Пастельная магия - Лина Алфеева

Когда я закончила, часы на стене подсказали, что уже прошло почти два часа. До чего же быстро пролетело время! Сначала с Гилбертом и Мирандой заболталась, потом письмо сочиняла, а поесть Коулу так и не приготовила. Из деревни доставят обед, но сытные закуски для завтрака не подойдут. Надо что-то легкое, нежное, вкусное. Такое, чтобы я могла похвастаться новым чайным сервизом!

Сунув ноги в тапочки, я помчалась на кухню.

* * *

Инвентаризация холодильника заставила меня призадуматься. Надо было составить меню и при этом не замахнуться на невыполнимое. Ведь конечная цель — не устроить кавардак на кухне, а порадовать Коула вкусным завтраком.

Хорошо, хоть выбор продуктов радовал. Под моим давлением Иоганн согласился, что в замке всегда должна быть еда, и теперь доставку из супермаркета осуществляли три раза в неделю. Конечно, я не наглела и по десять бутылок гранатового сока не заказывала, зато у нас постоянно было под рукой свежее молоко, сыр и йогурт. Вот их-то я и собиралась пустить в дело.

Руперт как-то разнюхал о предстоящей готовке и прикатил на кухню в сиянии розовых лампочек.

— Не лезь, я сегодня сама.

Робот замер, а потом выдал мне порцию красных вспышек, которые иначе как SOS трактовать было нельзя.

— Мило. Ты еще пойди кому-нибудь нажалуйся, — проворчала я и подскочила на месте, потому что робот пошлепал к выходу. — Стоять! Шпион-разведчик! Скотчем к стене примотаю.

Что такое скотч, Руперт не знал, но общий посыл уловил и замер в ожидании команды.

— Все время забываю, что ты всего лишь техника. Делают же. Твоя помощница совсем другая. Кроме уборки, ничего не знает и не понимает. А ты вот смышленый.

От ласковой интонации Руперт успокоился и рискнул приблизиться. Я тяжело вздохнула и сдалась:

— Хорошо, разрешаю поджарить тосты.

Электронный помощник метнулся к хлебнице и замер, не найдя искомого.

— В холодильнике посмотри, — подсказала я.

Робот выдал порцию красно-желтых сигналов крайней степени возмущения и покатил добывать хлеб. У меня возникло ощущение, что на меня только что повысили голос.

Приготовление завтрака проходило в полной гармонии. Руперт поджарил хлеб и нарезал сыр. Я расставила посуду, налила молоко в кувшин и наполнила вазочки джемом и сладостями. Идиллия! А потом меня осенило: надо показать Гилберту! Кто, как не он, оценит сочетание розового фарфора, ежевичного желе и клубничного зефира?

С Коулом я столкнулась на лестнице, быстро поцеловала в щеку и предупредила:

— Я сейчас. На кухне ничего не трогай.

Мак-Аллистер не почувствовал подвоха, потому что с готовностью кивнул. Проклятье, надо бы еще вспомнить, куда я сунула фотоаппарат!

Когда я вернулась на кухню, Коул уже не улыбался. Рядом суетился Руперт. Он демонстративно простирал руку над тостами и выдавал на экране температуру, намекая, что те безнадежно остыли.

Ну и пусть! Так вкуснее.

— Без паники. Я быстро.

Отойдя подальше, сняла общий вид накрытого стола, потом залезла на сиденье и пару раз щелкнула сверху.

До чего же мило получилось, намного лучше, чем я представляла. Определенно, розовый фарфор просто создан для кухни. Надо заказать темно-малиновые кастрюльки, которые я присмотрела вчера. Набор для специй цвета пыльной розы доставят на днях, а так был бы полный комплект.

Прикосновение к коленям едва не оставило меня без камеры. Я вздрогнула и чуть не выронила фотоаппарат.

— Осторожнее, — прошептали мне в поясницу.

— Прекрати, ты меня отвлекаешь.

— А ты не даешь мне позавтракать, так что мы в расчете.

— Ты не понимаешь, тут все такое аппетитное…

— Полностью с тобой согласен.

Оставив колени в покое, Коул принялся оглаживать мои бедра. Я вздохнула, закрыла объектив и объявила:

— Можешь приступать. Эй! Я имела в виду завтрак!

Протест подавили самым бесцеремонным образом: стащили со стула, отняли фотоаппарат. Вручив его Руперту, Коул спровадил робота с кухни, после чего многозначительно произнес:

— Позавтракаешь?

Эмоции, исходящие от Мак-Аллистера, намекали, что к традиционной еде его предложение не имело никакого отношения.

— Только если с тобой, — я взяла со стола тост и надкусила. — Вкусный.

— Но несладкий.

Коул обмакнул палец в джем и провел по моим губам. Я облизнула варенье и признала:

— Так определенно вкуснее.

— Надо попробовать, — прошептал он, не сводя пристального взгляда с моих губ.

— А как же завтрак?

— Подождет. Тосты все равно уже остыли.

* * *

Поздний завтрак или же все-таки ранний обед? Мне было уже все равно. Разомлевшая, я сидела на стуле, поджав под себя ноги, и любовалась Коулом.

— О чем думаешь? — спросил он.

— О том, как здорово, что я попросила установить голосовую блокировку двери. К нам уже трижды пытались войти.

— Значит, и звукоизоляция у нас также отменная, — довольно хохотнул Мак-Аллистер.

Я с удовлетворением осмотрела посуду. Коул съел даже зефир. Не зря старалась.

— Что приготовить на обед? — поймав удивленный взгляд, я уточнила: — Привлеку Руперта и буду руководить процессом.

— Тогда лучше ужин. Придется слетать в Эдинбург, но вечером вернусь.

— Понятно, — разочарованно обронила я. И с чего это я возомнила, что Коул останется в замке на целый день?

— Я тоже буду скучать, — признание подкреплялось теплой улыбкой. — Чем планируешь заняться?

— Заказами салона, а потом хочу кое-что в спальне переделать. Ты же не против?

— Переделка как-то связана с теми рулонами ткани, которые у тебя сложены у двери?

— Хочу задрапировать подсветку, выйдет волшебно.

— Ни капли не сомневаюсь. Только попроси рабочих помочь.

— И ты не возражаешь, что кто-то из них появится у меня в спальне? — поддразнила я друида.

— А почему я должен возражать? — усмехнулся в ответ Коул. — Мы же уже установили, что я для тебя самый вкусный.

— Самомнение у тебя, конечно…

— Но ведь именно это во мне тебе и нравится, — невозмутимо парировал Мак-Аллистер.

Терпеть не могу расставания, поэтому после завтрака поцеловала Коула в щеку и ушла к себе работать. Провожать и махать платочком не собиралась, но, услышав хлопанье лопастей вертолета, не удержалась и шмыгнула носом. Какая-то я сентиментальная стала, не иначе как прилипло вместе с увлечением шебби-шик. Как раз в этом стиле хотела оформить загородный дом и заказчица, впечатленная кухней в Дол-Аллене.