духов, но чего он хотел? Лишить ее магической силы, а потом взять голыми руками? По-видимому, так и есть. Собственного опыта и знаний у нее маловато, без этой книги ей не обойтись, не сможет она противостоять более опытным соперникам, возможно, уничтожившим ее мать.

Эта книга — грозное оружие только в умелых, опытных руках, а для обычного человека — просто курьез. Если ее противник сумеет использовать книгу против нее, тогда не останется ни малейших шансов уцелеть. Скорее всего, ночной посетитель и маг, наведший на нее порчу, — разные люди. Выходит, у нее есть в запасе немного времени, чтобы вычислить заказчика, мага и местонахождение книги. Только придется действовать более прямолинейно и грубо, оставить пока магические приемы.

«Как обнаружить этого невидимого противника? Разве что удастся разговорить заказчицу — Софью. Следующей в списке стоит Галя — эту девчонку тоже не следует сбрасывать со счетов, вот только мотивировка ее поступков не совсем ясна. Месть за брата? А при чем тут я? Выходит, все-таки Софья». Ольга взяла телефон, чтобы позвонить, но вместо этого заглянула под кровать. Ее предположения оправдались — там она обнаружила сушеную лягушку черного цвета.

«Доброжелатель» вел себя в ее квартире, как в собственной. Необходимо с утра срочно заняться замками. Впрочем, с этим можно и повременить — книгу все равно украли. Сегодня, во второй половине дня, надо будет поехать в Ольшанку». Ольга стала набирать домашний номер телефона Ивана Степановича. Ей повезло, а может, ему — он сам поднял трубку.

— Здравствуй, это я, — тихо сказала Ольга.

— Здравствуйте, — очень громко сказал Иван Степанович, его голос звенел от напряжения.

— Мне необходимо, чтобы ты утром заехал ко мне, — попросила она.

— Очень хорошо, Петр Сидорович. Ваш реферат еще не рассматривался на ученом совете, но я приложу все усилия, чтобы это ускорить. Только прошу вас, в такую рань больше не звоните.

— Видишь ли, случилось что-то очень важное. Приезжай как можно скорее.

— До свидания, Петр Сидорович. Обязательно займусь вашим рефератом.

— До скорой встречи, Иван Степанович.

Не было еще и семи часов утра, как приехал Иван Степанович.

— Олечка, ну зачем домой звонить? Знаешь, что я позже полдевятого на работу не прихожу. Если, конечно, произошло что-то сверхъестественное — НЛО, инопланетяне, — тогда я понимаю.

— Произошло. У меня ночью были гости.

— Кто это?

— Если бы я знала, но не инопланетяне. Видно, не в первый раз. В холодильнике обнаружила бутылку пепси с большой дозой психотропов, а можно было и отраву любую подсунуть.

— Маргарита Львовна сразу заподозрила, что произошла интоксикация.

— Дура она, твоя Маргарита Львовна. В прошлый раз, когда ты увидел у меня в комнате все эти свечки и разные магические штучки, что подумал?

— Ничего особенного. — Иван Степанович запнулся. — У каждого свое хобби.

— Неплохо сказано, только это хобби поможет мне остаться живой и здоровой. Никогда не слышал, как здоровый человек может ни с того ни с сего начать чахнуть, заболевает неведомой болезнью, против которой медицина бессильна, и человек ложится в могилу или становится инвалидом?

— Бывает, но, возможно, это происходит из-за непрофессионализма отдельных медиков, неправильной диагностики. У человека туберкулез, а его лечат от коклюша.